квартире – ради Бога. Как твой друг, я предлагаю тебе выход из положения. Через десять минут я уйду отсюда – с тобой или без тебя.
– Но... – Би замолчала и пристально посмотрела Леону в лицо. Он выглядел спокойным, и идея провести несколько дней на его вилле в Пафосе стала казаться Би все более привлекательной. – Мне нужно время, чтобы собраться, – сказала она, уступая.
– Возьми только косметичку. Я сказал Тому Джордану, что тебя не будет какое-то время, и попросил Марго собрать твои вещи и переслать их. Ты получишь их завтра вечером. Поэтому пойди переоденься, и давай выбираться отсюда.
Леон продумал все. А спустя десять минут Би поняла, что означало это «все»...
Рука Леона обвила ее талию в тот момент, когда они выходили из лифта на нижнем этаже. Она попыталась отстраниться – тепло его крепкой руки, которое она чувствовала даже через ткань жакета, странным образом тревожило ее, – но Леон прижал ее к себе еще крепче.
– Держись ближе ко мне, Фиби. Говорить буду я, ладно? – И он ободряюще улыбнулся.
Выбора у Би не было. Они вышли из здания и были сразу же ослеплены вспышками фотоаппаратов. Со всех сторон посыпались вопросы, но Би слышала их с трудом. Сейчас она была рада, что рука Леона поддерживает ее, хоть это и тревожило ее немного.
Когда Би вернулась к реальности и услышала, что говорит Леон, она испытала самый сильный шок в своей жизни.
– Мы с Фиби вместе уже несколько лет. Кулон, который сейчас вы видите на ней, раньше был обручальным кольцом. Я подарил его Фиби, когда ей было семнадцать. – Свободной рукой Леон приподнял украшение, глядя ей в глаза с преувеличенной страстью.
– Что? – выдохнула Би. Нет, никто не поверит в эту чушь.
– Я попросил сделать из кольца этот кулон после того, как мы приняли решение отложить свадьбу до тех пор, пока Би не закончит учебу. Теперь причин для отсрочки больше нет. Мы с Фиби помолвлены и решили взять короткий отпуск, который проведем в Южной Африке. Там Фиби выберет себе нешлифованный алмаз, который будет специально обработан и вставлен в новое обручальное кольцо, достойное моей прекрасной невесты.
Все-таки похищение не прошло для Леона бесследно, с его мозгами что-то неладно... он просто сошел с ума! – это было первое, что пришло в голову Би. Она перевела взгляд с Леона на украшение, которое он держал двумя пальцами. Костяшками пальцев он нежно коснулся шеи Би, и по ее телу прокатилась волна предательской дрожи, мешая ей сосредоточиться на происходящем. То кольцо пробыло у нее на пальце менее суток. Неужели действительно.:. И если да, то что это значит? Все эти вопросы крутились в голове Би.
– Это правда, мисс Стивен? Вы выходите замуж за мистера Грегориса? – выкрикнул один из репортеров.
Внезапно Би осенило. Так вот почему кулон показался ей смутно знакомым, когда Леон преподнес его в день ее совершеннолетия. Она бросила на Леона вопросительный взгляд. Какую игру он затеял?
– Что?.. – это все, что она успела произнести.
Твердые губы Леона накрыли ее рот. Это был страстный поцелуй собственника. Руки Леона крепко обнимали ее, так что Би была прижата к его сильному телу. Она попробовала высвободиться из кольца его рук, как вдруг взгляд ее широко распахнутых глаз остановился на лицах окружавших их людей – на них читались удивление и одобрение одновременно. О нет! – про себя взмолилась Би. Но тут же издала громкий стон, почувствовав, что язык Леона раздвинул ее губы.
Би ощутила ужасную слабость, когда он наконец прервал поцелуй, и только сильная рука Леона удержала ее от падения. Леон тут же втолкнул ее в лимузин и сам уселся рядом на заднее сиденье.
Шофер тронулся с места еще до того, как к Би вернулось самообладание, а вместе с ним накатила и волна ярости. Би метнула на Леона взбешенный взгляд.
Сидевший рядом с ней мужчина невозмутимо ослабил узел галстука и расстегнул верхние пуговицы рубашки. Он удобно откинулся на спинку сиденья и вытянул длинные ноги. Выглядел он совершенно спокойным после их бурного общения с прессой.
Более того, Леон выглядел чертовски довольным и таким... привлекательным, что у Би перед глазами пошли красные круги.
– Ты что, совсем спятил, Леон? Похитители лишили тебя остатков разума? Ты обещал помочь мне избавиться от репортеров, а сам?.. Зачем, черт побери, ты объявил им, что мы собираемся пожениться? Скажи шоферу, чтобы он немедленно развернулся. Лучше быть пленницей в собственной квартире, чем попасть в ловушку брака с тобой!
– Да и я не хочу жениться на тебе. – Леон бросил на Би насмешливый взгляд. – Но моя стратегия сработала – репортеры ухватились за эту сенсацию и оставили нас в покое.
Хотя его доводы звучали очень убедительно, женская интуиция подсказывала Би, что в этом сценарии что-то не так. Конечно, у него намного больше опыта в общении с прессой, чем у нее. Но ведь она не дурочка.
Леон сжал ее дрожащую руку.
– Забудь обо всем. Через неделю-другую эта новость утратит свою остроту, а мы снова пойдем каждый своей дорогой. – Леон отпустил ее руки и откинулся на спинку сиденья, давая понять, что любые возражения неуместны.
– Все это очень хорошо, но только для тебя, – огрызнулась Би. – Газетчики привыкли к твоим беспутным выходкам. Но мне уже никогда не удастся восстановить свою репутацию. И они никогда не оставят меня в покое. Только теперь я прославлюсь как брошенная невеста великого Леона Грегориса. Господи! Не могу поверить, что все это происходит со мной!
– Прекрати, – резко бросил Леон, но Би заметила, что он избегает встречаться с ней взглядом.
Они надолго замолчали. Продолжая кипеть от негодования из-за ложного положения, в котором она оказалась по милости Леона, Би обвела взглядом салон лимузина. Роскошь. Стеклянная перегородка
