— Марта, пожалуйста, открой ты! Как будто я еще не пришла! Уведи ее на балкон. А входную дверь не запирай. Я незаметно выйду из квартиры и снаружи позвоню…
Новая трель. Длинная и настойчивая.
— Ладно, трусиха. — Марта хмыкнула и с укором покачала головой. — Не запру. Только смотри, не сбеги. Она и так-то не очень мне верит. Но ты лучше будь в гостиной. Ближе к входной двери. А я сразу уведу ее из прихожей на кухню.
Звонок не стихал.
— Но твоя прихожая условно отделена от гостиной. Где же я спрячусь? Между ними нет стен.
— Все там есть. Идем-идем! А то я сейчас оглохну от этого звонка. Хорошо хоть соседей днем не бывает дома. Вот бы переполошились!
Глава 22, в которой Аннет
За тонкой раздвижной стенкой, чудесным образом мгновенно отделившей гостиную от прихожей, мне было прекрасно слышно, как Марта открыла дверь и смущенным тоном извинилась, что заставила гостью ждать, потому что переодевалась в ванной.
— А мне плевать, что вы делали в ванной! — перебивая Марту, завопила Аннет. — Еще секунда, и мое терпение закончилось бы! Где эта стерва?
— Зачем же так резко? Успокойтесь. Пойдемте, я угощу вас кофе.
— Не прикасайтесь ко мне! Никуда я не пойду! Где она?
— Вы имеете в виду Вивьен?
— Кого же еще? Где эта стерва?!
— Послушайте, деточка, вам не идут такие слова.
— Я не деточка! И не вам судить, что мне идет, что нет! Самая настоящая стерва! Где она? Я желаю ее видеть!
— Подъедет с минуты на минуту. Пойдемте выпьем кофе.
— Подавитесь вы своим кофе! Я не сойду с места, пока она не явится! А если вы пытаетесь меня обмануть, то имейте в виду, у моего отца большие связи! Вам мало не будет!
— То есть он в курсе вашего шантажа?
— Шантаж? Какой еще шантаж! Как вы смеете меня оскорблять?! Мало мне оскорблений от этой стервы?!
— Боже, но что же такого она вам сделала?
— И не только мне! Она спит с мужем собственной сестры! Хотя по большому счету мне плевать на эту старую дуру!
Аннет продолжала орать. Марта не перебивала. Из сбивчивых выкриков следовало, что «эта стерва» увела у нее любимого мужчину, с которым все было так хорошо до ее появления и у него двигалось к разводу.
— Рассчитываете женить его на себе? — наконец поинтересовалась Марта, когда между выкриками возникла пауза. — Но он же старше вас вдвое!
— А мне плевать! Моему ребенку нужен отец!
Гостиная качнулась перед моими глазами, и я переступила с ноги на ногу, чтобы не упасть.
— Ты от него беременна? — спросила Марта.
— Да!
— Ты уверена? Именно от него?
— Ну, может быть, от его сына. Какая разница? Ни один анализ не докажет точно, от кого из них! Они оба одинаковые сволочи!
Я выскочила из своего укрытия. Но от волнения не смогла произнести ни слова.
— Я так и знала, что ты здесь! — заорала Аннет. — Гадина! — И бросилась на меня с кулаками.
— Тише, тише! — засуетилась Марта, схватила Аннет за плечи и оттащила от меня. — Вам же нельзя волноваться, если вы не хотите навредить ребенку! — Приобняла и мягко добавила, с улыбкой заглядывая ей в глаза и поглаживая спину: — Или ты, девочка, просто наврала насчет ребенка из ревности?
— Вы ничего не понимаете! Никто не может меня понять! — истерически взвизгнула Аннет и вдруг уткнулась головой Марте в грудь, разражаясь бурными рыданиями.
Я смотрела, как ее спина и плечи ходили ходуном, Марта продолжала их наглаживать обеими руками. Сквозь рыдания вылетали жуткие ругательства в адрес Вивьен, Тьерри, Даниеля, мой собственный… Марта делала мне всякие знаки глазами и мимикой.
Я пошла на кухню, машинально закрыла газовые конфорки под турочками со сбежавшим кофе. Взяла какую-то кружку, налила в нее воды из-под крана. Выпила залпом. Трясущаяся спина Аннет и руки Марты, наглаживающие ее, стояли перед моими глазами. Я встряхнула головой, заметила чайник. Из него налила воды в кружку. Снова опустошила ее не отрываясь. Потом опять наполнила из чайника и, не выпуская его из руки, другой рукой понесла кружку с водой в прихожую.
— Но в холодильнике полно же перье, — со вздохом сказала Марта.
Аннет, продолжая прижиматься к ней, обернулась, шмыгнула красным отекшим носом. Она смотрела на меня испуганно и так, будто видела впервые.
Я протянула ей кружку, она взяла.
— Я… я… не люблю перье… Спасибо…
Глава 23, в которой экран компьютера
Огромный, как плазменная панель телевизора у нас дома, может, даже еще больше. Собственно, это и была плазменная панель, тоже телевизионная, но она сообщалась с компьютером, чтобы муж Марты мог комфортно монтировать и смотреть продукцию своего канала, хотя, по ее словам, он предпочитал это делать за столом в своем кабинете на мониторе обычных размеров, а домашний кинотеатр-лаборатория тоже являлся одним из обязательных символов социального статуса и престижа. Им редко пользовались: телевизор как таковой у четы Рейно был не в почете, лишь Марта порой смотрела свои любимые вестерны. Их у нее имелась целая коллекция.
Марта усадила несколько успокоившуюся Аннет между нами, и мы все втроем смотрели на этот огромный экран. То, что он показывал нам, больше всего напоминало живое звездное небо: на темном, немного менявшем степень темноты фоне мерцали скопления светлых, будто светящихся пятен, образовывавших созвездия и галактики. Но больше всего завораживало самое активное из них, в нижней части. Этот «Млечный Путь» ритмично пульсировал, дышал, с равномерным стуком билось его сердце.
— Потрясающе! — наконец заговорила Марта и снова пустила ролик сначала. — Ты когда-нибудь видела что-нибудь подобное… э-э-э… Вивьен?
— Да… конечно… Даже если смотреть на ноутбуке, запись УЗИ впечатляет, а когда в таких масштабах… — Я не могла отвести взгляда от экрана. — Действительно потрясающе!..
Аннет вдруг вскочила с возгласом:
— Выключите! Немедленно выключите! Я его ненавижу!
— Хорошо-хорошо. — Марта проворно нажала кнопочку пульта. — Только, пожалуйста, успокойся!
— Как я могу успокоиться?! — Но она все-таки вернулась в свое кресло. — Если бы я не сделала это чертово УЗИ, я бы его никогда не видела! Я могла бы спокойно делать аборт!
— Аборт? — Лицо Марты резко побледнело и тут же пошло красными пятнами. — Как ты можешь даже произносить такое слово? Миллионы бездетных женщин мечтают о ребенке! Ты легко найдешь ему приемных родителей! Даже денег заработаешь, в конце концов!
— Денег? — Аннет с кривоватой улыбочкой посмотрела на меня, на Марту. — Объявление вывесить в
