– Что, прямо здесь? В столовой?
– Хм, место, конечно, не самое обычное для этого, но если вы не против, можно и здесь.
Виктория презрительно воскликнула:
– Боже, хорошо, что я не страдаю ипохондрией, а то припадок был бы неминуем!
– Падайте, не стесняйтесь! Я доктор и смогу в любой момент привести вас в чувство.
– Медицина и есть ваш основной шпионский козырь?
Он хитро улыбнулся:
– Не угадали. Лечу я, когда не занят основной профессией.
Боже правый, он ведь не имел в виду... но эта дьявольская ухмылка говорила сама за себя. Да, это явно было то самое. Знания, почерпнутые из «Путеводителя», уже не помогали, Виктория чувствовала, что продолжать разговор уже нет ни сил, ни слов. Оставалось единственное средство, помогавшее всегда, – холодный тон, ставивший людей на место:
– Я рада за вас. Так какие у вас есть идеи?
– Простите?
– Я о местонахождении драгоценностей.
– Не имею ни малейшего представления.
Виктория чуть не выронила вилку.
– Как это? После целой ночи раздумий?
– Почему вы считаете, что мои мысли заняты только этим?
– Но так и должно быть! Если бы я всю ночь не сомкнула глаз, у меня было бы много времени, чтобы все взвесить.
Уверенность переполняла ее. Хотелось бросить ему в лицо что-то вроде: «Лжец! Вы всю ночь только и думали о карте и драгоценностях!»
Тут Виктория осеклась: а вдруг Натана мучили те же чувства, что украли ее сон? А если так, то... ух, стало жарко. Впору доставать платочек...
– Как удачно, что вы хорошо спали сегодня ночью, это поможет в наших поисках, – заметил он. – Я внимательно изучил рисунок и письмо, но ничего больше не обнаружил. Нарисовал примерную карту имения и предлагаю начать с северо-восточной части. Объяснив шифрованным письмом вашему отцу, как вы потеряли мою записку...
– А точнее, как ваша коза ее съела...
– ...я попросил его выслать новый рисунок. К сожалению, Лондон слишком далеко, и ответ придет недели через две. К тому времени я надеюсь уже решить все проблемы.
– И тогда вы сможете вернуться в... как это место называется? Литл-Лонгстоун?
– Да. Уверен, вы сами с нетерпением ждете финала, чтобы возвратиться домой, к вечеринкам, магазинам и поклонникам. Сможете наконец-то выбрать мужа и устроить бессмысленно дорогую свадьбу.
– Да, именно так я и хочу, – ответила Виктория, нахмурившись. Затем сказала небрежно: – В этом есть что-то плохое?
– Нет, почему же. – Натан пожал плечами. – Если вы именно этого хотите...
Виктория растерялась. Как ему это удается? Всего несколькими словами он заставил ее чувствовать себя мелочной, поверхностной. Да любая девушка мечтает о нарядах, вечеринках, прогулках по магазинам, поклонниках и свадьбе! Она была уверена, что исключений не бывает.
Прежде чем она успела сообщить Натану об этом, он спросил:
– Скажите, мой брат или Гордон спрашивали вас вчера вечером о письме?
– Да, оба, после того как вы ушли.
– Вы были в тот момент все вместе, втроем?
– Нет, лорд Элвик спросил меня наедине.
Натан был удивлен.
– Наедине? А как это получилось?
Наслаждаясь своим превосходством в беседе и выдерживая паузу, Виктория помолчала, съела кусочек яйца и небрежно сообщила:
– Он показывал мне музыкальную комнату.
– А где были все остальные?
– Тетя Делия и ваш отец играли в триктрак, а Колин был на террасе.
– Что именно Гордон спросил у вас?
– Много ли слов из письма я смогла вспомнить и сколько вам удалось расшифровать.
– И вы ответили...
