Сокол недоверчиво принялся рассматривать подпись, выведенную рукой Ланны.
– Как ты заполучила ее?
– Это было проще простого, – засмеялась Кэрол. – Я дождалась полуночи, когда начал действовать пейот, который я добавила ей в сассафрасовый чай. И сказала, что надо подписать письмо Джонни. – В глазах ее снова промелькнули бешеные огоньки, видимо, у нее возникло ощущение, что замысел ее близок к осуществлению. – Остается только одно – убить Чэда. Он уже наполовину готов: неужели ты не видишь?
Покачав головой, Сокол закрыл глаза на мгновение и, мягко взяв ее за плечо, проговорил:
– Он мой сводный брат, Кэрол.
– Все равно! – крикнула она, побледнев, как мел. – Неужели ты не видишь, на что я пошла ради тебя? Ты должен получить все, что принадлежало Джону. Все его имущество, все его деньги. И мне удалось добыть это для тебя. Значит, мы должны быть вместе. Мы поженимся, Сокол. Ты теперь богат. И никто не посмеет ни слова сказать против тебя. Он покачал головой:
– Я не собираюсь жениться на тебе, Кэрол. Между нами все кончилось много лет назад.
– Нет, – она все еще не могла поверить в услышанное. Ее обезумевший взгляд бегал по его лицу. – Нет! – руки ее обвили его шею. – Все это я сделала только ради тебя.
Не услышав от него ответа, Кэрол опустила руки, потерянно стояла, не проронив ни слова. А потом развернулась и бросилась бежать. Пришпорив лошадь, Ролинз поскакал следом за дочерью. Слезы струились по его лицу.
Сокол отвернулся. Золотоволосая девушка бежала навстречу солнцу, но перед ней – черный мрак, подумал он.
Но и зрелище поверженного брата было столь же печально.
– Джонни твой сын? – глухо переспросил Чэд, с трудом приподнимаясь на локте.
– Неужели ты не видишь, что Кэрол больна? Не верь тому, что она сказала. Может, она и убеждена, что это правда, но я-то не убежден, – устало ответил Сокол.
– А что, если это все-таки правда? – прошептал Чэд.
– А если нет? – возразил Сокол. – Если она сошла с ума, так хоть ты сохрани остатки разума.
В эту минуту он ощутил, как рука Ланны прикоснулась к его плечу: она была бледна, но в глазах ее чувствовалось облегчение от того, что самое страшное уже позади. Безмолвное послание Соколу, которое не мог услышать ни один из стоявших рядом. То постыдное и мерзкое, что постоянно окружало его, вдруг отступило, и Сокол улыбнулся с тем же самым чувством облегчения, что и она. В его жизни появилась женщина, на которой он женится. Она подарит ему сына или дочь, как получится. И он сделает все, чтобы они все были счастливы.
– Нам пора седлать лошадей и ехать, – тихо сказал он.
Ланна прикоснулась к разбитой коже на его лице, кивнула и обняла Сокола за талию. Он тоже обнял ее, и они медленно пошли прочь, оставив всех на поляне.
– Бедная Кэрол, – прошептала Ланна.
– Да, – только сейчас Сокол понял, что бумага, которую сунула ему Кэрол, так и осталась у него в руке. Скомкав, он положил документ в карман.
– Ты считаешь, что бумажка имеет какую-то законность? – спросила Ланна растерянно.
– Не знаю. Сомневаюсь. Ведь ты подписала ее под воздействием наркотика.
– Но меня это совершенно не волнует, – проговорила Ланна, глядя на него, и глаза ее вспыхнули. – Деньги мне никогда не были нужны. Но теперь у меня есть то, о чем я всегда мечтала. – С легким вздохом она положила голову ему на плечо.
Теплая волна захлестнула Сокола. Он посмотрел на небо – такое чистое и ясное, которое терялось где- то в бесконечной дали. Он крепче обнял Ланну, прижимая ее к себе.
