сантиметрах от ручки двери, которую Кризантем инстинктивно отпустил.
– Не убивайте его, – сказал Малко.
Турок повернулся и получил удар в висок рукояткой пистолета Брабека. Горилла нанес еще один удар в подбородок стволом. Элько почувствовал, будто ему на голову свалилась неимоверная тяжесть, и что у него вырвали все передние зубы. Он скользнул вдоль двери на пол. Последнее, что он увидел, был расшнурованный ботинок Брабека.
Придя в себя, он понял, что лежит на кровати прикованный наручниками к спинке. Джонс методично хлестал его по щекам так, чтобы перстень с печаткой каждый раз задевал распухший подбородок турка.
Кризантем попытался шевельнуть головой и вскрикнул от боли. Брабек благодушно улыбнулся и весело проговорил:
– Что будем делать патрон? Выбросим в окно или сперва немного обработаем его?
Турок смотрел на него, вытаращив глаза.
– С тобой произойдет несчастный случай, – продолжал Брабек. – Как с Ватсоном. Ты помнишь Ватсона, которого выбросил из окна?
Кризантем попытался сказать, что он не причастен к этому «несчастному случаю», но ему действительно было больно пошевелить головой. Он с фатализмом ожидал получить пулю в голову или быть выброшенным из окна.
Однако Малко решил по другому. Он сел перед Кризантемом. У него было время побриться и надеть чистую рубашку. Он в упор посмотрел на турка.
– Вы знаете, что я имею право убить вас или выдать полиции, нашему другу полковнику.
Перспектива была не из приятных. Из-за криков, доносившихся из подвалов секретной полиции, цены на жилье во всем квартале упали.
– Я предоставлю вам последний шанс, – продолжал Малко. – При двух условиях. Прежде всего, вы расскажете нам,
Турок кивнул.
– С настоящего момента вы будете преданы нам. Это означает, что вы измените вашему прежнему нанимателю. Так, чтобы он ни о чем не догадался. Во всяком случае, это будет лучше для вас…
– А я считаю, что пуля в его славную физиономию будет более верным решением, – вмешался Брабек. – Я охотно это сделаю.
– Ну-ну, дайте ему подумать, – возразил Малко. – Он может быть еще полезен.
Кризантем уже подумал и покачал головой.
– Хорошо, я вас слушаю, – продолжил Малко. – И ничего не забудьте.
Подкрепленный стаканом воды Кризантем говорил около часа. Малко, словно магнитофон, записывал его слова. Когда турок закончил Малко велел гориллам:
– Освободите его.
– Вы скажите своему нанимателю, что не смогли меня убить потому, что я был не один, – посоветовал он Кризантему.- Он ничего не должен заподозрить. Поскольку вы мой шофер, то вам легко будет держать меня в курсе.
Пока Кризантем разминал руки, он повернулся к Джонсу.
– Отдайте ему оружие. И не сердитесь. Так он принесет нам больше пользы. Просто присматривайте за ним.
– А…
Турок убрал пушку в карман, предохранитель все еще был взведен. Немного сконфуженный он попрощался и ушел. Солнце стало припекать. Малко снял трубку и заказал чаю.
В дверь постучали. С поразительной слаженностью Дейв и Крис достали свою артиллерию. Дверь резко открылась, и адмирал Купер вздрогнул, увидев направленные на него стволы. Он сразил троих мужчин взглядом.
– Вы сошли с ума?
Смущенные гориллы убрали пушки. С Купером нелегко было иметь дело. Малко в нескольких словах извинился.
Купер сел и заговорил:
– Мы нашли кое-что интересное.
Глава 16
– По поводу «Мемфиса»? – спросил Малко.
– Теперь я знаю, кем и почему был потоплен «Мемфис».
– Продолжайте.
Малко был как на горящих углях.
– Мои люди нашли дыру.
– Дыру?
– Туннель, если вам угодно, – адмирал замолчал, чтобы придать больший вес своим словам. – Русские вырыли туннель под Босфором,
Малко ошеломленно покачал головой.
– Невероятно. Я думал, что русские просто оборудовали базу подлодок по эту сторону Босфора, чтобы секретно поддерживать их корабли, которые решаются зайти в Средиземноморье. Все это очень серьезно. Это означает, что в случае войны их подводные лодки с ядерными ракетами окажутся в Средиземноморье, в то время как их будут ждать со стороны Владивостока или Архангельска…
Адмирал согласился с ним.
– Я уже сообщил президенту. Это очень важный вопрос для страны. Я удивлен не меньше вашего. И к тому же все это происходит в верной стране союзнице!
– Но, адмирал, – перебил Малко, – размеры вашего туннеля кажутся мне слишком маленьким для атомной подводной лодки. «Мемфис» застрял бы в нем, не так ли?
– Это вы так думаете, – возразил Купер. – Год назад нам удалось узнать, что русские миниатюризировали некоторые атомные подлодки, превратив их в «карманные». И они тоже вооружены ракетами дальнего радиуса действия. Шесть таких лодок могли бы уничтожить 6-й флот за какие-то четверть часа.
– Но как вы обнаружили туннель? Вход в туннель далеко от «Архангельска», он сел на мель вблизи берега.
– Случай. Мои люди стали осматривать дно вокруг танкера и обшивку. Они легко обнаружили шлюз, выходящий в Босфор, но там не было больше ничего интересного. Более часа они вели поиски кругами, но безрезультатно. Они только нашли в корпусе «Архангельска» еще один шлюз в кормовой части, более широкий. Вероятно, оттуда водолазы доставляли легкий сплав, которым укрепляли стены и дно туннеля.
Нам помог случай выяснить суть дела. Одному из наших людей стало плохо. Он обмер и завяз во впадине. Освобождая его, мы наткнулись на стальной трос, закрепленный в скале в десятке метров от шлюзовой камеры «Архангельска». Оставалось только проследовать вдоль него. Он привел нас прямо к туннелю на турецкой стороне. Думаю, русские проложили этот трос для того, чтобы облегчить работу
