Народные песни сопровождались шутками и смехом. Эти ребята умели веселить народ!
Тейлор заразилась всеобщим весельем и теперь жалела лишь об одном: что не выучила итальянский язык до поездки..
— Не возражаете, если я присоединюсь к вам?
Тейлор обернулась и увидела, что к их столику подошел Карло. Данте кивнул и предложил другу свободный стул.
— Позволь мне заказать еще одну бутылочку вина.
— Думаю, хватит, мой друг. Я за рулем, так что сам понимаешь, — ответил Данте.
— Может, тогда коктейль?
— Лучше кофе.
Карло наклонился поближе к Данте.
— Это женщина особенная. Она первая, кого ты приводишь сюда.
— Мы вместе воспитываем Бена.
— Бедный Леон! Огромная потеря. — Карло покачал головой.
— Это точно.
— Тейлор, — обратился Карло к молодой женщине. — И как тебе этот парень? Нравится?
— Временами.
Карло рассмеялся.
— Это что-то новенькое.
— По сравнению с чем? — спросила Тейлор.
— По сравнению с тем, что обычно говорят женщины, которые идут с Данте под руку.
Тейлор хмыкнула.
— Представляю, как их много.
— Все они лишь льстецы, — с улыбкой заметил Карло.
— Я так понимаю, что ты судишь по личному опыту.
Карло рассмеялся.
— Нам нужно познакомиться получше. Поужинай со мной завтра вечером.
— Карло, — напомнил о себе Данте. — Тейлор со мной, — он сказал это спокойно, но со скрытой угрозой.
Тейлор кинула на него взгляд, который обещал разборку при первом же подходящем моменте. Но Данте никак не отреагировал на это предупреждение. И вновь стал расслаблен и благодушен.
Но Тейлор не собиралась уступать. Она не отводила взгляд так долго, как могла. Хотя бы этот раунд она обязана выиграть!
— Итак, слухи о свадьбе — правда, — торжественно произнес Карло.
— Мы рассматриваем этот вариант. Но официального заявления пока не делали, — ответил Данте, не сводя взгляда с Тейлор.
Молодая женщина поняла, что не может пошевелиться. Ее сердце буквально выскакивало из груди.
И Данте, естественно, заметил все. Он взял счет, расплатился и встал.
— Нам уже пора.
— Конечно, — кивнул Карло и тоже встал из-за стола. — Уже поздно.
Как только они оказались в машине, Тейлор сразу набросилась на него:
— Как ты посмел?
— О чем именно ты говоришь?
Тейлор сделала глубокий вдох и выпалила:
— Ты вел себя просто омерзительно.
К сожалению, в полутьме Тейлор не могла разглядеть выражение его лица.
— Не припомню, чтобы со мной так кто-нибудь разговаривал…
— Все когда-то бывает в первый раз!
— Дорогая…
— Не называй меня так! Я тебе никакая не дорогая!
— Хочешь поссориться?
Она гордо вздернула подбородок.
— С самого начала ты решал все, каждую мелочь! — Тейлор была так зла, что ее уже ничто не могло остановить. — Но самое ужасное — это то, что ты продолжаешь поддерживать эти слухи о свадьбе. Еще и сам подливаешь масло в огонь!
— А ты даже слышать об этом не хочешь?
— Естественно!
— Не вижу ничего естественного.
Тейлор хотела возразить, но не смогла, так как Данте взял ее за затылок, притянул к себе и страстно поцеловал.
Она утонула в своей страсти. Вокруг не существовало ничего, кроме этого мужчины. Она обвила его шею руками и отдалась полностью этому поцелую. Данте не составило труда показать, как сильно он возбужден.
Рука, которая держала ее за голову, переместилась ниже и затем обхватила грудь. Тейлор замерла в немом восторге, она почувствовала, как Данте прикусил зубами ее нижнюю губу.
Медленно он ослабил свою хватку и подождал, пока Тейлор безвольно прильнет к его мощному телу.
Казалось, целую вечность Тейлор пыталась собраться с силами и отстраниться. Ее руки дрожали, когда она убрала их с его шеи. И она ясно слышала свое прерывистое дыхание.
Данте продолжал поддерживать ее, прислонившись лбом к ее голове. Тейлор чувствовала его теплое дыхание на своем лице.
— Ты все еще уверена в том, что наш брак не сработает? — тихо спросил он.
Уверена? Сейчас она не была уверена даже в себе самой!
— Это сумасшествие, — пробормотала она, поправляя растрепанные волосы.
Данте взял ее руку и приложил палец к месту, где бешено бился ее пульс.
— Ты сомневаешься в том, буду ли я внимательным мужем?
О боже. Тейлор не хотела даже представлять Данте в роли ее мужа.
Ради всего святого, возьми себя в руки!..
— Зачем будоражить воздух пустыми предположениями? — спросила она. — Не будет никакой свадьбы!
— Даже ради Бена?
Тейлор закрыла глаза, а затем медленно открыла их.
— Это называется принуждением.
— Я предпочитаю слово «убеждение».
— Но почему?..
— Я хочу женщину, которая будет носить мое имя, станет матерью моих детей и разделит со мной все радости и горести.
Тейлор понимала, что их брак обеспечит стабильную семью Бену, но как возможна семейная жизнь без любви? Она не могла ответить на этот вопрос…
— И этой женщиной должна быть я?
— Почему нет?
— Потому что моя кандидатура не подходит на эту роль!
Только благодаря свету полной луны Тейлор могла видеть сосредоточенное лицо Данте.
— Я, кажется, слова «кандидатура» и «роль» не употреблял.
Тейлор не могла больше выносить этот разговор. Все было слишком сложно.
— Поехали домой, — пробормотала она. — Только слово «дом» не очень подходило к этой ситуации. У меня уже нет своего дома, грустно подумала Тейлор.
Данте не стал возражать и молча завел мотор. К ее радости, он даже не пытался продолжить
