Фильм для любимого

женщина, и он ей, по всей видимости, нравится. Нравиться и быть любимым – это разные вещи, говорил ему внутренний голос.

Несмотря на неясную тревогу, появившуюся в сердце после этих раздумий, он улыбнулся. Веселенькое дельце – не знать, как к тебе относится собственная жена!

Два дня спустя Ариана отправилась в качестве ведущей на престижный сезонный показ мод. Мероприятие было организовано великолепно. Перед демонстрацией был устроен светский раут со шведским столом и выставкой моделей.

Когда настало время показа, Ариана взяла микрофон и произнесла небольшую приветственную речь, поблагодарив организаторов и всех присутствующих, после чего приступила к презентации моделей.

Все было восхитительно: платья лучших модельеров, длинноногие красавицы‑манекенщицы, яркая музыка. Но вдруг на сцене мелькнуло знакомое лицо. Валентина Вейкез. Только этого не хватало! У Арианы подкосились коленки, и она едва удержалась на ногах. Нужно было продолжать презентацию, поэтому она взяла себя в руки.

Окончив, Ариана приняла благодарности вместе с изящным букетом и постаралась побыстрее улизнуть.

– Ариана.

Ее попытка не удалась, поэтому оставалось только собрать волю в кулак. Она повернулась и выдавила из себя некоторое подобие улыбки, как того требовали законы вежливости.

– Валентина.

– Не думала, что ты будешь вести показ.

И, конечно, была неприятно удивлена.

– Почему же?

– Разве ты не должна постоянно находиться около Кристины? – Она изучающе осмотрела свои отполированные длинные ногти. – Ведь он для этого на тебе женился?

Ариана приняла вызов:

– Не забудь также регулярный секс.

– Детка, не думай, что ты – нечто особенное.

Чтобы быть с Маноло, многие женщины готовы пойти на что угодно.

– Включая тебя?

Валентина лукаво улыбнулась.

– Он похотливое животное.

– Неужто?

– А что предпринимает Маноло относительно твоего бывшего? Ведь он достает тебя, как и прежде? Я слышала, он звонит тебе каждый день.

Ариана напомнила себе, что в разговоре с этой женщиной нельзя ничего подтверждать.

– Давай не будем об этом.

– Должно быть, ты чувствуешь себя как в аду.

– Честно говоря, я не вполне понимаю, к чему ты завела этот разговор, Валентина.

– Чтобы дать понять тебе, что буду с нетерпением ждать того момента, когда ты ему наскучишь. А это обязательно случится, поверь мне. – Еще раз придирчиво осмотрев свои длинные, идеально накрашенные ногти и оставшись вполне довольной, она добавила:

– Я ведь тоже могу сыграть заботливую маму, запомни это.

Слова Валентины окончательно укрепили в душе Арианы мнение о ней как о хищнице, ищущей, где бы поживиться. Мужчины представляли для нее интерес только в том случае, если обладали увесистым кошельком и способностью придумывать для нее разнообразные развлечения. О любви она не имела понятия и, конечно, не придавала ей большой значимости в отношениях между мужчиной и женщиной.

– Интересно: если ты так хороша во всех отношениях, почему же обручальное кольцо красуется на моем пальце?

Эта фраза была идеальным окончанием разговора, и Ариана не преминула этим воспользоваться.

Она развернулась и решительно застучала каблуками по направлению к холлу, ни разу не оглянувшись.

– Вам что‑нибудь купить в супермаркете? – спросил Сантос на следующее утро, отправляясь за покупками.

– Нет, благодарю. Я кое‑что купила вчера по дороге домой.

После того как посидела полчасика в кафе, чтобы немного привести в порядок нервы после натиска Валентины.

– Мария сегодня немного опоздает, а садовник должен прийти вовремя.

– Понятно, – сказала Ариана, допивая кофе. – Я сейчас искупаю Кристину, потом приготовлю ей завтрак.

Обычные каждодневные дела доставляли ей удовольствие. Ариане нравилось заниматься с ребенком, наблюдать изменения в его развитии, которые в этом возрасте так заметны. Кристина становилась активным, веселым ребенком. Она с удовольствием играла в обучающие игры, которые придумывала для нее Ариана.

Искупав и накормив девочку, она стала спускаться по лестнице. За окном послышалось привычное жужжание газонокосилки, извещавшее о приходе садовника. В холле Ариана поприветствовала Марию, старательно вытиравшую пыль с мебели. Горничная ответила еле слышно и с такой озабоченностью в голосе, что Ариана не могла не спросить:

– У вас все в порядке?

– Моя дочь сломала руку на уроке физкультуры в школе… ее забрали в больницу.

– О! – вырвалось у Арианы. – Тогда вам нужно идти. Я освобождаю вас на сегодняшний день. Вы должны быть рядом с дочерью.

– А где Сантос?

– Он скоро придет. Не волнуйтесь, все будет хорошо.

– Вы уверены? – усомнилась женщина.

– Конечно. Идите к дочке.

– Может, мне все‑таки дождаться Сантоса?

– Вы собираетесь стоять здесь и спорить со мной весь оставшийся день?

Спорить горничная не любила. Она неохотно сняла передник и вымыла руки. Попрощавшись, Ариана отперла ей дверь. Вот в ее однообразной жизни появилось кое‑какое изменение. Она уберет дом вместо Марии.

Но не успела она приступить к осуществлению своего намерения, как послышался звонок у парадной двери. На экране системы видеонаблюдения она увидела огромный букет