скрывала твою сущность. И все же он определил, что ты не из однажды рожденных и в тебе скрыты большие возможности. Вы оба нуждались в помощи, и Пеналюрик предложил сделку. Его защита помешала Ильдрану завладеть тобой, больше того, талисман начал пробуждать дремлющие в тебе силы. Как только ты отправилась на поиски Яна, Ильдран выслал против тебя своих приспешников. Но твои силы росли, и раз за разом ты побеждала во все более трудных испытаниях.
Таленин, Ильдран боится тебя, и у него есть на то причины. Твое появление означает начало его конца.
У Минды так заколотилось сердце, что она только молча покачала головой, перебирая пальцами вереск. Ей вспомнился насмешливый голос Ильдрана во время ее беспомощного падения в бездну.
Ее охватила паника. Надо бежать, бежать отсюда, от этого сумасшедшего с рогами на лбу и лживыми историями.
Кэблин начал играть на арфе, и волшебные ноты успокоили отчаянно бьющееся сердце, прогнали страх. Музыка вливалась в душу Минды целебным бальзамом. Она взглянула на Сумрачного Арфиста. Вместе со спокойствием вернулось и ощущение чуда. Теперь понятно, почему его называют Целителем Душ и Лекарем.
Она осознала, что вся его история правдива от начала и до конца. Понимание вошло в ее сердце вместе с печальной мелодией, а когда музыка стихла, утвердилось в душе непоколебимой уверенностью.
– Но… я одна… – заговорила Минда.
Кэблин покачал головой:
– Ты не одинока. Ты призвала Йо'акима и вместе с ним всех веррнов. Твоя сила говорила вместо тебя, даже когда молчали уста. Армия Вольного Народа поднялась против сил Ильдрана. Даже теперь они ведут битву на равнинах вокруг Таллина.
– Почему ты не сказал мне все это раньше? Зачем пострадали мои друзья? Так много погибших! Гримбольд, Маркдж'н, Гаровд, Йо'аким и все те, кто умер во сне. Почему, Кэблин?
Арфист печально вздохнул, а когда заговорил, в голосе его звучало сочувствие.
– Не все погибли. Йо'аким отвлек внимание Вастера и сейчас присоединился к армии веррнов. Некоторые из твоих друзей стали узниками Ильдрана. Но жертв много, ты права.
– Ты мог бы прийти ко мне в Фернвиллоу, – упрекнула его. Минда.
Кэблин снова покачал головой:
– Я не знал тебя до тех пор, пока ты не отворила врата и не оказалась в бездне.
– А потом?
– Как я мог сказать тебе раньше? – спросил он. – Вся твоя жизнь прошла среди смертных – однажды рожденных. Да и внезапно обретя силу, ты могла бы погубить себя. И так были моменты, когда тебя чуть не убила собственная энергия.
– Теперь мало что изменилось.
– Неправда. У тебя было время, чтобы привыкнуть к ней, хоть немного освоиться. Теперь ты готова встретиться с Ильдраном во всеоружии и сохранить при этом ясную голову.
– Но в моих мыслях нет ясности. Мне кажется, что… я сошла с ума. С тех пор, как начались эти сны… – Минда подняла голову и с отчаянием взглянула в его лицо. – Почему ты сам не уничтожишь Ильдрана? Тебе известны все ответы. Ты обладаешь силой.
– Я Целитель, – ответил Кэблин, – а не Разрушитель.
– Что ж, я тоже не Разрушитель.
«А как насчет Бродяги? И истребления йаргов?» – спросил ее внутренний голос. «То был меч, а не я», – ответила она на это.
– Когда ты был волком, – сказала она вслух, – ты ведь сражался на нашей стороне.
– Как волк я обладал волчьей свирепостью и волчьей силой.
– Так стань волком снова.
И опять Кэблин отрицательно покачал головой.
– Ни один волк не может восстать против Повелителя Снов и надеяться победить. В этом, своем подлинном облике я обладаю силой – но она может быть использована только для исцеления.
– Но ты выступаешь против Ильдрана, – сказала Минда.
– Я против Ильдрана потому, что в случае его победы воцарится хаос. Вейдернесс опустошат войны. Сам Ильдран тоже падет, но это слишком высокая цена. Лишь только мудрецы всех миров узнают об этой угрозе, они тотчас же поднимутся против него, и вот тогда в Мидволд сойдут боги, и ничто не уцелеет в этой битве.
– Но…
– И должен тебе сказать еще одну вещь: если бы один из потомков Туатана вознамерился установить во всех мирах свой порядок, я бы восстал и против него тоже.
Но ты, Таленин, последняя из рода Вессенеров, наследница рябинового трона на Высокой Скале, и
Минда не могла не признать его правоту, но она не обладала необходимыми способностями. Возможно, у нее есть сила, но биться с Ильдраном – это не то что писать пером по бумаге, как Танет.
