Милашка

- Гадальная книга.

- Гадальная книга? И по ней что, можно что-то нагадать?

- Не по ней самой. Там объясняется, как пользоваться гадальными камнями.

Голос Давикова был взволнованным.

- Это что-то важное? - уточнил Су.

- Если книга настоящая, то да.

- А немного поконкретнее можно?

- Пожалуйста. У меня уже не один год лежит один особый набор гадальных камней. Считается, что они напрямую связаны с судьбой, так что их предсказания всегда верны.

- Полезная штука - заметил Су. Давиков кивнул.

- Ты даже не представляешь, насколько полезная. Они связаны с судьбой напрямую, понимаешь?

- То есть, ты хочешь сказать… - медленно пробормотал Су. - Они могут работать в обе стороны? И чтение, и запись?

- Именно. Но есть два 'но': во-первых, если гадать с их помощью теоретически может любой, то изменять судьбу мог бы только очень сильный маг. Я, например, до такого уровня не дотягиваю. А во- вторых, что ещё важнее, были неизвестны правила гадания - значения всех камней, их комбинаций…

- Но, если книга настоящая, ты, по крайней мере, сможешь предсказывать будущее? - уточнил Су. Давиков кивнул.

- Правда, это ещё нужно изучать. Здесь очень сложная система значений. К тому же сами камни остались на Земле. Видимо, Отшельник ещё раз приглашает меня туда. Вопрос только - откуда у него эта книга? Кто он такой?

- Да уж, я тоже хотел бы знать… - пробормотал Су. - Хакер, связанный с магией…

- И не просто магией - заметил Давиков. - Имеющий доступ к уникальной информации, и, по его словам, как-то связанный ещё и со мной. Ладно, извини, я займусь изучением этой книги.

Он отключился.

- Н-да… - пробормотал Су. - Интересно, сколько ещё таких штучек убойной силы валяется по миру у магов? И кто их делал? И вообще, не слишком ли это круто?

- 'Судьба мира в руках одного человека' - пафосно произнёс он. - Чушь какая-то… Вообще, всё происходящее - какой-то бред. Драконы, артефакты, боги… Двадцать третий век на дворе! Миром правит технический прогресс! Магия давно не актуальна! И что я вообще тут делаю? Связался с колдуном, его ручной тролльшей, с которой он, кстати, сам не знает что делать… Да у него же даже яхта чокнутая!

О том, что яхта изначально принадлежала ему самому, он предпочёл не вспоминать.

- Как, спрашивается, человек с таким образом жизни мог подцепить такую роскошную девушку? Может, он её приворожил? Хотя, по идее, Сосуд приворожить не так-то прос…

И тут Хракамоши стукнула одна неожиданная мысль. Он так и замер на полуслове, продумывая её. А что насчёт его так внезапно вспыхнувшего увлечения Эланой? В памяти чётко восстановилась их первая встреча: эльфийка заходит в голококон, окутывая его облаком аромата духов, а затем… Затем наступает блаженное желание смотреть на неё и смотреть, не отрываясь. Су поспешно снял с бедра набор антидотов и стал его рассматривать. Точно, есть: антидот приворотного входит в комплект. Ну, попробуем… Он сделал себе инъекцию препарата и не ощутил решительно никаких изменений. Представил лицо эльфийки и сладко вздохнул. Ну, это ещё ничего не значит; антидот может действовать не сразу. Или вообще не действовать… Кстати, вполне возможно, что это не Давиков приворожил Элтон, а она его. В конце концов, кто знает, что может быть на уме у Сосуда Латиссы?…

'А что на уме у меня самого? Почему вообще я завис с Давиковым и его компанией? Я давно мог бы вернуться на Землю. Ну, нужно было поработать с Татьяной для Вантары; но антивирусная уже сделана, и вряд ли я смогу сделать больше… Хотя на всякий случай можно поговорить с ней. Так и сделаю при первой возможности. Что ещё? Ах да… За всеми этими странностями чуть не забыл главное. САМ… Лабораторные данные у нас, файл синтезатора должен привезти паладин. Разберусь с этим и свободен…'

Если отпустят, уныло напомнил он сам себе. Если в ближайшее время не случится ещё чего-нибудь экстраординарного, и если Давиков не решит, что ему ещё нужны услуги хакера. Три если.

