этом Средняя голова выполняла все остальные функции: управляла полетом, высматривала противника, постреливала файерболлами и плевалась струями напалма. Кстати, с точностью выстрелов у Средней головушки явно были проблемы. Все ее выстрелы постоянно давали «перелет». Сперва я даже порадовался этому обстоятельству, но потом до меня дошло. Змей не пытается нас спалить, он хочет заставить меня остановится. Это меняло дело, поскольку я твердо знал, что останавливаться не собираюсь, и в тот момент, когда Горыныч это поймет, ему не останется ничего другого, как поджарить меня и Ивана точным одиночным выстрелом. Избежать этого я мог только одним способом – ускориться. Не знаю, что подумал Змей, когда наша неторопливая по сравнению с ним печка, вдруг стремительно умчалась вперед. Надеюсь, мне удалось его удивить, и придать всем трем мордам ящера изумленно-глупое выражения. Сам я был просто счастлив, потому как у меня не было никакой гарантии, что мне удастся увлечь за собой в ускоренный режим такой громоздкий объект, как печь с кучей постороннего барахла и покоящимся на ней Иваном. Увы, радость моя оказалась непродолжительной. Во-первых, летящий за нами Змей тоже сумел неплохо прибавить ходу. Он, конечно, постепенно отставал, но не так быстро, как мне того хотелось. А, во-вторых, оказалось, что сама печь не в силах выдержать такой скорости. Буквально через пару минут движения в ускоренном режиме я почувствовал усиливающуюся вибрацию, а потом наше транспортное средство стало буквально распадаться на части. Сначала с него посыпались немногочисленные изразцы, потом осколки кирпичей, потом куски покрупнее. Мне пришлось срочно принимать решение: снижать скорость или мчаться дальше и вскоре, как ни странно это звучит, загнать печь Бабы Яги насмерть. Не знаю, насколько это было разумно, но я сделал выбор в пользу печки. Я вышел из режима ускорения и сразу же услышал, как она буквально перевела дух. Таким образом, собственность Арины Родионовны была спасена, но нам с Иваном снова угрожало уничтожение. И тут я понял, что знаю, как можно спасти, если не нас двоих, то хотя бы Ивана. Пользуясь тем, что преследующий нас Змей Горыныч еще недостаточно приблизился, чтобы разглядеть все происходящее на земле, я резко вогнал печь в вираж и стал разворачивать ее на сто восемьдесят градусов. При этом мы, естественно, изрядно потеряли в скорости, зато я мог почти что с минимальным риском сбросить Ивана в траву, после чего погнал печку навстречу ящеру.
– Тормози, гад! – закричали мне сверху. – тормози! Спалю к чертовой матери!
«Ага! Спалишь! Как же!» – подумал я и снова вошел в ускоренный режим. Ненадолго. Буквально на одну максимум полторы минуты. И то лишь для того, чтобы проскочить под Горынычем и опять заставить его за мной гнаться, оставляя позади скрытого кронами деревьев Ивана. К моему восторгу ящер купился на мой трюк. Но, судя по всему это был последний повод для веселья, который случился у меня в жизни. Посмотрев вверх, я понял, что Змей начал уставать. Он снизился, стал вилять из стороны в сторону, да и шлейф пламени вырывающийся из голов-двигателей был уже вовсе не таким густым и длинным. Однако это вовсе не означало, что мне удастся спастись. Скорее ровно наоборот. Еще немного и Змею не останится ничего другого как жечь на поражение.
Впрочем, теперь, когда на борту не было Ивана, я тоже мог позволить себе немного повоевать. Надо было лишь вооружиться, но как назло ящик с моей амуницией находился на другом конце печки. Я, как мог, не отрываясь от руля-заслонки, попытался подцепить его ногой, чтобы мало-помалу подтащить в свою сторону. К конце концов, мне это удалось, и я уже почти ухватился за автомат, но оказалось, что Змей за это время тоже придумал для меня некий сюрприз. Собравшись с силами. Он круто рванул вперед и нанес два точечных огневых удара. Подняв голову, и посмотрев в вперед, я понял, что проиграл. Прямо поперек моего пути на дорогу заваливались два пылающих дерева. Даже способность ускоряться не могла помочь мне выбраться из этой ловушки. Сам-то я, может, и смог бы что-то предпринять, но погасить инерцию печки мне было не по силам. Уже через мгновение она врезалась в созданную Горынычем преграду и я кубарем покатился с нее на землю.
– Ну, все, гаденыш, – услышал я клокочущий от ярости голос Средней башки. – Теперь я тебя точно съем.
