– Согласен.
– Отлично. Виктория может послать мадам Ларчмонт приглашение пожить в Уэксхолл-Хаусе до предстоящего званого вечера. Ее визит можно объяснить тем, что она хочет подготовить дом к появлению духов, или еще чем-нибудь в этом роде. Поскольку в доме будете вы с Уэксхоллом и всем его штатом, а мой дом близко и к тому же я буду повсюду ее сопровождать, мадам Ларчмонт будет в безопасности. Кто-то из нас всегда должен быть рядом с ней на приемах, начиная с сегодняшнего дня и до вечера в Уэксхолл-Хаусе, на тот случай если мадам снова услышит тот самый голос.
Нейтан кивнул и взглянул на Александру:
– Вам такой план походит?
– Да, если только он подходит лорду Уэксхоллу.
– В этом можете не сомневаться. После твоего сеанса – сказал Колин, обращаясь к брату, – я провожу мадам Ларчмонт домой, чтобы она взяла необходимые ей вещи, а ты возвращайся к Уэксхоллу, сообщи ему о том, что происходит, и распорядись, чтобы приготовили все к приезду мадам.
В дверь постучали.
– Входи, Эллис, – крикнул Колин.
Эллис вошел с серебряным подносом, который он поставил на столик перед камином. Воздух наполнился восхитительным ароматом шоколада и свежеиспеченного печенья.
– Вы разольете шоколад, пока я достану тарелки? – обратился Колин к Александре.
– Конечно.
Между тем Нейтан спросил:
– Что ты имел в виду под моим сеансом?
– Гадание. Я уговорил мадам Ларчмонт погадать тебе. Однако поскольку на ее услуги в обществе большой спрос, это обойдется тебе не дешево, но оно того стоит.
– Она и тебе гадала?
– Уже два раза. Я и сегодня хочу, чтобы она разложила на меня свои карты.
От Колина не ускользнул дьявольский блеск, промелькнувший во взгляде Нейтана.
– Приходится лишь удивляться, брат, что тебя вдруг стала привлекать мистика. – Нейтан посмотрел на Александру. – Скажите, мадам, вам удалось разгадать какие-нибудь из его глубинных секретов?
– Нет у меня никаких глубинных секретов, – возразил Колин немного более резко, чем было необходимо.
– Ну да! Он не всегда был таким приличным, педантичным и косным, каким вы знаете его сейчас, мадам.
Колин притворно вздохнул:
– Видите, с чем мне приходилось мириться всю свою жизнь?
Скрывая улыбку, она спросила Нейтана:
– Что вы имели в виду?
– Он часто съезжал вниз по перилам лестницы.
– Какой ужас, милорд. – Она искоса взглянула на Колина, но ее губы подрагивали от сдерживаемой улыбки.
– А еще он каждую среду воровал одежду нашего конюха, когда тот купался в озере.
– Ты так говоришь, как будто ты мне не помогал, – усмехнулся Колин. – К тому же мы не воровали одежду конюха, а просто ее прятали.
– Когда мы были подростками, этот будущий пэр Англии – притворно обиженным тоном сказал Нейтан, указывая на Колина, – частенько сталкивал меня в воду.
– Только когда ты этого заслуживал.
– Разве я заслуживал это каждый день?
– Это ты думаешь, что не заслуживал.
– Он перестал это делать только после того, как я начат швырять в него яйца. – Он наклонился к Александре и сказал доверительным тоном: – Я чертовски меткий стрелок.
– Чаще всего доставалось затылку, – признался Колин потирая голову от воспоминания о боли.
– Неужели было больно? От яйца? – Александру явно развеселила перепалка между братьями.
– Вы себе не представляете, как больно. А еще вся эта слизь, особенно когда она застывала. – Он скорчил гримасу, и она рассмеялась. – Но я ему отомстил. Я приготовил кучку яиц, в которых сделал дырочку, чтобы все вытекло, и засунул туда деньги.
– Мои деньги, которые он украл у меня, – вмешался Нейтан.
– Если бы он спрятал их в надежном месте, я бы их не нашел – не обращая внимания на замечание брата, продолжал Колин. – Швыряя в меня яйца, он побросал мне все свои деньги. На этом все и кончилось.
– Умно придумано – сказала она.
