– А что ты здесь делаешь? – Он не хотел уходить, стараясь продлить хоть немного время, дарованное им в этот вечер.
– Пришла отдохнуть. – Она непонимающе смотрела на него.
– Это понятно. – Он кивнул. – Но я имел в виду другое… Не знал, что ты перебралась в Даллас.
– Знаешь, – усмехнулась она, – мне вдруг потребовался свежий воздух, которого не хватало там, где я жила раньше… И потом, – она немного помолчала, прежде чем продолжить, – я решила найти себе мужа. Мне просто необходим этакий толстый денежный мешок… – делано хохотнула она. – Может, это ты? – с вызовом поинтересовалась у него.
Фрэнк молчал.
– Ну что же ты? Больше не собираешься ничего узнать обо мне? – Ее голос звучал насмешливо, завораживающе…
– Да нет, – он пожал плечами. – Ответ был исчерпывающим.
Он повернулся к ней спиной. Сделал шаг в сторону своего столика…
– Странник? – Вопрос пронзил спину, точно пуля, заставил вздрогнуть, обернуться, взглянуть на нее.
– Мышка?
Саммер поднялась, сделала несколько шагов навстречу, остановилась перед ним.
Отчужденность исчезла… Они смотрели друг другу в глаза и не могли наглядеться, будто жизнь вдруг остановилась, даря им эту радость, возможность побыть вместе…
– Я так долго тебя искал, – прошептал он.
– Я знаю, – улыбнулась она одними глазами. – Я тоже долго тебя искала…
– Почему ты оказалась здесь?
– Неужели ты так ничего и не понял? – с горечью спросила она.
– Похоже, что нет…
Саммер молчала, раздумывая, стоит ли открыть ему настоящую правду. И все же решилась, проговорила не слишком громко, но так, чтобы он слышал, пристально глядя в его глаза:
– Я люблю тебя, Фрэнк Нортон! Люблю уже давно, так давно, что кажется – всю жизнь. И все… – Она опустила голову. – Не говори мне ничего. Не надо. Я знаю, что безразлична тебе. Знаю, что я не для тебя. Поэтому прощай.
Она развернулась на каблуках и поспешила из зала. Фрэнк бросился за ней. Ноги не слушались его.
– Саммер, подожди! – крикнул он, споткнулся обо что-то и растянулся на полу.
– Вот черт, – выругался он, пытаясь подняться.
– С тобой все в порядке? – Она тут же подбежала к нему, присела на корточки, заглянула в искаженное болью лицо.
– Теперь, думаю, да, – поморщившись, улыбнулся он.
– Я так испугалась за тебя. – Саммер помогла ему встать, заглянула в глаза, моля о прощении.
– А я испугался, что ты исчезнешь из моей жизни, теперь уже навсегда. – Он облегченно вздохнул, прижал ее к себе.
И она прильнула к нему, спрятала лицо у него на груди.
– Никогда бы не подумала, что такое может произойти на самом деле, – пробормотала Саммер.
– Я тоже, – улыбнулся он. – Но теперь ты со мной, и я тебя никуда не отпущу.
– Правда? – Она подняла лицо и взглянула на него сияющими глазами.
– Конечно… – Он смотрел на нее и никак не мог наглядеться, поверить, что это случилось именно с ним. – Я люблю тебя, Саммер. Пусть это случилось не сразу, но я полюбил тебя с момента нашей переписки, с тех первых строк, что ты отправила мне…
– Господи! А я так боялась встречаться с тобой! – воскликнула она, коря себя за нерешительность и робость, которые временами все еще властвовали над ней.
– Это я уже понял, – усмехнулся Фрэнк.
Но неожиданно Саммер опомнилась и отпрянула от него.
– Что мы делаем? Ты же пришел не один!
– Да? – Фрэнк озадаченно оглядел два пустующих столика, за одним из которых не так давно сидел он, а за другим – она. – Ну, похоже, что нас оставили одних…
Саммер выглянула из-за его спины, убедилась в правоте его слов, вздохнула.
– Что будем делать? – поинтересовалась у него, чувствуя, как учащенно колотится ее сердце.
– Не знаю, как ты, а я все же предпочитаю куда-нибудь отсюда уйти.
– Знаешь, а я тоже, – улыбнулась она в ответ.
– Подожди, я расплачусь…
Они брели по освещенной улице, разговаривая, открывая друг перед другом странички своей жизни, которую вынуждены были провести порознь…
И не заметили, как оказались стоящими друг перед другом. Как губы коснулись губ. Как желание пронзило обоих, словно молния вдруг ударила в них, разнося электрические разряды по всему телу… Крепкие ладони Фрэнка обняли Сэм за талию, привлекли к себе, и прикосновение его пальцев ожгло ее кожу даже сквозь блузку. Она обняла его за шею, чувствуя, как страсть, охватившая ее, затмевает все вокруг. Лишь его близость будоражила ее, заставляя ощущать возбуждающий запах его кожи, которым она никак не могла надышаться.
– Я не могу больше ждать, – прошептал он, с трудом отрываясь от нее.
– Я тоже, – ответила она…
Они любили друг друга.
Едва войдя в номер гостиницы, они оказались в объятиях друг друга. Ее шелковая блузка упала на пол, и Саммер слышала, как несколько пуговиц, оторвавшись, забрякали по полу. Но она не обратила на это внимания.
