По ее расчетам, оставалось еще минут тридцать. Родовая находилась рядом, но Валя решила на всякий случай прикатить из коридора каталку. Она наслушалась страшных историй о том, как ребенок по дороге в родовую выпадает на кафельный пол и расшибает голову. Так зачем рисковать? Ведь совсем не трудно отвезти роженицу на каталке, тем более ей самой идти тяжело.
Оксаны все не было. Выглянув в окно в коридоре, Валя увидела у освещенных ворот медсестру в одном халатике: та курила и весело болтала с охранниками.
Встав на подоконник, Валя крикнула в открытую форточку:
— Оксана! Ты что?!
— Ну иду, иду. — Оксана, не торопясь, покуривая на ходу, зашагала к больнице.
Вернувшись в палату, Валя решила на всякий случай посмотреть роженицу, которая уже просто захлебывалась криком. А посмотрев, тихо ойкнула.
— Давай-ка, Надюша, перебирайся на каталочку. Рожать поедем.
В этот момент вошла Оксана, румяная и улыбающаяся.
— Валь, ну ты чего? Еще часа полтора осталось по моим расчетам… — Она сладко зевнула и потянулась.
— Не знаю, как ты там рассчитывала, но уже головка врезалась. — Валя помогла роженице перелечь на каталку.
— Да? Ну ладно, — пожала плечами Оксана. — Рановато что-то. Слушай, а зачем ее с такими почестями, на каталке? Ишь, королева! Сама дойдет! Ну-ка давай, женщина, своими ножками, — скомандовала она, — и орать кончай.
— Ты, Оксаночка, лучше приготовь детский набор. Я сама ее довезу.
— Надо же, какие нежности! — фыркнула Оксана.
Родившийся через двадцать минут мальчик, пухлый, розовый, пописал прямо на Валин халат. Глядя на новорожденного и на его блаженно улыбающуюся восемнадцатилетнюю маму, Валя чуть не заплакала. Это был первый принятый ею, Валей Щербаковой, малыш, и все прошло отлично, как по учебнику.
До конца ночного дежурства оставался час.
— Валь, я пойду домой, ладно? — Оксана зевнула во весь рот. — Ты сама все сделаешь, запишешь. Не могу больше, засыпаю.
— Иди уж, — махнула рукой Валя. Запеленатого, уснувшего наконец малыша она отнесла в палату для новорожденных, уложила в кроватку, постояла несколько минут, любуясь им. Малыш причмокивал и корчил смешные рожицы.
Остальные девять кроваток были пустыми. «Странно, — подумала Валя, — как мало сейчас рожают у нас в Лесногорске. Может, все в Москву едут?»
Она знала, что в этой больнице, в этом отделении, родилась она сама, и почти все ее знакомые, друзья, одноклассники, и те, кто помладше…
«Вот такого же малыша вчера ночью чуть не загубили, — тяжело вздохнула Валя, — наверное, хорошо, что здесь больше почти никто не рожает».
Дома она рухнула в постель и проспала до трех часов дня как убитая, а проснувшись и попив чаю, отправилась в магазин купить какой-нибудь еды к маминому приходу с работы.
Возле универсама Валя встретила своего старого знакомого Митю Круглова. Они выросли в одном дворе, учились в одной школе, только он двумя классами старше. Митя был отличником, не ругался матом, не пил портвейн по подъездам, не нюхал клей и прочую гадость на пустыре за школой. А сейчас вообще стал младшим лейтенантом милиции. Вале он очень нравился, она даже была влюблена в него немножко…
Он шел без формы, в куртке и джинсах, и вел на поводке свою старенькую овчарку Жанну.
— Привет, Валюш! Как дела? — улыбнулся он.
— Спасибо, хорошо. Представляешь, — вдруг неожиданно для себя выпалила Валя, — я сегодня первый раз в жизни сама роды приняла. Ночью.
— Поздравляю. И кто родился?
— Мальчик.
— У тебя сейчас что, практика?
