– Привет, дорогая! – Это была мать. – Ты не звонила уже два дня, и мы с отцом начали волноваться.
– Мам, у меня все в порядке. – Нора старалась умерить учащенное сердцебиение, чтобы мать не заметила волнения, все еще владеющего ею.
– Приятно это слышать. Надеюсь, ты не забыла, что мы ждем тебя в следующие выходные?
– Нет, конечно, мамуль! Я обязательно приеду! – Нора смахнула набежавшие на глаза слезы.
Ей было стыдно за себя, за то, что она позволила чувствам одержать верх. Ведь она всегда была такая рассудительная… Что же с ней произошло?
Услышав звук мягко хлопнувшей дверцы, Нора повернула голову и увидела, что Фрэнк вышел из машины, чтобы не мешать ей разговаривать. Она была благодарна Фрэнку за проявленную тактичность. Закончив разговор, Нора отключила телефон и вышла из автомобиля.
Фрэнк вопросительно посмотрел на нее. Нора некоторое время стояла в замешательстве.
– Мы слишком торопимся, – наконец тихо сказала она.
– Да, наверное, – кивнул он.
Нора взглянула на него. Он выглядел совершенно спокойным. И по его черным глазам даже догадаться было нельзя, что еще несколько минут назад они полыхали еле сдерживаемой страстью…
Как же быстро он успокоился!
А вот Нора все еще чувствовала легкую дрожь. И колени ее подгибались, словно она долгое время несла неподъемный рюкзак, который наконец поставила на землю…
– Спокойной ночи, Фрэнк, – прошептала Нора.
Она повернулась к нему спиной и подошла к двери…
Фрэнк посмотрел ей вслед. Затем вздохнул, сел в машину и отъехал.
Он не ожидал, что все так получится. Он был уверен, что питает к Норе лишь дружеские чувства. И случившееся стало для Фрэнка откровением.
Что подтолкнуло их с Норой друг к другу? Очарование вечера? Небольшое пространство салона автомобиля, напичканного чувственными флюидами? Или все же ее зеленые глаза, так запавшие ему в душу, что он уже несколько дней просыпался и видел перед собой ее улыбающееся лицо?
Фрэнк не знал ответов на эти вопросы. Он ощущал себя путником на распутье, не знающим, в какую сторону идти. А в том, что отношения с Норой, начавшие развиваться по новому сценарию, это ошибка, он нисколько не сомневался.
Они с Норой только друзья.
Она беременна от другого мужчины.
Она все еще замужем за этим мужчиной. И, как предполагал Фрэнк, до конца не определилась с выбором.
Нет, если когда-нибудь между ним и Норой что-нибудь произойдет, это должно быть что-то настоящее, не интрижка на одну ночь.
Хотя в данный момент Фрэнк даже не представлял, как они теперь будут встречаться. Как делать вид, что ничего не произошло, если до сих пор еще глухие удары сердца в его груди свидетельствуют о не так давно пережитом сильном потрясении? Фрэнку удавалось сохранять внешнее спокойствие, но внутри него все бурлило и никак не хотело успокаиваться.
Как с этим бороться? Особенно если придется продолжить общение с Норой?
Может быть, разумнее хотя бы на время прекратить эти отношения? Но если Норе вдруг потребуется его помощь? Он не простит себе, если не сможет оказать ее…
Фрэнк чертыхнулся про себя.
Как Нора могла так действовать на него, если они всего лишь дружили? Почему его тянуло к ней? Что заставляло его каждый раз, просыпаясь утром, браться за трубку и набирать ее номер?
И это настолько вошло у Фрэнка в привычку, что ее голос, услышанный им с самого начала дня, наполнял его оптимизмом, заставляя вершить великие дела…
10
Абигейл стремительно пересекла приемную.
– Мне все равно, занят он или нет! – рявкнула она на секретаршу, порывавшуюся остановить ее.
Келли растерянно замерла, наблюдая, как Абигейл ворвалась в кабинет Марка Лайона, хлопнув дверью.
И откуда только у этой женщины столько сил?
– Доброе утро! – Марк оторвал взгляд от монитора и посмотрел на мать.
– Я бы не сказала, что утро такое уж и доброе! – Абигейл подошла ближе, бросила перед Марком газету и села в кресло напротив.
Марк недоуменно смотрел на мать. Какая муха укусила ее сегодня с утра?
– Ты сюда посмотри! – Абигейл кивнула на газету, уже лежавшую перед ним.
Марк послушно опустил взгляд и… понял, почему мать не в духе.
На странице красовался снимок, на котором была изображена Нора в компании какого-то мужчины. Они были запечатлены среди толпы гостей на каком-то приеме.
Марк ощутил, что начинает закипать.
– Это открытие галереи. – Абигейл сердито посмотрела на него. – Я тебе говорила, что этим все кончится. А ты все тянешь, пустив ситуацию на самотек. Ждешь, когда она с тобой разведется?!
Марк смял газету и хотел было выкинуть ее, но потом расправил страницу и с болезненным любопытством стал разглядывать лицо Норы. Она улыбалась и выглядела довольно счастливой, совсем не такой, какой он ее себе представлял. Ему казалось, что Нора должна горевать по поводу разрыва их отношений, однако она веселится и ведет полноценную жизнь, что совсем на нее не похоже…
Открытие было не слишком приятным. Даже больше – оно было вызывающе неприятным.
– И долго ты намерен продолжать тянуть резину? – Абигейл, как водится, пыталась нащупать поводок, чтобы образумить сына и заставить его действовать по ее усмотрению. – Я не понимаю, почему до сих пор в твоей приемной сидит эта шлюха?!
– Оставь Келли в покое, – поморщился Марк.
Ему совсем не хотелось обсуждать с матерью свою личную жизнь. Хотя он и понимал, что чем хуже складывается ситуация, тем сильнее он будет ощущать стремление матери руководить его действиями.
– Я-то оставлю! – Абигейл встала и, обойдя стол, подошла к сыну, нависая сверху точно скала. – Но как ты собираешься завоевывать Нору, если до сих пор поддерживаешь отношения с секретаршей?
– Так же, как и делал это всегда, – пожал Марк плечами.
– Да, конечно, – кивнула Абигейл. – И я вижу, к чему привела такая манера поведения.
Она была права. Черт! Как же она была права! И осознание этого заставляло Марка злиться на всех вокруг.
Почему он не просек ситуацию и не выправил ее тогда, когда это было еще возможно? Как мог позволить Норе узнать о любовнице и выгнать его из дома? Из их дома?
Слабость… трусость… чувство вины руководили им…
Пора браться за ум.
Но как теперь поступать? Марк опять был в замешательстве.
Абигейл вздохнула и отошла к окну. Сразу же отметила несколько разводов на вроде бы чистом стекле.
– Смени мойщиков окон, – посоветовала она. – Иначе они превратят твои окна в витражи из грязных пятен.
Марк подавил вздох. Ничто не меняется. Даже сейчас, находясь в его кабинете, мать умудрялась найти какой-нибудь недостаток, указав ему с видом превосходства на допущенную ошибку. Пусть и в выборе рабочих.
