Тело Матвея нашли через четыре часа. Его отнесло течением далеко в сторону, к одному из окраинных пляжей. В поисках активное участие принимали водолазы из Научно-исследовательского института морских млекопитающих, с раннего утра работавшие неподалеку от пляжа санатория.
— Знаете, сколько у нас за лето бывает утопленников? — спросил врач «Скорой».
— Знаю, — кивнул полковник, — но погибший отлично плавал.
— Товарищ полковник, вы с ним знакомы? — услышал Константинов за спиной чей-то голос.
Для того чтобы пройти за ограждение, которым зачем-то оцепили пляж, Глебу пришлось показать свое удостоверение.
— Да, — кивнул он задавшему вопрос младшему лейтенанту милиции, — я был с ним знаком. Его ведь вся область знала, и не только.
— Тонут чаще всего те, кто хорошо плавает, — заметил врач «Скорой», — то ногу сведет, то сердечный приступ в воде. Обычное дело, мы уже привыкли. А то уснет человек на матраце, упадет в воду и тут же захлебывается. Недаром плавать на матрацах за буйки категорически запрещается.
Уходя, Глеб почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Он оглянулся. На него смотрел парень лет двадцати двух, в резиновом водолазном костюме — один из наемных водолазов НИИ морских млекопитающих.
Далеко за полночь Константинов и Белозерская сидели вдвоем на освещенном балконе. Арсюша давно спал в соседнем номере, Глеб курил, глядя в темноту санаторного сада, Лиза сосредоточенно вязала.
— Пошли спать, — тихо сказал Константинов, — поздно уже. Ты испортишь глаза, свет очень слабый.
— Глебушка, — прошептала Лиза, быстро двигая спицами, — неужели нельзя просто послать подразделение спецназа в эти проклятые горы и разгромить их вонючие базы к чертовой матери?
— Надеюсь, скоро можно будет. Только Матвея уже не вернешь.
И тут послышался тихий свист. На этот раз Юраш Лазарев высвистывал Траурный марш Шопена. Константинов не стал отвечать свистом, как-то не хотелось. Он просто спустился вниз.
— Ну, что скажешь, полковник? — усмехнулся Юраш, присаживаясь на скамейку.
— Я бы тебя хотел послушать, полковник, — ответил Глеб без всякий усмешки.
— А что меня слушать? Мои никто к офису близко не подходили в тот вечер. Я, конечно, и думать не смею, что это ваша работа. Но ты мне все-таки скажи прямым текстом, мол, нет, Юраш, это не наша работа. А то мой герр генерал требует подробного отчета.
— Нет, Юраш, Иванова убрали не мы. Но и ты мне, будь добр, скажи тоже прямым текстом — что это не ваша работа. Ведь мой генерал тоже ждет подробностей.
— Не наша, — покачал головой Лазарев, — а жаль. Тонкая работа, просто отличная. Особенно мне понравилась вся эта путаница с рыжей красоткой и с молодежной газетой «Кайф». Хотел бы я знать, кто с нами и с вами так успешно конкурирует. Ведь и мы, и вы тоже должны были комсомольца тихо арестовать. У вас как, доказательств-то хватало? — А у вас?
— А у нас в квартире газ! — засмеялся Юраш. — Слушай, Глебушка, теперь уже все равно, удовлетвори мое здоровое любопытство. Вы ведь знали, кто конкретно из чеченцев оплатил предвыборную кампанию комсомольца?
— Не думаю, что любопытство — здоровое чувство. И вообще, Юраш, о мертвых или хорошо, или ничего. Стоит ли поминать несчастному Иванову его чеченские грехи? Пусть земля ему будет пухом.
— Ладно, Глебушка, бог с ним, с комсомольцем. А как насчет твоего Матвея? Про его безвременную кончину что скажешь?
— Скажу одно: я уверен, ваши люди не работали сегодня с раннего утра в бригаде наемных водолазов НИИ морских млекопитающих.
