Понимала ли она, что обнимала его во сне? И вздрагивала каждый раз, когда он чуть ее отпускал, чтобы принять удобное положение?
Таша чувствовала щекой сильное и ровное биение его сердца, тепло его кожи, ощущала знакомое чувство глубоко внутри.
Это было как обычно в ранние утренние часы, когда они занимались любовными ласками. Вздохи, долгие поцелуи, колдовство соблазна.
Затем они вставали, принимали душ, одевались, завтракали и спускались на автостоянку.
Но это утро было другим. Как много изменилось за последние сорок восемь часов!
Таша почувствовала себя такой же скованной, как в первое свое любовное свидание с ним.
— Я должна встать.
Рука Джареда скользнула с ее груди на живот.
— Останься.
У нее перехватило дыхание. Если она останется, может быть только один финал. И хотя она страстно жаждала первобытного, примитивного наслаждения, которое могло доставить его прикосновение, потом она будет презирать себя за это.
— Я не могу.
Ее интонация причинила ему больше боли, чем слова, которые она произнесла.
— Останься, — попросил он. — Со мной.
Представлял ли он, как сложно было ей отказаться? Или как легко согласиться? Но какова цена его любви? Самосохранение должно стать ее последним словом. Она не могла, не должна была мириться с чем-то меньшим, чем его обычные комплименты. Все должно происходить по желанию, а не из-за обязанности.
Сейчас ей необходимо установить дистанцию между ними. Даже если он поцелует ее, она не ответит.
— Мне сегодня нужно рано быть в офисе, — сухо произнесла Таша и отстранилась от него.
Джаред не сделал никаких усилий, чтобы удержать ее, когда она встала и пошла к двери. Если она скажет ему, что пошла в душ, он может это понять как приглашение присоединиться к ней. В результате она не сможет сдержать себя…
Спустя полчаса Таша приняла душ и сушила феном волосы. Ее одежда была разбросана по всей спальне.
К счастью, пока Джаред в душе, она сможет спокойно взять из большой спальни все, что ей нужно. Но он уже был в спальне и одевался.
Она увидела его широкие плечи, легкое движение мускулов, когда он потянулся, чтобы взять белую рубашку. А затем он стал застегивать пуговицы, заправил рубашку в элегантные брюки и ловко застегнул молнию.
Таша была бессильна сдержать чувства, охватившие ее. Это было похоже на попытку остановить идущий поезд…
Ей доставляло наслаждение ощущать его рядом, чувствовать запах его любимого одеколона.
Его губы… О боже, при одной только мысли о них она представляла то эротическое наслаждение, которое испытывала, когда он целовал ее…
Прекрати, сказала она себе.
Таша сделала глубокий вдох, быстро собрала все, что ей было нужно, и вернулась в свою спальню.
Она быстро убрала комнату, поправила покрывало на кровати, затем собрала свой портфель и вышла на кухню, где пахло свежесваренным кофе.
Она должна была выпить хотя бы чашку горячего черного кофе, чтобы прийти в себя. Молча она наполнила электрический чайник, положила ломтики хлеба в тостер.
— Сегодня на повестке дня что-то необычное? — спросил Джаред, когда она села за стол. — Тебе надо быть рано на работе, — добавил он.
Да, он имел большой опыт в толковании языка тела.
— Мне нужно кое-что доделать, — спокойно ответила она. Ей действительно нужно было проверить документы, сделать кое-какие пометки, попросить стенографистку внести некоторые изменения в документы и подготовить еще одну копию для подписи клиента.
Пять минут… максимум десять. Клиент должен прийти в половине десятого.
Закончив завтракать, она встала и взяла свой портфель.
— Возможно, я сегодня буду поздно.
Джаред взглянул на нее.
— Как обычно. Значит, к ужину не ждать? — Он взял ее за руку. — Ты ничего не забыла?
Он прижался к ней, и, прежде чем она успела воспротивиться, коснулся губами ее рта.
У нее были сладкие на вкус губы, пухлые, великолепной формы, и он наслаждался их вкусом, слегка покусывая, придавая поцелую более глубокую чувственность.
Таша не хотела отвечать, но спустя несколько секунд ей все же пришлось сдаться перед чертовским волшебством его прикосновений. Когда он поднял голову, она боролась с искушением еще раз наклонить его голову и получить еще один поцелуй.
Понимал ли он ее состояние? Возможно, преднамеренно пользовался этим в надежде, что она раздумает переезжать?
Но как же отстоять собственную независимость? Чем дольше она будет оставаться в квартире Джареда, тем труднее ей будет преодолевать искушение.
Джаред — настоящий мастер обольщения, подумала Таша. Его задумчивый взгляд, его тепло и страсть, нежное прикосновение пальцев к ее запястью, чувственное очертание губ — все это так притягивало к нему, что Таша терялась. Она словно бабочка, летящая на огонь.
Но ей не хотелось сгорать. Ей необходимо выжить.
Не говоря ни слова, она направилась к входной двери, тихо закрыла ее за собой и вызвала лифт.
В этот день у нее все валилось из рук. Две стенографистки заболели, и пришлось распределить их работу среди других. Это означало, что документы не будут вовремя готовы к подписи клиентов.
У ее начальника разболелась голова, и он уехал домой, попросив Ташу перенести деловые встречи на другой день.
Во время обеда она позвонила агентам по недвижимости в надежде, что ей наконец-то предложат хотя бы парочку подходящих квартир, на которые она могла бы взглянуть. Желательно после рабочего дня. Скоро она переедет в свою собственную квартиру.
Но было еще кое-что. Эти ее ночные кошмары… Что-то заставляло ее во сне звать Джареда.
Дрожь пробежала по ее телу, когда Таша представила себя в его объятьях. Понимал ли он, насколько она уязвима? И как трудно было держаться от него на расстоянии и не отдаваться привычным ласкам?
Как долго все это будет длиться? Джаред бессовестно пользовался преимуществами сложившейся ситуации. Как долго она сможет выдержать такую муку? День, два, три? А затем сдастся, и ее независимость станет дурацкой причудой, которую он смог легко побороть. Хуже всего то, что это противоречит ее собственным представлениям о браке.
Свадьба с Джаредом была бы для нее раем на земле. Он был ее любовью, воздухом, которым она дышала. Но она не хотела удобного союза, основанного лишь на долге или выгоде.
Таше была невыносима сама мысль о том, что Джаред чувствовал себя обязанным выполнить свой долг из-за появления ребенка.
Многие поддерживают близкие отношения и растят детей без брака. Но это было против ее принципов.
Если невозможен брак, заключенный по любви, то лучше, чтобы ребенок появился в мире, где существуют четкие границы. И не надо никаких ложных представлений, основанных лишь на обязанностях.
Позвонил агент по недвижимости.