Я попытался встать на ноги, но не смог. В глазах разбегались черно-зеленые круги. Руки дрожали. Ноги не слушались. Единственное, что мне удалось сделать, это со скрипом подняться на четвереньки. Впрочем, я и в такой позе видел, как торжествующий ящер, выжигая растительность Правой и Левой головой медленно опускается на землю. Я знал, что мне необходимо бежать. Еще немного и Змей приземлится, и тогда меня не спасет уже ничто. Увы, сил у меня не было. Я не смог бы дотянуться даже до Калашникова, который вывалился из ящика и лежал буквально в трех метрах от меня. А еще ближе, практически под самой правой рукой я вдруг обнаружил одно из старухиных снадобий. Тот самый флакон- пульверизатор с красивой этикеткой, изображающей Врубелевскую Царевну-Лебедь. «Средство для комаров!» – машинально прочел я, и понял, что возможно спасение найдено.
ГЛАВА 29
Был когда-то такой анекдот. Три алкоголика находят бутылку с мутной жидкостью, пахнущей спиртом. Первый пьет и падает замертво. Второй качает головой, но тоже пьет и тоже падает. Третий в ужасе от произошедшего закрывает глаза, но при этом все равно подносит бутылку ко рту, орет: «Помогите!» – и делает глоток. Примерно такое же «помогите» хотелось прокричать и мне, когда я, стремясь спастись от Змея Горыныча направил на себя пульверизатор с бабкиным снадобьем. Брызги полетели не сразу. Возможно, форсунка засорилась, а, может, рассохлась старая резиновая груша, которой я нагнетал воздух. Так или иначе Змей подходил все ближе, и надежды уцелеть оставалось все меньше. Но тут зелье все же прорвалось через засорившиеся капилляры распылителя и начало орошать меня легкой водяной пылью. Почувствовав, что пульверизатор, наконец, заработал, я с удвоенной энергией принялся качать помпу, стараясь в точности выполнить написанную на обратной стороне флакона инструкцию: «И обрызгала его с головы до ног всего!» Змей, глядя на мои манипуляции, слегка опешил.
– Я не понял, – поинтересовалась Правая голова. – Это он чего, ядом себя поливает?
– Похоже на то, – согласилась Средняя.
– Ну, ни фига себе! – возмутилась Левая. – Слышь, парень, ну, ты и гад! Мало того, что печку увел, так еще и хавчика нас лишаешь! «Дожил!» – возникла в моей голове несвоевременная мысль. «Я – хавчик!» Однако, как ни печально, но, похоже, все к тому и шло. Я вылил на себя почти весь бабкин флакон, а ожидаемое превращение почему-то не происходило. «Похоже снадобье и впрямь просрочено!» – вздохнул я, и тут-то оно и началось. Меня тряхнуло, подбросило, вытянуло, отпустило, снова подбросило. Потом по моей спине пробежались крепкие безжалостные пальцы невидимого массажиста. А потом меня не стало. Вернее я был уже не я, а некто с тонкими членистыми ножками, сереньким в полосочку туловищем и с полупрозрачными вибрирующими за спиной крылышками. При этом трансформация в Culex pipiens также сказалась и на моих мозгах. В голове беспорядочно витали обрывки самых нелепых фраз. Например: «Интересно, где тут ближайшее болото!?» Или: «Эй, кто это там полетел? Кажется самочка!» А была еще и такая: «Эх, посмотреть бы что превратилась моя физиономия… Рожа-то, поди, почище, чем у Шарапова!» Однако, постепенно весь этот хаос успокоился, оставив на поверхности моего сознания всего лишь одну главную мысль: «Удалось! Я не хавчик! Я – комар!» Одновременно с этим на меня снизошел восторг и не бывалая прежде удаль, заставившая меня заорать:
– Ну, что, Горыныч?! Что, Змей поганый?! Съел?! Как ни странно, ящер не отреагировал на оскорбление. Все его головы безостановочно вращались из стороны в сторону, словно чудовище что-то потеряло и теперь отчаянно торопиться это разыскать. «Кого это он высматривает?» – удивился я и только через мгновение сообразил, что Змей потерял меня.
– Так тебе, гад! – радостно завопил я во всю силу своего нового комариного горла.
– Вот погоди! Я тебя еще в глаз укушу. Я заложил лихой вираж, приноровиться к возможностям своего нового тела, и уже собрался пикировать вниз, но тут меня что-то подхватило, завертело и поволокло в противоположную от ящера сторону. «Это еще что такое?» – разозлился я, не понимая, что за неведомая магия сорвала мою яростную атаку. Впрочем, в этот раз волшебство оказалось ни при чем. Просто, поднявшись над кронами деревьев, я попал под обычный ветер. Кстати, не так чтобы очень сильный. Конечно, если судить с точки зрения человека. А вот для комара подхвативший меня воздушный поток был чем-то вроде урагана. Не прошло и минуты, как Горыныч остался где-то сзади, а меня продолжало нести все