— Да, в нашей больнице, в гинекологии.
— А ты вчера ночью случайно не дежурила?
— Дежурила. Я почти все время ночью.
— К вам женщину ночью на «скорой» привезли. Может, слышала? Полянская Елена Николаевна.
— А ты откуда знаешь? — удивилась Валя.
— Она к нам в отделение рано утром пришла. Босиком, в больничной рубашке… Заявление такое странное написала. Я ее домой на машине отправил.
— Ох, Митенька, это очень неприятная история. — И Валя выложила ему все, что произошло прошлой ночью.
Митя слушал молча, не перебивая, потом спросил:
— Может, это просто случайность? Какая-нибудь ошибка медицинская? Не верится, что нарочно… Кому это надо и зачем?
— Вот и я все голову ломаю, — призналась Валя. — Кому и зачем?
— Если я тебя правильно понял, препарата у вас для меня до сих пор нет?
— Ну почему, есть. Это вопрос одного-двух дней.
— Прошло уже больше недели. Ты можешь мне объяснить, в чем проблема?
— Зачем тебе наши производственные тонкости?
— Ваши производственные тонкости мне и правда ни к чему. Мне нужен препарат. А у вас, говнюков, как я понял, все запасы проданы. В общем, так. Даю тебе еще сутки, и то жирно будет.
Хозяин кабинета, пыхтя, поднял свое болезненно-толстое тело из глубокого кресла. Он был огромен и красен лицом. Фамилия Буряк ему удивительно подходила. Он посмотрел на собеседника сверху вниз.
— Что сидишь? Свободен.
Собеседник, седовласый рекламный красавец, ослепительно улыбнулся. Его звали Вейс. Собственно, это была его фамилия, но все знакомые называли его только так — Вейс, а те, кто знал его в уголовном мире, вообще считали это кличкой.
— Не волнуйся ты так. Ты бы заранее меня предупредил, а то сразу — вынь да положь! У нас же свои технологии, свои сроки, — пытался урезонить толстяка Буряка Вейс.
— Волноваться тебе надо! — выкрикнул Буряк неожиданно высоким фальцетом. Не предупредили его, бедного! Будто ты не знал, что для меня всегда должен быть запас! Все. Выметайся!
— Нервный ты стал, однако… Когда за Вейсом почти закрылась дверь, Буряк окликнул его:
— Эй, подожди. Извини, я вспылил.
— Ничего, бывает. Это ты меня извини, — пожал плечами седовласый красавец.
Когда он садился в машину, лицо его все еще было бледно.
— В Лесногорск, — сказал он шоферу и, закрыв глаза, откинулся на мягкую спинку сиденья.
Черный «БМВ» выехал за Кольцевую дорогу, мимо окна замелькали унылые мокрые перелески. Октябрь кончался, листья совсем облетели' было голо и сумрачно. Вейс смотрел на косые, почерневшие от ледяного дождя деревянные избы, серые панельные поселки городского типа. Вдоль шоссе еще кое-где неприятно лоснились кучи подмороженных арбузов, жалкие ошметки ушедшего давным-давно лета.
Он думал о том, как хорошо ехать мимо всего этого в чистой, теплой машине, слушать мягкую, успокаивающую композицию Луи Армстронга и знать, что не замараешь замшевых английских ботинок хлюпающей грязью, что не надо тебе под ледяным дождем ждать автобуса вместе с понурыми бабками, тетками, пьяными и матерящимися мужиками, а потом трястись в этом автобусе, в давке, нюхая испарения тел и слушая бесконечный унылый мат.
Да, у него возникла проблема, случился досадный сбой. Но это даже хорошо. Слишком гладко все шло три года. Отлаженный механизм работал сам и сбоев не давал. В таком тихом омуте обязательно заводятся хитрые черти. Чтобы они не заводились, не подтачивали всю конструкцию изнутри, нужны встряски. Хорошо, когда они такие легкие и неразрушительные, как теперешняя.
