сообщили им новость о помолвке.
Уильям обнял дочь и пожал руку Стиву, тем самым выразив свое одобрение намечаемому браку. Да, он был так же доволен, как и Джун, но каждый по-своему выражал свои чувства. Не всякий способен на такой всплеск восторженных эмоций, какой демонстрирует Джун. Ближе всего к ней по накалу чувств оказалась Доминик. Та была безумно рада выбору сына и не скрывала этого.
— Мы должны сейчас же отпраздновать это событие. У нас есть шампанское! — Обняв Лану за талию, она пригласила всех следовать за ними. — Ты именно та женщина, которая нужна Стиву. Матери невозможно быть более счастливой, дорогая, чем я сейчас.
Все собрались на просторной уютной кухне, потягивая шипучее вино и готовя ужин. Этим вечером Стив отпустил Клоди, поэтому мужчины взяли на себя приготовление мяса и вышли в кладовую за говяжьим филе. Женщины резали овощи для салата и намазывали ломтики французского хлеба маслом, постоянно болтая о надвигающемся событии.
Удивительно, но Лана чувствовала себя невероятно уютно в этой атмосфере семейного оживления. Смех, веселая болтовня, общее проявление радости! Ей нравилось это женское единение на кухне, нравилось, как мужчины хозяйничают на улице, поджаривая на углях мясо.
Семья! Она и была главной причиной ее сомнений относительно переезда в Англию. Уехав из Глаустера, Лана бы непременно скучала по отцу, тете Джун. Все еще не до конца смирившись с женитьбой отца, дочь тем не менее знала, что стала бы скучать и по Доминик тоже. Ведь и та — отныне член ее семьи.
Теперь, когда Уильям привык к Стиву, а тот, в свою очередь, смирился с замужеством матери, они действительно стали семьей, которую Лана не хотела бы терять.
Позже, за ужином, Лана попыталась представить себе ту же картину лет через пять. К тому времени, возможно, у старших молодоженов уже будут внуки. Девушка в задумчивости машинально потерла рукой лоб: а что, если к следующей осени она будет беременна. Эта мысль вогнала ее в краску. Стивен, с нежностью взглянув на невесту, мягким жестом взял ее за руку. Может, он прочел ее мысли?
— Я переверну все на чердаке, чтобы найти его, — проговорила Джун. — Думаю, это будет очень романтично, если наша невеста наденет на свадьбу мамино платье — то, в котором она сфотографирована. Вы же знаете, Тэннеры не выбрасывают свои раритеты. Если моль не поела этого великолепного платья, то Лана вполне сможет надеть его на свадьбу. Как оно ей пойдет, с ума сойти!
— Предполагаю, что платье положили в кедровый сундук, — сказал Уильям.
— Вполне вероятно, я просто не помню. Будучи намного выше мамы, я и мысли не допускала, чтобы надеть его, а потом, после банкротства… — Голос тетушки смолк.
То были несчастливые времена для Джун. Лана понимала, как много значило для отца и тети то обстоятельство, что потомки Тэннеров смогут жить в старом родовом поместье. Так уж получилось, что, выходя замуж за Стива, девушка делала счастливыми многих людей. Прежде всего, конечно, себя, но и остальных тоже. А значит, все идет правильно. Решение принято верное. Единственно верное.
— Когда мама надевала платье, оно уже не было новым. Это платье ее матери. — Голос Джун снова был веселым. Эта удивительная жизнерадостная женщина никогда не позволяла себе долго печалиться. — Мы можем найти его, но лучше будет отыскать портного, который бы сделал копию — если, конечно, Лана захочет. — Она взглянула на племянницу.
— Думаю, это замечательная идея, — сказала смущенная невеста, позволяя тете Джун заразить себя предпраздничным волнением. Кроме того, невозможно сдержать радость, если трое самых близких людей так счастливы и одобряют ее замужество.
А что чувствует мистер Стив Сейвин?
Судя по его виду, мистер счастлив!
Он по-прежнему держал ее руку в своей, пальцем поглаживая ладонь. И о чем думает ее будущий муж? О свадьбе? Или, что более вероятно, о первой брачной ночи?
