брильянтовое кольцо.
– Брильянтовое кольцо? В самом деле? Непременно попробую.
– Могу я продолжать, милорд? – спросил сэр Магнус с страдальческим видом.
– Конечно, конечно, – ответил судья.
– Итак, что произошло, когда вы встретились с обвиняемым и его слоном?
– Понимаете, я в это время спала. И вдруг весь мой фургон начал качаться.
– Теперь, – вмешался судья, – нам, видимо, еще предстоит разбираться с колесными экипажами? Кажется, этот фургон еще не упоминался?
– Не упоминался, – подтвердил сэр Магнус. – Речь идет о фургоне, принадлежащем свидетельнице.
– И почему же он начал качаться?
– Потому что об него скребся слон, – сказала Черная Нелл.
– У слонов заведено скрестись о фургоны? – обратился судья к сэру Магнусу.
– Насколько я понимаю, милорд, все толстокожие, найдя подходящие жесткие поверхности, трутся о них, когда чешется кожа, – сообщил сэр Магнус.
– Я вижу, мы так немало узнаем про слонов, – удовлетворенно заметил судья. – Хорошо, продолжайте.
– И когда вы вышли из фургона, – сказал сэр Магнус, – слон набросился на вас?
– Слава Богу, ничего подобного не было, – ответила Черная Нелл. – Он был ручной, словно кролик. Мы потом сели и вместе позавтракали.
– Стало быть, он не повредил ваш фургон и никак не пытался нанести вам какую-либо обиду?
– Никак нет, это животное мухи не обидит.
– Благодарю, – заключил сэр Магнус и снова посмотрел на сэра Огастеса.
Однако сэр Огастес опасался, что его совсем запутают не имеющими отношения к делу подробностями ворожбы, и опять отказался от перекрестного допроса.
– Прошу теперь вызвать Перегрина Филигри, – сказал сэр Магнус.
Мистер Филигри, лицо – сплошная улыбка, вошел враскачку в зал и не без труда втиснулся на свидетельскую скамью.
– Привет, Адриан! – помахал он пухлой рукой. – Как дела?
Судья уставился на него.
– Мистер Филигри, – сказал он, – буду вам признателен, если вы ограничитесь дачей показаний, вместо того чтобы затевать развязную болтовню с обвиняемым.
– Извините, ваша светлость, – покорно отозвался мистер Филигри.
Секретарь суда поднес ему Библию для принесения присяги.
– У вас тут случайно нет молитвенного колеса? – спросил мистер Филигри.
– Что это такое? – удивился судья.
– Насколько я понимаю, милорд, – вступил сэр Магнус, – молитвенное колесо используется исключительно в Тибете и других местах, где главной религией является буддизм.
– И зачем вам нужно молитвенное колесо? – обратился судья к мистеру Филигри.
– Затем, что я буддист.
– Право, сэр Магнус, мне кажется, вряд ли мы можем на этой стадии процесса предложить секретарю суда начинать поиски молитвенного колеса. К тому же я не уверен, что это было бы по закону, – усомнился судья.
– Послушайте, мистер Филигри, – сказал сэр Магнус, – а вы не могли сделать нам такую любезность, поклясться на Библии, сделав вид, что это молитвенное колесо?
– Охотно, – ответил мистер Филигри, – если вам от этого будет легче.
– А теперь, – заявил судья, – может быть, приступим к делу.
– Мистер Филигри, – начал сэр Магнус, – вечером двадцать восьмого апреля обвиняемый, Адриан Руквисл, и его слон прибыли на постоялый двор «Единорог и Лира», который содержите вы и ваша дочь?
– Точно, – заулыбался мистер Филигри. – Это был такой приятный сюрприз!
– Не могли вы своими словами рассказать его светлости и присяжным, как именно это произошло?
– Охотно. – Мистер Филигри сложил свои толстые руки, как для молитвы, и сосредоточил взгляд своих круглых глаз на судье. – Понимаете, у меня много лет не было слонов.
– Не могли бы вы подробнее изложить столь поразительное заявление? – попросил судья.
– Понимаете, когда-то у меня был сто один слон, и самым главным, разумеется, был Пу-Тинь. Но это было довольно давно.
– Верно ли я понял, сэр Магнус, что свидетель утверждает под присягой, будто у него был сто один слон?
