стилизованными под табло электронного будильника. Безвестный служитель закрашивал часть белых черточек ручкой, оставшиеся нетронутыми формировали полезный цифровой сигнал (на мгновение Андрей представил себе прокуренную подсобку и сидящего над пачкой таких ценников бородатого художника, не нашедшего покупателя для своих полотен и отправившегося на поиски хлеба насущного). Сигнал, поступавший от ценников, настораживал. Кроме того, в магазине не оказалось энергетиков, а значит, нужно было подбирать новый объект атаки.
Каждая секунда неумолимо приближала позорное отступление, но тут в душе Андрея случилось что- то неожиданное. Нельзя сказать, что он сделал над собой усилие, скорее, наоборот, нечто внутреннее сделало усилие над ним, и то холодное сентябрьское отчаяние, желание найти вокруг хоть что-нибудь стоящее, светлое и необычное, которое, если разобраться, было главной движущей силой его сегодняшних поступков, разом деноминировало ценность внешних факторов, превратив намечавшийся акт кражи в единственно возможный и совершенно необходимый поступок.
Не делая уже никаких сознательных прикидок, Андрей молча взял с полки бутылку «Миллера», приподнял куртку и сунул пиво за пояс. Он совсем забыл о камерах, охранниках и даже Олеге. Глядя себе под ноги и полностью сосредоточившись на механическом процессе ходьбы, Андрей направился к выходу. По пути он едва не столкнулся с мужчиной отвратительного европейского вида, протиснулся у кассы мимо оформлявшей покупку дорогой дамы и, миновав сохранявшего олимпийское спокойствие охранника, вышел на улицу.
Почти привычная эйфория не наступила. Как часто бывает после крупного, но тяжело давшегося успеха, пришли только легкое отупение и усталость. Андрей отошел от дверей, вытащил бутылку и быстро сковырнул крышку зажигалкой (он совсем забыл, что это пиво можно открыть рукой). Сделав два больших глотка, он полез в карман за сигаретами.
Олег появился, наверное, минуты через две. На его лице висела растерянная улыбка.
— Ну ты даешь, — сказал он.
— Чего? — спросил Андрей.
— Хоть бы сказал что, — сказал Олег. — А то как зомби. Такую рожу скорчил.
Андрей улыбнулся.
— Вынес? — спросил он.
— Да вынес, — сказал Олег и вытащил из-за пазухи такую же бутылку. — Че это тебя на «Миллер» потянуло?
Андрей пожал плечами.
— Я вот не люблю его, — сказал Олег. При этих словах бутылка, видимо, обидевшись, выскользнула из его рук и упала на мокрый асфальт.
Андрей и Олег отпрянули в стороны, и, хотя сделали они это быстро, джинсы им все равно забрызгало.
— М-да, — сказал Олег, — Никогда не знаешь, где найдешь, а где просрешь.
— На, — Андрей протянул ему свою бутылку.
— Да вода желтенькая это, — сказал Олег, однако сделал довольно большой глоток. — Как нас охранник не тормознул, не понимаю, — добавил он, вытирая губы тыльной стороной ладони.
— Привык, наверное, — сказал Андрей. — Решил, что нас цены напугали. Или еще чего.
Олег засмеялся и сделал еще один глоток.
— Хмель как рукой сняло, — сказал он. — Продол-жать-то будем?
Андрей на секунду задумался, потом улыбнулся и сказал:
— А как же!
Адреналин брызнул в кровь, как только вышли из метро. Легкое волнение казалось очищающим, и Андрей с удивлением подумал о том, какие неожиданные чувства вызывает желание совершить поступок, который обыденное сознание неизбежно помещает на доску позора.
— Вон там я работаю, — сказал Андрей, кивнув в сторону высокого дома, стоявшего на противоположном конце площади. — А вон туда мы идем, — добавил он, махнув рукой на желтую вывеску за Ленинградским проспектом.
— Ясно, — казал Олег. — Мутное место.
Андрей кивнул. Близость офиса вызывала нехорошие ассоциации — он вдруг отчетливо ощутил во рту противный вкус, возникающий после нескольких часов малосодержательных бесед по телефону.
На «Войковскую» прибыли не сразу, сначала прошлись до Лубянки. Андрей смутно помнил, что там тоже есть магазин самообслуживания. Близость Большого дома давала надежду на новые ощущения, однако испытать их в полной мере не удалось. Магазин они действительно отыскали, но решиться на новую акцию не смогли. В торговом зале, кроме них, были только охранники, а рядом с пивными полками висела внимательная камера. Впрочем, после предыдущего успеха эта неудача показалась незначительной. Хуже было то, что не удалось раздобыть пива. В результате к тому времени, когда они добрались до места, из крови вышли последние остатки алкоголя, причем маршрут этих остатков прослеживался довольно четко.
— Поссать надо сначала, — сказал Андрей, оглядывая окрестности на предмет наличия укромных уголков.
— Да уж, — сказал Олег. — Дельное предложение.
В темное время суток отыскать туалет несложно, и через пару минут они, посвежевшие и бодрые, шагали к подземному переходу.
— Как вообще работа-то тебе? — спросил Олег.
Андрей пожал плечами.
— Не очень, — сказал он. — Учитывая, что я ничего пока не заработал, трудно назвать ее хорошей.
Олег кивнул.
— Другую будешь искать? — спросил он.
— Посмотрим, — сказал Андрей.
— Да, — сказал Олег. — У меня и такой нету.
Андрей ничего не ответил. Они молча миновали выложенную кафелем нору под проспектом. Она была омерзительно пуста, спешившие домой прохожие давно добрались до цели, и запомнившийся Андрею в прошлый раз менестрель не вымаливал ни у кого деньги охрипшим голосом.
— Вот он какой, знаменитый супермаркет, — сказал Олег, когда они выбрались на поверхность. — Мемориальную доску потом повесят.
— Уж не без этого, — сказал Андрей.
— Чего брать-то будем? — сказал Олег. — Как обычно?
Андрей улыбнулся будничной интонации и будничному содержанию произнесенной фразы.
— Ну, пиво по-любому надо брать, — сказал он.
— А на закуску? — спросил Олег, — «Ред Булл»? Или, может, портвешку?
— Там разберемся, — сказал Андрей.
Олег кивнул. Через несколько секунд они вошли в магазин.
Посетителей здесь тоже было немного, но их потрепанный вид и естественное внимание к алкогольной продукции создавали атмосферу, разительно отличавшуюся от той, что была в дорогих центральных супермаркетах. Все выглядело совершенно по-домашнему, и охранник, беседовавший с получившей короткую передышку кассиршей, вызывал безотчетную симпатию. Правда, в голову Андрею почти сразу пришла мысль о том, что из зарплаты охранника вполне могут вычитать стоимость похищенного в его смену. Это соображение позволило вернуться в привычные уже антисоциальные координаты.
— Ну как? — спросил Олег, глядя на ровный ряд пивных бутылок, — Может, просто пива возьмем? Как там?
— Нет, — сказал Андрей, — Неудобно как-то. Пиво купим. Возьмем «Ред Булл».
— Ладно, — сказал Олег и взял с полки бутылку с пролетарским напитком.
Андрей последовал его примеру.
— А где? — спросил Олег.