— Ну так вы же еще не все нам сказали, — заявила Джун. Тут она заметила, что молодые обменялись улыбками, и прикинулась рассерженной. — Вы прекратите наконец глазеть друг на друга! Скоро у вас будет для этого уйма времени. А сейчас вы должны сориентировать семью в отношении даты свадьбы. Если ждать до октября, можно попасть в сезон дождей. Как насчет конца сентября? Сад еще будет в цвету, а розы, скорее всего, начнут распускаться во второй раз, когда спадет летняя жара. Алтарь можно поставить прямо в саду. Мы пригласим…
— О, — прервал ее Стив с напускным, в духе Джун, восторгом. — По-моему, звучит прекрасно! Да и Лану, кажется, все устраивает. Только единственная просьба — давайте не будем приглашать много народа. Ведь мы мало кого знаем в Глаустере. Хорошо?
Стив посмотрел на Лану, ожидая ее одобрения. Та согласно кивнула. Заручившись ее поддержкой, жених продолжил:
— Я хочу пригласить несколько человек из моей компании. У меня с ними прекрасные отношения. К тому времени многие уже переедут сюда, к офису поближе. Потом нужно, конечно, пригласить родственников и тех, кого захочет моя нареченная.
Хорошо, что Стив вовремя прервал тетушку. Той только дай волю — пригласит полгорода и всех своих соседей. Даже с маленькой свадьбой хлопот будет достаточно.
У Джун в Глаустере по-прежнему оставалось много знакомых и друзей, которых она знала всю жизнь. Общительный человек, ничего не скажешь. В отличие от своего брата. Уильям плохо помнил тех, с кем сестра поддерживала отношения. Новых знакомств избегал, старых не восстанавливал. Позже он оказался слишком увлечен Доминик, чтобы тратить время на кого-нибудь еще, кроме красавицы жены.
Для Ланы жители Глаустера в большинстве своем тоже были незнакомцами. Два-три человека, несколько студийцев. Вот и все.
Софи! Вот кто должен присутствовать на ее свадьбе обязательно. Сообщить ей о новости надо сегодня же. На этот раз телефонным звонком. Для пространного письма нет сейчас ни времени, ни настроения. Впрочем… Надо написать, конечно. А то когда было плохо, так находила возможность писать пространные письма, наполненные нытьем и философскими рассуждениями, а вот о радости сообщить не торопится.
Да, сейчас Лана Тэннер откровенно счастлива! И пусть себе Джун с Доминик отдаются хлопотам о свадьбе в свое удовольствие. Только одно ограничение — нельзя допустить, чтобы в этот особенный для нее день дом был полон незнакомыми людьми.
После ужина семейство дружно навело порядок на кухне. А потом они все вместе перебрались в сад — насладиться свежим воздухом и ароматом роз. Наконец Уильям посмотрел на часы.
— Уже поздно.
— Как романтично, как романтично, — проговорила Джун, удовлетворенно вздохнув.
Она обняла и поцеловала молодых и двинулась вслед за Уильямом с Доминик. Все! Ушли оживленные родственники. Лана смотрела на свет фар удаляющейся машины до тех пор, пока тот стал неразличим. Тогда она повернулась к жениху и с улыбкой произнесла:
— Наверно, они думают, что мы уже бросились в объятия друг другу.
Стив обнял ее за плечи и улыбнулся в ответ.
— Отличная мысль.
— Нет, я так не думаю.
— Большинство будущих новобрачных, по крайней мере, хотя бы целуют друг друга на ночь.
— Припоминаю пару таких поцелуев. После них я почти не способна контролировать себя. Давай сохраним нашу… Давай подождем до… — Лана запнулась, не зная, как отнесется к ее словам Стив. Реакция возможна разная — просто смех, смех с издевкой, спокойное возражение, а возможно, возражения самые горячие… Ну что скажешь, мистер Сейвин? Непредсказуемый мужчина и на этот раз подтвердил эту черту своего характера. Взгляд его был спокойно внимательным. Он выдержал паузу и неспешно произнес:
— Значит, предлагаешь ждать до первой брачной ночи? Ну, если ты этого хочешь, то я согласен. Но учти, мне воздержание дается нелегко. Я редко бываю терпелив, ты же знаешь.
И улыбнулся. Такой улыбки Лана у него еще не видела — грустная, несколько смущенная. Девушка опустила голову, почувствовав, как краска заливает ее лицо.
— Я хочу тебя целовать, чувствовать твою близость, вкус твоих губ…