— Ты думаешь, он не сам утонул? — удивленно поднял брови Юраш.
— Ты тоже так думаешь.
— Что теперь гадать? Ведь не докажешь уже ничего. Как говорится, концы в воду. Ужас, что творится, — сокрушенно покачал головой Лазарев, — кандидата в губернаторы находят в роще в одной пижаме с пулей в затылке, лучший журналист области тонет в море среди бела дня, на глазах у нескольких десятков отдыхающих, а мы с тобой, два полковника, ну ничего не знаем.
— И не говори, — согласился Константинов, — действительно, ужас.
Глава 19
К полудню городской рынок превращался в гудящее, орущее, бурлящее, как кипяток, человеческое море. Совсем близко светилось на солнце море, настоящее, спокойное и прохладное. А здесь, на рынке, жара казалась нестерпимой, хотелось вырваться из толкучки и убежать на пляж.
Крепко держа Арсюшу за руку, полковник Константинов шел вдоль бесконечного мясного ряда, где были разложены дымящиеся ломти еще теплой красной говядины, розовой свинины и темно-вишневой баранины. На крюках висели бледные молочные поросята и синеватые кролики с неободранными пушистыми лапками.
— Глебушка, пойдем отсюда, пойдем на пляж! — канючил Арсюша.
— Ты же хотел домашней колбасы, давай уж купим. Обидно полчаса здесь протолкаться и уйти с пустыми руками.
Продавцы громко зазывали всех проходивших мимо и потряхивали тяжелыми кусками мяса над прилавками.
— Я уже не хочу никакой колбасы, — ворчал мальчик, — я лучше вегетарианцем стану.
Полковник нес два тяжелых пакета с фруктами, пот лился градом, тонкая рубашка промокла насквозь.
— Давай хотя бы сала купим, хорошего деревенского сала, розового, с прожилочками, — уговаривал он.
— Мама говорит, сало есть вредно.
— Для мамы вообще все вредно. Ты же у нас не балерина.
— Ну, пожалуйста, Глебушка, пойдем. Я устал.
— Ладно, — сдался Константинов, — обойдемся без сала и колбасы.
Елизавета Максимовна должна была ждать их в небольшом открытом кафе в центре рынка. Пока Глеб с сыном покупали продукты, она отправилась к рядам с колониальными товарами, собираясь купить Арсюше новые плавки, пару маек, а себе — пляжные шлепанцы и шпильки для волос.
Быстро справившись с покупками, Лиза отправилась в кафе. С чашкой кофе и стаканом сока она уселась за пустой столик в углу.
Толпа обтекала кафе с двух сторон. Под широким полосатым тентом жара не так сильно донимала. Лиза успела устать от толчеи вещевых рядов. С удовольствием откинувшись на неудобную спинку пластмассового стула, она отхлебнула ледяной яблочный сок и вдруг услышала, как кто-то зовет ее по имени-отчеству. Она огляделась и увидела, как входит в кафе ее ученица, дочь приятельницы балерины Маша Кузьмина.
За тот месяц, который Белозерская ее не видела, девочка похудела еще больше и не то чтобы повзрослела, но как-то неуловимо изменилась. Появилась какая-то мягкость, женственность, что-то совсем новое. «Как быстро чужие дети растут», — успела подумать Лиза и тут заметила рядом с Машей высокого седого господина лет сорока — широкие плечи, умные, насмешливые голубые глаза, твердая линия рта. «О господи! — испугалась Лиза. — Вот оно что. Роман у Машеньки. Роман с человеком, который старше ее раза в два. Такие редко остаются неженатыми, и дети есть наверняка. Неужели она с ним здесь познакомилась?»
— Елизавета Максимовна, — Маша отступила на шаг, — это Вадим. Мой… — она запнулась, — мой друг. Вадим, это моя учительница балета Елизавета Максимовна.
