удовольствие.
– Ты даже слов найти не можешь, чтобы мне сказать... потому что у тебя их нет. Ты ведь желаешь того, что я описал, и ты жаждешь того, что принадлежит мне. N'est pas?
– Но, черт... – Голос снова застрял в глотке у Карлоса.
Боссы вставали, вытирая губы. Карлос смотрел на Нюита, парализованный чудовищностью положения, загипнотизированный соблазном, а этот безумец сам слизнул кровь с руки и вздохнул.
– Ты сумел вырвать у человека позвоночник... как...
– Боевые искусства, – улыбнулся Нюит. – Ты не знаешь, что во многих древних культурах после боя съедали останки противников? Трофеи – победителю. Это древний обычай, он давал тебе ту власть, что была когда-то у той стороны над тобой. Небольшой обряд – участвовать не обязательно, если тебе это не по нраву. Мы, как видишь, не требуем единообразия. – Нюит усмехнулся. – И мы можем научить тебя, как защититься от пули или чего-то более опасного... если ты хочешь перейти на следующий уровень и добраться до самого корня... то есть до самой вершины тех, кто убил твоих родных.
Карлос, обуреваемый сомнением, не отказался, но и не кивнул.
– Я в кровавой каше не копаюсь.
– Но ты же заинтересован? Не торопись. Подумай. У нас впереди вся ночь.
Карлос не ответил. Двое, убившие его родных, действительно погибли страшной смертью. Все эти годы его защищали эти люди, обеспечивая ему безопасность. Рядом с ним стоял миллион долларов и его сто кусков тоже. Эти люди готовы были научить его, как расширить свою власть и стать недосягаемым для закона. Никогда ему не придется видеть, как близкие к нему люди падают жертвами насилия. Никогда не придется ему беспокоиться о детях – им не надо будет переносить того, что вынес он с сестрой и братьями. Он сможет защитить своих людей, создать жизнь им на радость. Впервые в жизни закончится это безумие, и он окажется в безопасном лагере – в лагере безграничной власти.
Нюит смотрел на него, хитровато улыбаясь. Карлос перебирал варианты. Терять нечего, обрести можно все. Гм... кровавые ритуалы мести можно и пережить, а вот преимущества стоит обдумать посерьезнее.
– Если я скажу 'да' и начну охоту за ними – чего еще вы от меня захотите? Давайте на берегу договариваться.
– Настоящий бизнесмен, – будто про себя заметил Нюит прохладным тоном, долизывая кровь с руки. – Уважаю. – Он покосился на пантеру. – Она очень помогает охранять наш образ жизни. Она дает понять тем, кто становится у нас на пути... обращает их, чтобы они взглянули на вещи с нашей точки зрения. – Нюит тихо и зловеще засмеялся. – Очень действенно.
– И что, я вот это должен буду держать у себя в доме? – расхохотался Карлос, энергично мотая головой.
Нюит снова рассмеялся коротко и низко.
– Нет. Ухаживать за ней непросто, и она терпеть не может солнце. Кров ей обеспечим мы. От вас потребуется только дрессировать ее и управлять ею.
– Я мало что знаю о дрессировке подобных бестий, – снова засмеялся Карлос, продолжая мотать головой.
– Этому мы вас научим. Смотрите, как она легко ко мне подходит.
– Значит, когда я буду выполнять акцию, то я должен буду заставить ее...
– Подробности, подробности, – тяжело вздохнул Нюит, останавливая его жестом. – Зверь принадлежит вам, но я на какое-то время оставлю его себе. На самом деле, – сказал он как будто небрежно, – я эту кошечку меняю на ту, которой владеете вы. Договорились?
Он улыбнулся.
Карлос помотал головой, поднял кожаный чемодан, стоявший рядом, и сунул его под мышку, не убирая пока пистолета. Он слыхал о подобных людях – богатых настолько, что у них винтики съезжали на каком- нибудь пунктике.
– Назовите любую женщину из моих, которая вам нужна, и я вам ее без проблем доставлю. Деньги и власть – это их влечет как мух на мед. Я ее к вам пришлю, – бросил он через плечо, уходя.
– Постойте! – окликнул его Нюит. – Повторите, что вы сказали.
Карлос резко выдохнул, повернулся. Нюит будто хотел вдохнуть его выдох через всю поляну.
– Я сказал: выбирайте любую, какую хотите, – повторил он нетерпеливо. – Назовите имя, и я ее вам приведу. Сделка: миллион за людей, которые завалили наших, плюс женщина. Я получаю пантеру, но вы держите ее у себя и кормите. И я получаю сумасшедшую защиту без всякой дополнительной фигни. Точка.
Глаза Нюита сузились в щелки. Он охватил себя руками и задрожал, тяжело дыша.
– Подойди. Поставим печать на договоре – и тогда можешь идти.
Карлос знал этот обычай – договор скрепляется рукопожатием или объятием на уровне донов.
– Хрена с два. Сначала заприте чертову пантеру.
Нюит улыбнулся:
– Да, она страшит – даже своего хозяина иногда. Но она чертовски хороша – даже в постели.
– Вот этого мне знать не надо, – буркнул Карлос, передернувшись с омерзением. – Просто заприте эту тварь, и тогда пожмем руки.
Он поставил чемоданы, но автомат оставил при себе. С этими парнями лучше не шутить.
