— Вот и хорошо, умница, давно бы так. — закудахтала Ванда. — Идем скорей! — Вдруг она умолкла и нерешительно взглянула на Нелли. — Послушай, может, накинешь халат, а?
— Зачем? Я ведь не медик и с пациентами не общаюсь.
— Но у нас все в них ходят, так заведено.
Нелли насмешливо взглянула на Ванду.
— Не вижу в этом особого смысла. То есть для медперсонала — да. Но я программист.
Ванда вновь обескураженно заморгала.
— Значит, не наденешь?
— Нет.
— Почему?
— Не хочу! — блеснула глазами Нелли.
Видя, что спорить бесполезно, Ванда лишь вздохнула. Затем скорым шагом двинулась вперед, периодически оглядываясь и проверяя, идет ли за ней Нелли.
Та шла, причем быстро. Где-то здесь бродит Джастин, и ей не хотелось столкнуться с ним в коридоре.
Так они пришли в другой конец этажа, где находилась приемная. Нелли еще не доводилось здесь бывать — просто не возникало надобности, — поэтому она не без интереса скользнула взглядом по прикрепленной к стене табличке.
— Сейчас я сообщу, что ты пришла, — перешагнув порог приемной, обронила через плечо Ванда и вдруг удивленно замерла: Нелли стояла как вкопанная и во все глаза смотрела на сияющую позолотой табличку. — Что случилось? — с беспокойством спросила она, явно ожидая новых трудностей.
— Разве фамилия вашего шефа не Рэмси?
Ванда облегченно вздохнула.
— Это прежнего так звали — профессор Мартин Рэмси.
Чувствуя, что голова у нее идет кругом, Нелли посмотрела на Ванду, затем вновь перевела взгляд на табличку, где было выгравировано: «Дж. Силвер».
— Не может быть, — тихо пробормотала она. Однако Ванда услышала.
— Да в чем дело-то?
— Пожалуйста, назови мне полное имя вашего шефа, — слабым голосом попросила Нелли.
— Джастин Силвер. А что?
— Благодарю, Ванда, дальше я сам разберусь, — прозвучал из глубины приемной знакомый голос.
Быстро взглянув в том направлении, Нелли увидела стоящего на пороге кабинета Джастина. Он спокойно встретил ее взгляд.
— Все верно, я и есть владелец этой клиники.
— Ты?! — Сказать, что Нелли была потрясена, значит, ничего не сказать. Все происходящее напоминало дурной сон. Но даже в самом мучительном кошмаре ей не могло привидеться такое: Джастин является владельцем учреждения, с которым она заключила договор на выполнение разовой работы!
Заметив, что Ванда с любопытством прислушивается к разговору, тот произнес:
— Думаю, нам лучше побеседовать в кабинете. Прошу! — И он отодвинулся, пропуская Нелли вперед.
Первым, что бросилось ей в глаза, когда она переступила порог кабинета, был огромный аквариум — морской, судя по тому, какие рыбы в нем плавали. Он стоял в самом темном углу помещения и переливался всеми цветами радуги.
Затем взгляд Нелли скользнул по развешанным на стенах картинам. Это были отнюдь не простенькие эстампы, какие часто встречаются в коридорах и приемных многих подобных учреждений. Некоторые наверняка стоили не менее полутора тысяч долларов, а то и больше.
Сами стены кабинета были обиты панелями из дерева редкого кофейного оттенка. Мебель явно подбиралась в тон — добротный письменный стол, книжный шкаф, мягкие кресла, диван. Кроме того, здесь находилось множество ампельных растений — пестролистные плющи, фикусы, папоротники. Они свисали со стен и специальных подставок из палисандрового дерева, создавая ощущение субтропиков... и богатства.
Повернувшись к Джастину, Нелли увидела, что он наблюдает за ней.
— Эта комната совсем не похожа на кабинет главврача, — сказала она.
Джастин кивнул.
— Чего я и добивался. Это сознательное решение. Я продолжаю традиции своего деда.
— Деда? — сморщила Нелли лоб.
— Профессора Мартина Рэмси, отца моей матери.
Повисла небольшая пауза, затем Нелли спросила:
— Когда ты узнал, что я работаю у тебя?
— Полчаса назад. Ты сама мне об этом сказала, помнишь?
Выходит, на дне рождения Джонни ему еще не было об этом известно, подумала она. Затем ей в голову пришла новая мысль.
— Разве Дон не говорил тебе, что я заключила договор с клиникой «Утренняя роса»?
Джастин качнул головой.
— Про тебя разговора не было. Я предложил Дону создать электронную базу данных на основе имеющегося в клинике архива, однако он отказался, сославшись на загруженность. Тогда я попросил его подыскать какого-нибудь другого программиста. Мне даже в голову не могло прийти, что им окажешься ты. — Немного помолчав, он добавил: — У меня вообще вылетело из головы, что вы с Доном оба программисты.
— По-твоему, девушки ничего не смыслят в компьютерах?
— Не в этом дело. Просто я воспринимал тебя в первую очередь как крестную мать малыша Джонни. И еще... — Джастин усмехнулся, — как смелую девушку.
Нелли нахмурилась, чувствуя, что на ее щеках проступает краска. Намек Джастина был весьма прозрачен: разумеется, речь шла о том дурацком поцелуе.
— В таком случае должна заметить, что твое восприятие однобоко! — с вызовом произнесла она.
Несколько мгновений Джастин рассматривал ее, потом спокойно заметил:
— Между прочим, в данный момент я являюсь твоим начальником.
— И что? — заносчиво спросила Нелли.
— А ты мне дерзишь. Нехорошо. Сотрудники моей клиники должны быть вежливы.
— Неужели?
— Это обязательное условие. Если мне станет известно, что ты грубо разговаривала с кем-нибудь, нам придется расстаться.
Как-то странно он выражается, подумала Нелли. «Нам придется расстаться». Мог бы сказать «я тебя уволю». Но нет, выбрал другие слова, будто речь идет о гораздо более близких отношениях, чем служебные.
Словно в подтверждение ее догадки, Джастин добавил:
— Ведь я прекрасно знаю, какой ласковой ты способна быть, если пожелаешь. — И он многозначительно взглянул на ее губы.
Это уже переходит всякие границы! — подумала Нелли, чувствуя, как внутри нее все словно закипает. Что он себе позволяет? И вообще, кем себя вообразил? Подумаешь, поцеловались разок! Ну и что? Но только она собралась произнести достойную отповедь, как Джастин переменил тему:
— И вот еще что. У нас здесь принято носить медицинские халаты. Тебе должны были выдать две штуки с таким расчетом, чтобы затем регулярно менять в прачечной. Ты получила их?
Нелли машинально кивнула.
— Почему же не носишь? — спросил Джастин.
— Я не медик, — буркнула она.
— В данном случае это не аргумент, — невозмутимо произнес Джастин. — Ты работаешь в медицинском учреждении, так что будь любезна подчиняться общим правилам. Видишь, я тоже не являюсь
