единого. Ах, Алексей Воинович…
Лучше бы он упрекал, распекал, даже оскорбил – но полковник лишь печально глядел на него красными от бессонницы глазами и молчал. Не хотелось жить – подобные промахи непростительны…
Полковник встал и, старательно глядя мимо Бестужева, промолвил:
– Мне пора ехать. Губернатор вызывает, уже доложили… Не имею права вам указывать, но, душевно советую, займитесь
Это было, как пощечина. Бестужев торопливо вышел вслед за полковником в приемную, и, когда Ларионов удалился так, словно никакого петербургского гостя и не существовало, опустился на предназначенный для посетителей стул.
– Может, объяснитесь все же? – спросил Рокицкий.
Бестужев, поднял голову. Унынию и самоуничижению можно будет предаться позже, а сейчас единственным выходом из сквернейшего положения, в котором он неожиданно очутился, оставалась работа. Лишь успех мог вернуть ему уважение к себе…
– Иван Игнатьевич, – сказал он спокойно. – За каким чертом вам понадобилось агентурить Покитько? Совершенно ничтожный в плане возможного
– Кто вам такое сказал?
– Что бесперспективен?
– Нет. Что я его заагентурил.
– Да бросьте вы, Иван Игнатьевич. Ваши с ним встречи регулярно происходят на конспиративной квартире: Всехсвятская улица, дом номер восемь, сорок первая квартира… Вы ему платите двадцатку в месяц… Или я не прав?
– Вы что, установили за мной наблюдение?
– Иван Игнатьевич, вы же опытный сотрудник… – поморщился Бестужев. – К чему эти детские реплики? Вы не ответили…
– А почему, собственно, я обязан вам отвечать? – недружелюбно осведомился Рокицкий. – Инструкции вам известны не хуже моего. На вопросы, касающиеся секретных сотрудников, я могу не отвечать даже…
– Иван Игнатьевич, а по отчетам какая сумма кладется в месяц Покитько?
– Милостивый государь, что вы имеете в виду?
– То, что сказал.
– Нет, позвольте! В ваших словах постоянно присутствует некий оскорбительный подтекст…
– Да помилуйте, вам просто показалось, – сказал Бестужев, старательно притворяясь, будто не видит, как побледнел от гнева Рокицкий. – Я задаю самые обычные вопросы… Так вы решительно не хотите отвечать ни на один?
– Сначала объясните, что происходит и что вы против меня имеете.
– Ничего, милейший Иван Игнатьевич, – заверил Бестужев. – Абсолютно ничего… Штабс-ротмистр, вы же опытный жандарм. Вам никогда не приходило в голову, что наши неизвестные грабители ухитрились столько времени благоденствовать, потому что им помогал кто-то со стороны? Человек, облеченный некоторой властью, имеющий доступ к секретной информации? В самом деле, никогда? А вы на досуге попробуйте рассмотреть проблему в
– Вы… – лицо у Рокицкого было совершенно белым. – Вы на что намекаете?
– Да при чем тут намеки? – изобразил Бестужев крайнее удивление. – Нет, в самом деле, проработайте задачу в
– Нет…
– Странно, – сказал Бестужев. – А вот Польщиков утверждает, что вы. Хотите очную ставку?
– Ну… Как вам сказать…
– Один только вопрос, Иван Игнатьевич, – мягко сказал Бестужев. – Окажись я на вашем месте, а вы на моем, вы бы мне верили?
– Да что вы несете? – прямо-таки возопил Рокицкий, окончательно и бесповоротно выбитый из колеи. – Какое «ваше место»? Какое «мое»? При чем здесь Даник и Покитько?
– Вот и я гадаю, при чем, – сказал Бестужев безжалостно. – Нет, право же, Иван Игнатьевич, обдумайте гипотезу предателя в наших рядах. А я пока подумаю над странностями поведения иных господ офицеров, выражающимися в их поведении и делах… Честь имею!
Не подавая руки, он встал, коротко поклонился и побыстрее вышел. Как ни паршиво было на душе, все же ухмыльнулся под нос. Чем-чем, а только что законченным разговором можно немного гордиться. Рокицкий приведен в должное состояние, изящно выражаясь, полнейшего душевного раздрызга. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы это заметить. Даже если это и не он… а это может оказаться и не он… Нет, все правильно. Либо
– Ваше благородие!
