– Не откажусь, – ответила она с улыбкой. – Дивный аромат долетел аж до моего дома, и я не смогла удержаться.
– Мы все закончили, – обратился к ней Клейтон.
– Да, Майк, я видела. Вы все отлично потрудились. И, думаю, заслуживаете премии.
Одобрительный гул пронесся над столом.
– Ну а вам как, Марта? – поинтересовалась девушка у хозяйки.
– Даже лучше, чем на тех картинках, что ты мне показывала, – поделилась с ней пожилая женщина.
– Поверьте мне, я очень этому рада.
Райан прошел к своей машине и, открыв дверцу, пошарил под водительским сиденьем. Сверток оказался на месте. Вытащив его, он вернулся с ним в дом. Внутри оказалось то, что он и ожидал. Все-таки эту игру он, в конечном счете, выиграл. Денег как раз хватит на то, чтобы открыть какое-нибудь дело. Бекки была права. Пора было остановиться… и зажить полной жизнью.
Собрав вещи, он стал ждать ночи, чтобы покинуть городок.
Когда совсем стемнело, Бен загрузил немногочисленные пожитки в свой автомобиль и сел за руль. Завел двигатель, и медленно выехал на дорогу. Притормозил. Ему показалось, или на втором этаже соседского дома дернулась светлая занавеска?
– Прощай, Ребекка, и будь счастлива, – пробормотал он и, вдавив педаль газа, помчался прочь.
– Прощай, Бен, желаю тебе удачи, – проговорила Бекки, наблюдая за его удаляющейся машиной из окна.
На следующий день, перебросив трудолюбивую бригаду на новый участок работ в саду Гордонов, Ребекка занялась обдумыванием своего положения. Джош был прав, лучше всего ей уехать. Но бросать начатое дело не хотелось. Значит, надо было найти какое-нибудь альтернативное решение.
И время, потраченное на обдумывание сложившейся ситуации, не прошло даром.
Так как город был маленьким, то Бекки знала еще одну фирму, занимающуюся дизайном, правда, не ландшафтным. Но почему бы им не объединиться? Она могла бы также украшать цветами и внутреннее убранство комнат, что делало бы работу фирмы более продуктивной.
Не откладывая дела в долгий ящик, она позвонила и договорилась о встрече. Так как о ее начинании хозяин фирмы уже был наслышан, это не составило труда.
Требовательный звонок отвлек Бекки от бессмысленного созерцания телевизора. Оторвав взгляд от экрана, она спустила ноги с дивана, обула тапочки и прошла к двери. Открыв ее, увидела на пороге Джошуа.
– Ну наконец-то! – Она бросилась к нему в объятия.
– Я тоже скучал по тебе, милая… – Муж прижал ее к себе.
– Пойдем скорее в дом, – она потянула его за собой, – ты, наверное, голоден?
– Ну есть немного, – усмехнулся он. – Как ты тут без меня?
– Да вроде нормально. Только ужасно соскучилась. Да, кстати, звонила мама. Это ты дал ей мой телефон?
– Пришлось, – он покаянно развел руками, – ты же ее знаешь.
– Мы с ней хорошо поговорили. Я даже сама удивилась. Никогда бы не подумала, что такое возможно между нами. Обычно наше общение всегда заканчивалось выяснением отношений.
– Она немного изменилась за последние дни. Я сам был удивлен, когда встретился с ней.
– Ясно, что ничего не ясно, – усмехнулась девушка. – Ну да ладно. Раз перемены к лучшему…
Она быстро соорудила бутерброды и налила две чашки горячего чаю.
– Извини за такую простую пищу, но все время забываю взять у своей соседки парочку рецептов, чтобы побаловать тебя.
– Ничего, – приветливо улыбнулся он, – надеюсь, что я этого еще дождусь.
– Звонила Сирена… Я уже пожалела, что вернула свой старый номер на мобильник.
– Что она сказала?
– Не знаю. Я не стала отвечать ей. Больше не хочу ее ни видеть, ни слышать.
– В этом мы с тобой похожи. Ммм… как же я голоден, – заметил он, вгрызаясь зубами в бутерброд.
– Кстати, я, кажется, нашла решение, как поступить со своей фирмой, – поделилась Бекки своими достижениями с мужем.
– Вот это уже интересно! – Он внимательно посмотрел на нее.
– Мы объединяемся с одной дизайнерской компанией в этом городе. Это так здорово! Я смогу работать у нас дома. Все планы будут приходить ко мне по электронной почте. И потом, я договорилась, чтобы мою студенческую бригаду не оставляли без работы. Планирую ввести Майка Клейтона в свои заместители, когда он закончит учебу по профилю. Тогда он будет блюсти здесь мои интересы.
– Молодчина, – похвалил муж. – Ты действительно проделала большую работу.
– Потому что хочу быть с тобой… – Она посмотрела ему в глаза.
– Я рад, что наши чувства взаимны… – В его взгляде светилась любовь…
Бен ехал, куда глаза глядят. Конечно, пора было где-нибудь бросить якорь. Но пока у него не было никаких идей, чем заняться.
Вдалеке на обочине замаячила одинокая голосующая фигурка. Райан сбросил скорость.
– Фу, вот спасибочки, – девушка заглянула внутрь, – куда путь держишь, ковбой?
– Еще не знаю. А что, есть какие-нибудь предложения? – усмехнувшись, полюбопытствовал Бен.
– Ну обсудим это по дороге, если не возражаешь.
И не успел он ответить, как она забралась внутрь.
– Не боишься вот так путешествовать? – заводя двигатель, спросил он.
– Если учесть, что мой бывший парень выкинул меня посреди дороги из своего авто, то ничего другого мне просто не остается.
– Чем же ты его так достала? – покосился Бен в сторону неожиданной попутчицы.
– Да не знаю, – пожала та плечами. – Вообще-то, конечно, характер у меня не сладкий. Но, думаю, все же не до такой степени.
Райан усмехнулся. Девушка его заинтриговала. Ее непосредственность и открытость пробуждали интерес.
– И чем ты занимаешься?
– Ну в данный момент еду с тобой в машине, – хмыкнула она. – А вообще… я изучала ресторанное дело. Так что перед тобой вполне дипломированный специалист…
Неожиданная мысль пришла ему в голову.
– Слушай, а это идея, – заметил он.
– Ты это о чем? – не поняла девушка.
– Да у меня тут родилась мысль. – Он немного помолчал, обдумывая слова. – Не хочешь поработать по специальности?
Попутчица на мгновение задумалась и ответила:
– Я бы с удовольствием. Но должна тебя предупредить, у меня нет никакого опыта. Хотя училась я хорошо.
– Мне этого достаточно.
– Тогда по рукам, – подытожила она и, распечатав жевательную резинку, сунула ее в рот. – Хочешь? – предложила еще одну Райану.
– Нет, спасибо, – отказался тот.
– Как знаешь, – улыбнулась девушка и посмотрела в окно.
– Значит, договорились, – подвел итог Бен.
– Ну я же сказала.
– Вот и отлично.
– Так куда мы едем?
– Теперь уж точно найдем, куда, – усмехнулся он.
Она лукаво посмотрела на него и ничего не ответила. Он ей сразу понравился. Но она даже самой себе боялась в этом признаться Мало ли что… лучше подождать… до поры до времени.