И когда, обнаженная, она упала на огромную кровать, то почти сразу почувствовала, как он навалился сверху, немного подмял ее под себя, но осторожно, чтобы не придавить. Тепло его тела согревало ее, разжигало внутри нее такой пожар, который никто был не в силах потушить… Саммер застонала, раздвинула бедра, впуская его, чувствуя, что еще мгновение, и она не выдержит, взорвется миллионами искр и исчезнет с лица земли, настолько велико было ее желание, ее страсть…
И он вошел в нее, быстро, двигаясь резко и даже несколько грубо. Но в данный момент это было именно то, что нужно. Она давно готова была стать с ним единым целым. Саммер выгибалась ему навстречу, чувствуя приближение заветного мига, ради которого стоило столько выстрадать…
И когда это произошло и неземное наслаждение поглотило ее, она закричала громко и пронзительно, будто птица, и крик этот потонул в нем, потому что в этот момент он наклонился к ней и прильнул к ее губам в поцелуе…
Они оба все еще учащенно дышали, лежа рядом друг с другом, радуясь и растворяясь в этой близости…
– Я будто воспарила к небесам, – выдохнула она, повернув голову в сторону, встречая его внимательный взгляд.
– Ты самая прекрасная женщина… которую я чуть было не пропустил в своей жизни, – прошептал он.
– Правда? – Она кокетливо посмотрела на него.
– Просто уверен в этом, – кивнул Фрэнк.
– Что ж… – Саммер перевернулась на бок и всмотрелась в его глаза. – Придется поддерживать свою репутацию, – пробормотала она, наклоняясь к его губам, приникая к ним в поцелуе.
Фрэнк прикрыл глаза. Он даже представить себе не мог, что близость с женщиной может быть настолько волнующей, настолько бесподобной. Он и не предполагал, что именно с Саммер будет так счастлив…
Дотронувшись до ее волос, он заставил ее приподнять голову, взглянул в ее глаза, блестевшие в темноте, словно две звездочки на темном небосводе, прижал к груди.
– Ты моя, – прошептал ей на ушко.
– Нет, это ты мой, – возразила она, отстраняясь, чтобы ласками, нежными и умелыми, искусство которых неожиданно пробудилось в ней, доказать правоту своих слов.
И когда он, вздрогнув, расслабленно откинулся на подушки, Саммер победно улыбнулась.
– Я же говорила, – с некоторой ноткой превосходства заметила она.
– Ну это мы еще посмотрим, – возразил Фрэнк, перехватывая инициативу, чтобы доставить любимой невыразимое удовольствие…
Как-то незаметно небо вдруг посветлело, извещая, что ночь уже кончилась, уступая место новому дню…
Но они уже не видели этого, потому что, изможденные и счастливые, уснули в объятиях друг друга…
Саммер улыбнулась, открыла глаза и взглянула на Фрэнка, мирно спящего рядом. И такое блаженство охватило ее оттого, что ее мечта наконец-то воплотилась в жизнь, что, казалось, большего и желать уже нельзя.
Она потянулась, перевернулась на бок, прильнула к его губам в легком поцелуе. Его губы почти мгновенно раскрылись, а рука обняла ее, притягивая к себе. Саммер застонала, рухнула на него, но тут же приподнялась, упираясь ладонями в постель с двух сторон от него, взглянула в его открытые голубые глаза, в которых полыхала страсть.
– Разве мы еще не закончили? – с улыбкой осведомилась она.
– Мы только начинаем, – ответил он и снова притянул ее к себе, заставляя упасть ему на грудь.
Она засмеялась бархатистым смехом, отчего сердце его наполнилось безраздельной радостью и каким-то новым ощущением, что жизнь наконец-то позволила ему познать то, о чем он даже не мечтал…
– Ты такая сладкая, – прошептал он, мягким движением опрокидывая ее на спину, целуя в губы, спускаясь ниже, к шее, к ложбинке между грудей.
Саммер застонала, выгнулась ему навстречу. Но он не собирался спешить. В этот раз он медленно вел ее по дороге любви, открывая новые ее стороны, о которых она даже не подозревала. Ей казалось, лучше того, что произошло между ними вчера, уже не случится. Но она ошибалась…
И вскоре вынуждена была это признать, изнывая под его ласками и требуя их, даря ему в ответ всю нежность, на которую только была способна.
И любовь их, будто новый день, взорвалась восходом яркого солнца…
Когда они все-таки смогли покинуть отель, Саммер поняла, что она вступает в другую жизнь. И эта жизнь казалась ей прекрасной…
Эпилог
Фрэнк вошел в квартиру. Огляделся.
Давно он не был здесь. Много воды утекло с тех пор, и поначалу ему даже казалось, что возвращение навеет неприятные воспоминания, но этого не случилось.
Он прошелся по комнатам. Отовсюду веяло какой-то затхлостью, пылью, да и неудивительно. Ведь все то долгое время, что он отсутствовал, его квартира пустовала.
Но теперь предстояло начать жизнь с нового листа. И эти корни, удерживающие его в прошлом, были уже не нужны, лишь тяготили его. Фрэнк решил продать квартиру, в которой прожил несколько лет, чтобы прочно обосноваться в Далласе.
Он уже открыл новое предприятие и с радостью обнаружил, что все его партнеры не забыли о нем, их деловые отношения возобновились. Даже некоторые из тех служащих, кто
