шедевр: настоящий Бальтазар Вердуго. Сшитый из 50 ярдов самого лучшего парижского шелкового джакарда, сотканное из десятков маленьких розовых бутончиков,показных пайеток, антикварных кружев и страусиных перьев, 200 000 часов ушло на само изготовление, не учитывая 1 000 часов, потраченных на вышивку бельгийскими монашками. В сумочку она положила четки: те самые, что она надевала на последнее соединение, в Ньюпорте. Серьги с алмазами и жемчужинами от Бучелатти были единственным ее украшением. Мими взглянула на свое отражение в зеркале заднего вида, любуясь своими красными сочными губами, видевшимися из под вуали.Она выглядела безукоризненно, если бы только так себя и чувствовала. Вместо этого, Мими интересовало, не делает ли она самую большую ошибку в своей жизни.
Связи созданы, что бы их разбивать. Так же как и правила.
Машина подъехала к церкви. Внутри ее ожидает все Сообщество. Вампиры сегодня будут праздновать. Будут танцы и фейерверки, множество тостов за счастливую пару. Все было идеально спланировано. Все,что от нее требовалось, так это вжиться в роль. Ей бы это удалось, если бы не голос Кингсли у нее в голове.
Мими вышла из машины и внезапный поток ветра поднял с ее лица вуаль. Мама отвела ее в прихожую, где она должна была дожидаться своего выхода.
В церкви лучшие подруги невесты медленно шли по проходу, за ними следовали маленькие девочки в нарядах лепестков.
Тринити повернулась, что бы дать последнее материнское напутствие дочери.: ' Иди прямо.Не сутулься. И, ради Бога, да улыбнись ты! Это же твое соединение!'
Потом она тоже вошла в дверь и прошла по проходу. Дверь за ней закрылась и Мими осталась одна. Наконец Мими услышала оркестр, играющий первые аккорды ' Свадебного Марша' Вагнера. Затем приставы открыли двери и Мими направилась к порогу. Толпа издала высоко оценивающий вдох, когда Мими появилась в своем фантастическом платье. Но вместо того, чтобы признать свой триумф самой красивой невесты Нью- Йорка, Мими смотрела вперед, как и Джек, такой высокий и прямой, стоящий у алтаря. Их взгляды встретились, а он даже не улыбнулся.
' Давай закончим с этим побыстрее.'
Его слова были,как нож в сердце. Он меня не любит. И никогда не любил. Не так,как он любит Шайлер. Не так, как он любил Аллегру. Он всегда приносил с собой на соединение этот мрак. Это сожаление и неуверенность, сомнение и отчаяние. Она не могла этого отрицать. Она знала своего близнеца, и знала, что он чувствует, и это не была радость или хотя бы облегчение. Что же я делаю?
' Готова?' Форсайт Ллевеллин внезапно произнес за ее спиной. О,да, она вспомнила, как Форсайт предложил повести ее к алтарю, а она согласилась.
И дальше больше ничего. Как в тумане, Мими взяла его под руку, а слова Джека все еще эхом отзывались в голове. Она шла,как зомби, по проходу не замечая ни вспышек камер, ни удовлетворительного перешептывания толпы, которую трудно чем-то удивить.
Где- то на пол пути она заметила того, кого не ожидала увидеть, почти наступив на атлас пятками, она замерла.
Кингсли Мартин стоял, со скрещенными на груди руками, в конце ряда скамеек. Он так же был одет в смокинг. Как и любой другой гость. Что он здесь делает? Он должен быть в Париже! Он собирался уехать! Он смотрел прямо на Мими.
Она слышала его голос ясно и отчетливо в своей голове.' Брось его.'
' Зачем? Что ты можешь мне пообещать?'
' Ничего. И все. Жизнь, полную опасностей и приключений. Шанс быть самой собой. Брось его. Иди со мной.'
Он действительно нервничал. Она уже сделала свой выбор! Она не может оставить своего близнеца посреди церемонии, на виду у всего Сообщества! Они будут смеяться над этим веками, она это точно знала. За кого он ее принимает? Он ухмылялся? Определенно да. Он знал, что заставлял ее испытывать неловкость. Ну, она ему покажет. Она бросит это ему в лицо, заставит его желать этого… он никогда…
О чем она думала? Кингсли был здесь. Не имеет значения,что он сказал, его действия говорили больше, чем его бойкость. Он должен быть в Париже, но вместо этого он здесь, в церкви, на церемонии, поэтому возможно, только возможно, он что-то к ней чувствует, что-то настоящее и искреннее и прекрасное и что- то,что он не может отрицать, не важно сколько бы шуточек он не отпускал по этому поводу.
Возможно он был здесь, потому что любил ее.
Давай с этим покончим, мысленно произнес Джек. Джек полюбит ее как только они соединятся. Но только, как обязательство. Только потому,что соединение его заставит. Мими сказала все взглядом, смотря на Кингсли.
'Я не могу…'
Глава 60
Блисс
Что делала Мими? Почему она остановилась по середине прохода? на кого она смотрела? Кингсли? Мартин? В последний раз Блисс видела Кингсли еще на суде…Странно, что он пришел на церемонию соединения. Он же Венатор, или что-то в этом роде?
Мартин!
Появилась фигура. Худенький мальчик, болезненный и хрупкий, следующий по пятам за своим старшим, сильным, умным братом. Мальчик, обожавший своего героя детства, его Гай, его защитник и лучший друг.
Гемуллус.
Блисс это увидела: лорд император Каллигула принимает трон, у него за спиной младший, слабый брат. Тибериус Гемулус. Истинный наследник. Но в сердце Гемулуса не таилась ненависть. Только обожание. Он настолько его любил. Он сделает все, что прикажет император. Даже согласиться на Извращение.
Она видела их: Калигула пьет кровь Гемулуса, а тот превращается из слабого мальчика в сильного. Сильнее, чем он когда либо мечтал; быстрее и могущественнее, вся его сущность преобразилась. А потом отчаянье… агония несвязанной души… крики столь многих в бессмертной крови, а потом епитимия (кара) Михаила… и прощение… и миссия.
Внезапно все стало на свои места. Голос Посетителя говорил так быстро, что Блисс ничего не понимала.
' Конечно же. Гемулус. Без сомнения. Михаил был коварным. Верить в него значить верить предателю. Мы должны нанести удар сейчас же. Сейчас!'
Незаконченная церковь. Согласно священным законам, церковь должна быть завершенной для полного освящения. Конечно же. Где лучше всего спрятать врата, как не в священном месте, которое и вовсе таковым не является. Церковь, куда даже Серебряная Кровь может войти.
Не зная, что творит, Блис закричала голосом страшнее, чем глубочайшие эшелоны Ада.
' Кроатан! Ко мне! Это наша судьба! Врата времени здесь! Восстаньте, темные демоны из глины! Восстаньте и пробудитесь, ваше время настало!'
Внезапно все покрылось туманом, как только в церковь вошла Серебряная Кровь, единственная церковь на целом свете, куда они могли войти, они окружили Кингсли, окутывая его серебряным туманом, густым и непроницаемым. Они погрузили церковь в темноту, их смех сводил с ума и заставлял биться в агонии.
' Девушка! Не забудь девушку!' прохрипел голос.
Блисс посмотрела. Шайлер бежала по проходу, что бы помочь Кингсли пока Собрание оставалось в шоке. Выглядело, как будто Шайлер двигалась в замедленной съемке, пробираясь через толпу.
' Нет! Шайлер! Не вмешивайся!' вскричала Блисс, бросаясь спасти свою подругу от демона.
Но Левиафан опередил ее.
