было видеть лишь в пределах лиги или двух.
Кристофф поздно понял, что это была его ошибка. Он позволил неприязни полковника по отношению к нему, которою она проявляла еще со времен войны, повлиять на его собственное отношение к ней. Он относился к Лорене с таким же неуважением, как и она к нему – взаимная неприязнь была простительной хоть и оборачивалась против них же, когда они оба пытались дать леди совет. Теперь же проявление этого чувства со стороны Кристоффа было равно самоубийству. Трон в зале символизирует привилегированное положение над всеми – это касается и малозначимых соперников при дворе.
Та самая самоуверенность, которая подвела некогда лорда Гаритоса, да и многих до него, сейчас подвела и Кристоффа. Если бы управляющий относился к Лорене с уважением, она, возможно, сделала бы то, что ей сказали. Но вместо этого она взяла с собой Бурейвен, чтобы та снова отыскала леди Праудмур. Потому-то дирижабль и направился на северо-восток в сторону Даротара, где леди телепортирует ящериц.
Как бы его ни раздражало случившееся, у Кристоффа оставался лишь один выход. План будет приведен в исполнение пусть и с незначительными поправками. Позже они могут привести к некоторым проблемам, но к тому времени уже ничего нельзя будет изменить. Единственный способ открыть глаза Джайне Праудмур – приблизить начало неизбежной войны между орками и людьми.
Придя к этому умозаключению, он вновь взял кристалл, на сей раз обеими руками, что означало намерение послать сообщение. Кристалл начал светиться голубым светом.
- Это управляющий Кристофф. Боюсь, что наши худшие опасения подтвердились. Леди Праудмур и полковника Лорену захватили в плен орки из секты Пылающий Клинок. Они должны за это ответить. Майор Дэвин, принимайте на себя командование войсками и готовьтесь к войне.
Когда он положил на место камень, сияние угасло – сообщение через эфир передалось такому же камню в крепости.
Кристофф вернулся в кабинет, чтобы продолжить начатое дело. Но еще в дверях почувствовал запах серы, знаменующий прибытие Змодлора.
- Гэлтэк Эред'нэш! Докладывайте, управляющий.
Кристофф поморщился от зловония в частности, и от отвращения в целом. Он ненавидел демонов, и если бы ставки в этой игре не были столь высоки, он бы просто избавился от него. Но Кристофф знал – иногда, ради блага своего народа приходится заключать странные союзы. Поэтому леди Праудмур предприняла столь рискованный шаг – объединила усилия с орками, поэтому сейчас Кристофф предпринял такой же шаг, объединив усилия со Змодлором. Это был временный союз с демоном низшего порядка, он играл небольшую роль в великих планах Кристоффа. Управляющий просто использовал Змодлора, играя на его тщеславии, кланяясь и пресмыкаясь, заставляя демона действовать в своих интересах.
- Все идет по плану. Люди Терамора готовы атаковать орков и уничтожить их.
- Прекрасно. Я получу ни с чем несравнимое удовольствие, наблюдая, как мерзкие предатели покидают этот мир.
- Я тоже, - искренне согласился Кристофф. Змодлор оказался полезным союзником – он, как и Кристофф, страстно желал избавить этот мир от орков. Но когда война будет окочена, и орки сгинут, мир будет избавлен и от самого Змодлора.
- Чем скорее наше обоюдное желание воплотится в жизнь, тем лучше, управляющий. Прощайте. Гэлтэк Эред'нэш!
Кристофф кивнул и повторил эти слова, на родном языке Змодлора значащие «Слава Пылающему Клинку».
Глава 16
С горькой улыбкой Эгвинн наблюдала, как Джайна Праудмур пытается разбить демонические чары. Девушка оставила ее хижину и направилась к тому месту, где они были воздвигнуты. Место было то же, что и первоначально, и Джайна попыталась преодолеть эту преграду с более близкого расстояния. Эгвинн, правда, не думала, что у нее получится.
Очевидно, Змодлор не хотел снова встречаться с Эгвинн, раз он потрудился восстановить чары, которые сняла Праудмур. Сейчас, когда щит восстановлен, коль скоро и сама Эгвинн хотела этого, ему не о чем беспокоиться. Но если чары будут сняты вновь, он сразу это почувствует и вернется.
Но это уже и не важно. Эгвинн давно не может сражаться с демонами посредством магии.
После очередной неудачной попытки Праудмур вытащила откуда-то из-под плаща кусок вяленого мяса. Эгвинн невольно кивнула в знак одобрения. Кто бы ни был наставником девушки, у него хватило ума научить ее практичности. А вот Скавелл, каким бы блестящим магом он ни был, до этого не додумался. Лишь когда она упала в обморок от голода в третий раз, преследуя демона, Эгвинн поняла, что, выполняя важную миссию, с собой необходимо брать запас пищи.
Девушка обернулась к Эгвинн:
- Возможно, если мы объединим усилия, то сможем прорваться.
- Это вряд ли, - горько рассмеялась Эгвинн, - если я добавлю свои «усилия» к твоим, результат будет таким же. Мои магические способности давным-давно…атрофировались.
Слово это было из совсем другой области, но идеально подходило для ответа, данного Праудмур.
- Жаль, что никто снаружи не может выступить в роли проводника.
- Какого еще проводника?
Эгвинн решила, что она все же переоценила учителя Праудмур.
- Ты разве не знаешь заклинания проникновения Мейтра?
- Большинство из свитков Мейтра было уничтожено десять лет назад, - Праудмур покачала головой, - Я выучила то, что сохранилось, но не припоминаю ничего подобного.
- Жаль, - только и сказала Эгвинн. Для нее происходящее не имело особого значения. Чары восстановлены и здесь она в безопасности от внешнего мира. Все, что она хотела – прожить остаток дней вдали от человечества, которому принесла столько бед.
- А почему Вы потеряли свою силу?
Эгвинн вздохнула, она ожидала этого вопроса. Но, возможно, Праудмур должна услышать всю историю. Или, во всяком случае, версию Эгвинн.
25 лет назад…
Резиденция Медива находилась в башне Каразан в горах Алая Гряда, расположенных в виде цепочки невысоких холмов. Поросшая бурьяном и вьюном, вершина холма, на котором была построена крепость Медива, выглядела точь в точь как человеческий череп. Вековые деревья Эльвийского Леса там уже не росли – они погибли, когда здесь обосновался Медив.
Как ни грустно было это признавать, но вид человеческого черепа здесь оказался уместен. Эгвинн пришла сюда пешком, не желая, чтобы сын знал о ее присутствии.
Хранители Трисфаля погибли. Орды орков наводнили Азерот. Война охватила весь континент. Какова же причина всего этого? Ее собственная плоть и кровь.
Она не понимала, как это могло случиться. Она породила Медива, чтобы он продолжал ее дело, а не уничтожал его плоды.
Лишь подойдя к воротам, она почувствовала присутствие своего сына, а также горничной Мороус и повара. Прислуга спала каждый в своей комнате. А еще она чувствовала присутствие того, чья сущность слилась с сущностью ее сына, того, кого она победила много веков тому назад.
Уже не таясь, Эгвинн произнесла заклинание, и порыв ураганного ветра вдребезги разбил деревянные ворота.
За ними стоял ее сын. От нее он унаследовал высокий рост и цвет глаз, от Ниласа Арана широкие плечи и изящный нос. Подернутые сединой волосы собраны в хвост, седеющая борода все также аккуратно подстрижена. Ветер вздымает коричневый плащ у него за спиной.
И все же, Эгвинн смотрела на сына и не узнавала его. Ее магический взор видел только Саргераса.