'Интересно, как он тогда выдернул меня из катера Немезиды? Хорошо бы узнать. Может, удастся лишить его такой возможности… В последнее время он легко отвечает на вопросы. Нужно будет спросить…'

Хмм. А ведь ещё остаётся Немезида… Она гоняется за Давиковым, но, после его, Хракамоши, посильного участия в побеге честной компании с пиратской базы, вполне могла окрыситься и на него… Вот это действительно паршиво. Если маг вроде бы ещё как-то рассчитывает на победу над ней, то Су свои шансы оценивал трезво. Победить богиню ему было попросту нечем; скрываться от неё, в принципе, он мог бы неограниченно (с долей удачи, разумеется), но провести всю жизнь, скрываясь, ему совсем не улыбалось. Да и ситуацию с ФармаКомом не мешало бы прояснить до конца… По не слишком длительному опыту общения со Слинни л`Арре создавалось чёткое впечатление, что этот человек… то есть, эльф, стремится всегда добиваться своего. А добился ли Давиков от него хотя бы обещания не трогать Хракамоши - вопрос. Су недовольно цокнул языком. Получается, что по всем параметрам ему пока лучше, и, главное, безопасней держаться поближе к магу…

Его мысли обратились к Давикову, а точнее, к одному его замечанию на обеде у Унджаха.

… Но боги постановили, что маг, убивший другого мага, обязан взять одного-двух учеников - в зависимости от силы поверженного. Я, вообще-то, должен бы завести двоих, после недавних дуэлей, но сейчас не до того, да и кандидатур подходящих нет…

'Интересно, и как они выбирают учеников? Любопытно… Эй, я что, обдумываю возможность пойти к нему в ученики??? Хотя, это было бы забавно… Нет, выбросить эту ерунду из головы'.

…А всё-таки интересно. Как всё это выглядит, сколько продолжается обучение… Су даже задумался, как можно было бы использовать магию в его деле. Похоже, мыслишка оказалась прилипчивой. Даже странно - в Тэр магия его не интересовала, только то, что необходимо для дела. А вот когда нечто вроде возможности замаячило в реале, похоже, заинтересовался… Хотя, вроде, и незачем. Из виденных им пока что возможностей Давикова наиболее любопытными были связанные с межпланетными перемещениями да контроль над разумом. Впрочим, логично было предположить, что это далеко не всё - в конце концов, он сбил один из катеров ФармаКома и сумел прикрыть свой катер, лишённый щита.

Да, в конце концов, то же приворотное… н-да. Кстати, а чем, вообще, маги занимаются 'по жизни'? Чем на эту самую жизнь зарабатывают?

Су снова подключился к ПКН, оставил в фильме закладку и залез в Сеть.

* * *

- Ну, блин, ваще… Однако… - бормотал я, читая присланное вроде бы Отшельником руководство.

- Чего это ты? - удивлённо спросила вышедшая из ванной Элана. Потребовалось некоторое время и два повтора, прежде чем я её услышал. - Что это у тебя?

- Хракамоши прислали, чтобы он передал мне - произнёс я, неохотно отрываясь от документа. - Правила гадания на камнях. Вроде от Отшельника.

- Ты имеешь в виду те камни? - удивлённо уточнила Элана. Я кивнул.

- Именно те, из-за которых мы познакомились.

'Между прочим, ещё одно совпадение…'

- Похоже, я смогу ими воспользоваться.

- Полностью? - ошеломлённо спросила моя подруга. Я улыбнулся.

- На 'полностью' у меня силёнок не хватит.

- Это пока… - пробормотала эльфийка. - Если ты добьёшься того, чего требовала Латисса, то сил у тебя должно хватить. И вряд ли боги будут этому рады…

Я замер. Эта мысль мне в голову ещё не приходила - голова была слишком занята текстом.

- Похоже на подставу… - протянул я. - Впрочем, я всегда могу избавиться от камней. Жалко, конечно, но…

- Лучше избавься - твёрдо заявила Элана. - Ты мне нужен, и нужен живым.

Я улыбнулся.

- Ты мне тоже. Но пока что я смогу извлечь из них пользу. Гадать я сумею, нужно только взять их в