Мэдисон долго смотрел в глаза Такеру, но в конце концов отвел взгляд.
– Нет, – медленно проговорил он, – я так не считаю. Но…
– О, я знаю, о чем вы думаете, – сказал Такер. – Неужели вы думаете, что меня самого это не мучает? Думаете, я не чувствую, что скоро буду целыми днями греться на солнышке?
– Ладно, – сказал Мэдисон. – Но руководство…
– Наплевать на руководство. Вы можете узнать, как Хог получил это назначение? Можете?
– А в его досье этого нет?
Такер покачал головой:
– Там только его документы и кое-какие биографические данные. Ничего не говорится, как его нашли, кто его рекомендовал на эту должность, – ничего нет.
– Я выясню. А вы пока что будете делать?
– Я? Прежде всего поговорю с тем, кто придет на смену Хогу. Вы не скажете, как его фамилия?
Мэдисон отодвинул какие-то папки и, вытащив листок, протянул его Такеру.
– Кто-то из этих, – сказал он. – Первый в списке – на пенсии, второй – бывший сотрудник ВВС, специализировался на разоблачении историй про НЛО.
– Вы это серьезно?
Мэдисон улыбнулся:
– А в чем дело? Разве НЛО не связаны напрямую с вашими колдунами?
– Пощадите меня!
– Ладно. Кандидатура полковника Чемберса серьезно даже не обсуждалась. Она в этом списке, только чтобы порадовать военное командование.
– Значит, остаются двое – Гордон и Тропман. Тропман на пенсии, так что…
– Не так быстро, Джон. Что до меня, я предпочел бы Тропмана. Он не ортодокс, что сейчас как раз и нужно. Он немного свихнутый, как и вы. – При последних словах Мэдисон ухмыльнулся. – За ним сохранилась репутация охотника за привидениями, каким он и был в свое время. Написал три книги – два научных трактата и один бестселлер.
– Как он называется?
– «Последняя владычица». Роман ужасов.
– Звучит захватывающе! Серьезно, Уолли!
– А я не шучу. Судя по его досье, Ричард Тропман – наш человек. Гордон недавно окончил Университет Мак-Гилла, много слов, но никакого опыта.
– Тогда как он попал в список?
– Его выдвинул Уильямс, – сказал Мэдисон.
– А вы хотите Тропмана. Вы уверены, что главный прокурор согласится на Тропмана, если у него есть своя кандидатура?
Мэдисон пожал плечами:
– Он склоняется к Гордону, но я надеюсь, мне удастся переубедить его.
Такер некоторое время обдумывал услышанное. С кем из названных хотелось бы работать ему? Трудно сказать. Чего ему действительно хотелось, так это плюнуть на все и ненадолго уехать. Он взглянул на часы. Скоро три. Интересно, Мэгги уже закончила свои дела в суде? Он покачал головой. Сначала надо решить главное.
– У вас есть их адреса? – спросил он.
– Доктор Гордон пока живет в Монреале, – ответил Мэдисон. – У доктора Тропмана дом в Алта- Висте.
Такер вздохнул:
– Ну вот и лопнул мой ланч с Мэгги!
– Да ну! Вы с Мэгги опять вместе?
– Не совсем. Но, надеюсь, к этому идет. – Такер нахмурился. – А этот Тропман? Он в курсе, что его рекомендовали на это место?
– Он знал о такой возможности, когда мы создавали проект.
– Ладно. Пожалуй, я загляну к нему, посмотрим, что он скажет о привидениях и о трупах, которые превращаются в мусор. А что делать с репортерами?
Мэдисон пожал плечами:
– Мы подберем для них свидетелей, умеющих поговорить. Это их займет.
– Ладно, это хоть что-то. – Такер встал и направился к дверям. – Знаете, Уолли, – оглянувшись, он задержался у выхода, – иногда кажется, будто мы попали в какой-то комикс. Понимаете, что я хочу сказать?
– Даже слишком хорошо.
