С рассчитанной медлительностью она расстегнула молнию на платье, одним движением плеч сбросила его с себя и оказалась совершенно обнаженной, если не считать туфель на высоких каблуках. После этого она стала прохаживаться вокруг принца, прямо глядя в его набухшие глаза.
Фиолетовый Лом-Сават начал пускать пузыри. Глаза его почти вылезли из орбит, он стал задыхаться... Вместе с пузырями изо рта пошла пена. Малко нахмурил брови...
– Принц, – сказал он, – еще немного, и вам никто не сможет больше помочь.
Он встретил почти безразличный взгляд. Жестокость – тяжелое искусство, но надо уметь не бояться замарать руки.
Малко обратил внимание, как бьется большая вена на виске лаосца. И вдруг из уст Лом-Савата раздались с трудом произносимые слова:
– Итальянский миссионер рядом... Бан-Хуэй-Сай...
– Какой миссионер? Что вы хотите сказать?
Лом-Сават тяжело задышал, не в состоянии говорить, затем простонал:
– Я буду говорить, клянусь вам, но развяжите меня, иначе я умру.
Малко взглянул на лицо пытаемого. Чтобы обмануть смерть, принц Лом-Сават был способен придумать неведомо что, попытаться разжалобить Малко несколькими пустыми словами, но, с другой стороны, он уже был у смертной черты.
– Я не верю вам, – сказал Малко. – Сообщите подробности.
Лом-Сават сказал сдавленным голосом:
– Фабрика наводится на семнадцатом километре по течению Меконга, к северу от Бан-Хуэй-Сай, недалеко от дома итальянского миссионера. Но вы не...
Внезапно его голос перешел в рыдание:
– Скорее, скорее...
Тут его рот открылся, и он застыл в неподвижности с закатившимися глазами, без сознания.
Малко заметил, что на глазных яблоках лопнули несколько кровеносных сосудов. Малко бросился вперед, развязал веревку, и тело тяжело упало на пол. Он положил лаосца на спину. В глазах у того были кровяные прожилки, он дышал слабо, открытым ртом.
Синтия спокойно одела платье.
– По-моему, старого развратника хватил удар, – заметила она.
– Надо бы вызвать врача, – сказал Малко. Теперь голубые глаза молодой женщины смотрели на Малко с упреком:
– Врача? Чего ради? Я просто передам его шоферу. – Она фыркнула от смеха. – Скажу, что удар случился во время занятий любовью.
– Нет, я хотел бы, чтобы он еще заговорил, – сказал Малко.
Синтия пожала плечами.
– Хорошо. Сейчас позову врача. Он живет в ста метрах отсюда.
– А шофер...
– Выйду через кухню, он ничего не заметит. Синтия выбежала из комнаты.
Старый врач-лаосец покачал головой и выпрямился.
– Необходимо отвезти его в больницу, – сказал он. – Это кровоизлияние в мозг, а, возможно, и легочная эдемия.
– А речь может восстановиться? – спросил Малко. Врач покачал головой.
– Не знаю. Может восстановиться через несколько часов, а может быть, через несколько дней или никогда.
– Очень хорошо. Мы сейчас его перевезем.
Синтия сунула врачу две тысячи кипов, и он незаметно ускользнул через кухонную дверь.
При взгляде на полуобнаженное тело Лом-Савата по лицу ее пробежала гримаса отвращения. Он напоминал чем-то кита, выброшенного на тиковый пол комнаты. Его стошнило, а глаза его как-то странно косили влево, как будто он следил за дверью.
– Тут потребовался бы, пожалуй, мой вес в золотом эквиваленте, – бросила она. – Теперь тебе нужно уехать. Я пойду предупрежу шофера.
Она ласково обвила руками шею Малко и поцеловала его. Поцеловала почти по-братски. И все же ее живот прижался к бедру Малко, а глаза призывно улыбнулись.
– Когда-нибудь, – сказала она, – я схожу к психиатру, а потом приду к тебе...
Малко вышел. Влажная жара навалилась ему на плечи. Теперь нужно найти способ, чтобы эффективно вмешаться. И пожелать, чтобы принц Лом-Сават не обрел раньше времени дар речи.
Завтра же он изложит ситуацию генералу Хаммуану. Он один располагал законными средствами для проведения такой операции.
Генерал Хаммуан внимательно слушал Малко, делая для себя какие-то пометки. Когда Малко упомянул об итальянском миссионере, генерал поднял голову:
