В конце концов Эрика и Грег сказали: мол, им пора возвращаться домой к детям.
Когда все встали, Эрика незаметно наклонилась к подруге:
— Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Келли успокаивающе улыбнулась:
— Я же взрослый человек.
Эрика еще раз выразительно посмотрела на нее и развернулась к двери.
Как только Грег и Эрика вышли, Келли направилась обратно к барной стойке и уселась на высокий стул. Райана она с собой не пригласила, он остался сидеть в одиночестве за столиком.
Одно только присутствие Райана заставляет мужчин держаться от меня подальше. Пора что-то по этому поводу предпринять.
Келли заказала себе еще мартини. Интересно, почему я никогда раньше не пробовала столь вкусный напиток, удивилась она. Келли улыбнулась симпатичному мужчине, сидевшему рядом с ней. Он поглядывал на нее уже минут пятнадцать, с тех пор как вошел в бар.
Мужчина выглядел лет на тридцать с небольшим. У него были песочного цвета волосы и голубые глаза.
Скорее всего, он тут в отпуске. Похож на лыжника. Странно, сейчас же лето.
— Купить вам выпить? — обратился он к Келли.
Она улыбнулась в ответ:
— Благодарю вас. — Затем наклонилась к нему и с заговорщицким видом произнесла: — Вы гораздо симпатичнее, чем тот парень, который до вас предлагал угостить меня выпивкой.
Келли употребила слово «предлагал». На самом деле Райан в свойственной ему высокомерной манере просто бросил деньги на барную стойку, вот и все.
Мужчина тоже улыбнулся:
— Я заметил вас сразу, как только вошел.
Келли узнала, что его зовут Тейт, а в Тахо он приехал в отпуск. Все это время она затылком чувствовала пристальный взгляд Райана.
Она отхлебнула мартини. Это была уже третья порция спиртного. Голова слегка гудела, и мир перед глазами расплывался.
Келли покосилась на Тейта, затем взглянула на Райана. Тот все еще сидел в одиночестве за столиком, хмуро глядя на стоящую перед ним кружку пива.
Эти двое отличаются друг от друга, как земля и небо. Один — голубоглазый блондин, ищущий развлечений, другой — кареглазый брюнет, который, кажется, возомнил себя ангелом, выполняющим миссию на земле.
Чем больше Келли болтала и флиртовала с Тейтом, тем больше ей хотелось оказаться рядом с Райаном.
Она вяло улыбнулась своему новому знакомому. А все-таки приятный мужчина, внезапно решила она. Он, в отличие от Райана, сыпал комплиментами и изо всех сил пытался завоевать ее расположение.
Келли наклонилась и накрыла ладонью руку Тейта.
Челюсти Райана сжались.
Келли уже изрядно навеселе и продолжает пьянеть с каждой минутой. Конечно, тот болтливый милашка, с которым она флиртует, этим наслаждается. Вероятно, он ждет момента, когда она окончательно потеряет над собой контроль, чтобы затащить ее в постель.
А кроме того, этот парень уже бросил на Райана пару внимательных взглядов, как будто зная, что залез на чужую территорию, и радуясь этому.
Райан стиснул стакан. Он испытывал непреодолимое желание как следует вздуть этого мистера Очарование. Он хорошо знал подобный тип людей.
Жизнь под одной крышей с Вебом Сперлингом научила его безошибочно их определять.
Райан убеждал себя, что это не его дело, но когда Келли, смеясь, наклонилась к парню, он не выдержал, сделал последний глоток пива и встал.
Идя к барной стойке, он говорил себе, мол, это только любезность, которую он хочет оказать Келли. Она трудилась всю неделю, а значит, заслуживает как минимум его уважение.
— Ты пришла сюда не одна? — спросил очаровашка, заметив подошедшего Райана.
— Нет.
— Да, — прервал ее Райан, — она со мной.
— Нет. — Келли качнуло в сторону. — Я не с ним. — Она бессмысленно уставилась на него. — А где Эрика и Грег?
— Уже ушли, — коротко ответил Райан.
Райан пригляделся к Келли. Она была уже совсем пьяна. Поняв это, он развернулся и оценивающе посмотрел на парня рядом с ней. Тот выглядел типичным дамским угодником, великолепно знающим, как вести себя с женщинами.
— Тейт Хендриксон, — сказал парень, протягивая руку.
— Райан Сперлинг, — ответил Райан, не обращая внимания на протянутую ладонь.
На лице Тейта отразилось удивление:
— Райан Сперлинг? Владелец компании «Элрей технолоджи»?
— Он самый, — отрывисто ответил Райан.
Тейт, однако, все больше оживлялся:
— Я слышал о вас. Вы настоящая легенда в мире высоких технологий, не говоря уже о популярности, которой вы пользуетесь на Уол-стрит. Акции, которые вы предлагаете…
Келли прикрыла рот рукой, стараясь скрыть зевок.
Райан глянул на нее. Она явно была не в восторге от его вмешательства в их с Тейтом нежную беседу.
Райан ничего не имел против упоминания о своем богатстве и влиянии, когда ему это было на руку. Он заказал себе выпивку и втиснулся между Келли и Тейтом.
Спиртное поможет мне скоротать время, пока я приглядываю за Келли Хартли.
Затем Райан снова развернулся к Тейту и произнес, понизив голос:
— Она уже на пути в страну Грез. Я присмотрю, чтобы она благополучно добралась до дома.
Тейт приподнял брови:
— Кто она тебе?
— Это семейные дела.
Парень понимающе улыбнулся:
— Так всегда говорят. — Затем он поставил стакан и полез в карман джинсов.
— Оставь, — сказал Райан. — Я заплачу.
Тейт коротко кивнул и слез с высокого барного стула.
Келли нахмурилась:
— Ты куда? — спросила она его.
— Было приятно познакомиться, конфетка, — ответил он, бросая заговорщицкий взгляд на Райана.
Келли нахмурилась еще сильнее:
— Почему ты уходишь?
Тейт кивнул в сторону Райана:
— Тебе нужно спросить об этом у него.
Келли и Райан наблюдали, как Тейт идет к двери. Когда он вышел, Келли повернулась к Райану.
— Ты заставил его уйти, — в ее голосе прозвучали нотки обвинения.
— Я его не принуждал.
— Большое спасибо за заботу, — пробормотала она, — но моя личная жизнь тебя не касается.
Келли попыталась сделать глоток мартини, но стакан оказался пустым.
Райан наблюдал, как она подзывает бармена.
— Может быть, тебе уже хватит? — спросил Райан.
