– Кто в порядке?
– Мы в порядке. Вселенная в порядке.
Альвер рухнула в кресло, свесив руки и вытянув ноги. Ее разбирал смех.
Дейэль продолжала плакать.
Генар-Хафун сидел, пощипывая нижнюю губу. Так он делал всегда, когда бывал озадачен.
Черная птица Гравиес, последние несколько минут дрожавшая от страха, вдруг взлетела и стала носиться по комнате с криком:
– Пор-рядок! Тепер-рь все в пор-рядке! Йе-ха-ха! О жизнь, жизнь, милая жизнь! Как жить хор-рошо!
Но ни Дейэль, ни Генар-Хафун, казалось, не замечали этого.
Альвер посмотрела на них и затем, подпрыгнув, попыталась схватить летящую птицу в воздухе. Та заорала:
– Ой! Что это я?
– Пошел вон, идиот, – зашипела Альвер и замахала руками, выгоняя птицу за дверь.
– Извините, – пробормотала та, уже изгнанная.
Х
Боевой корабль класса Мститель “Убивающий Время” находился слишком далеко от “Сновидца” и флота, чтобы разделить радость победы. Но узнав о случившемся, он ощутил смешанное чувство жалости и злости – привычное для кораблей его класса.
Жалко было, что настоящей битвы так и не состоялось.
“Убивающий Время” согласился с требованием “Спящего”.
Впрочем, думал “Сновидец”, не надо было настаивать на “Убивающем” только потому, что он военный корабль. Хотя, с другой стороны, он заслужил эту честь. Пусть распоряжается.
Жить надо вместе и умирать почаще, решил он. Пусть даже только от страха. Это единственный способ стать мудрым.
И они тоже родились заново, – подумал Аморфия, глядя на экипаж “Желтухи”.
Он осмотрел свои военные корабли, восстающие в ткани реального пространства. Ребята пребывали в полной боевой готовности. Хищники в бескрайних просторах неба. Ну что ж, пришло время расплаты. Начал он с того, что направил несколько сотен кораблей в сторону “Никаких Открытий”.
XI
“Серая Зона” оглянулся на огненный прилив, который вдруг опал и перестал существовать, как будто его никогда и не было. Значит, они выжили! Невероятно.
Три отцовских корабля продолжали нести его по бесконечным просторам космоса, словно тройка лихих горячих коней. Казалось, происходящее их просто не касается.
“Имбецилы какие-то!” – подумал “Серая зона” и попытался вступить с одним из них в контакт.
– Эй, ты! А ведь близко прошло!
– Да, – отозвался тот как ни в чем не бывало.
Остальные и вовсе не подали голоса.
– Вы что – даже не сдрейфили? – попытался он подразнить их.
– Не-а. А чего беспокоиться?
– Ха! В самом деле, – послал ему сигнал “Серая Зона”. А сам подумал: “Вот кретин! Кстати, хорошо бы так назвать один из этих кораблей – “Вот Кретин”.
– Ничего, что я пока выйду на связь? – осведомился он просто так, из вежливости, у своего военного эскорта. С дураками лучше всего быть вежливым. Итак.
[плотный луч, Маклир, пер[email protected]]
хОКБ “Серая Зона” оЭксцессии
Поговорим?
XII
Командорий Грейдаун Лейтсеттинг Х из клана Фарсайтов озадаченно уставился в экран. Столб грандиозной энергии, выплеснувшийся в сторону ОСТ Культуры, исчез. Зато в районе Экспессии наблюдалось внезапное скопление малых боевых крейсеров. Этого просто не могло быть. Он еще раз проверил показания приборов. Связался с товарищами на других кораблях. Те, кто мог ответить, считали, что у них просто опалены сенсоры. Тогда он запросил Ум своего судна:
– Что это такое?
Последовал ответ.
– Корабль.
– Что?
– Военные корабли. Я насчитал приблизительно 80 000 крейсеров.
