Линда покачала головой.
– Не угадал. Мои родители утром уехали за город, на виллу.
И тут вилла! – подумала Энни.
Не успела она так подумать, как Родж повернулся к ней.
– Мы с Линдой соседи, наши виллы расположены в той самой бухте, о которой я тебе рассказывал.
– Ясно, – сдержанно откликнулась Энни, немного удивленная тем, что Родж счел необходимым это ей объяснить.
А тот уже вновь взглянул на Линду.
– Постой, ты едешь одна? Но зачем? Что тебе понадобилось в соседнем штате?
– Меня пригласила Сэнди. Это моя институтская подруга. У нее день рождения, и она собирает у себя девчонок с нашего курса, этакий девичник. Собственно, я давно получила приглашение, просто раздумывала, ехать или нет, но сегодня утром Сэнди позвонила мне и…
– А какой соседний штат ты имеешь в виду? – спросила Джоан. – Неваду или Аризону? Или, может быть, ты…
– Неваду, – сказала Линда.
– О, у меня там тоже есть знакомые! – оживилась Джоан. – В Рино. Ты случайно не туда направляешься?
– Нет, не туда.
– Куда же?
– В… Карсон-Сити, – с легкой заминкой ответила Линда.
Она не уверена, куда предстоит ехать? – удивилась Энни. Либо это, либо не хочет говорить.
– Так что, если захочешь, как обычно, пригласить меня куда-нибудь, знай, что я отсутствую, – не без кокетства произнесла Линда, обращаясь к Роджу. – Впрочем, у тебя сейчас есть кого пригласить. Ведь вы не откажетесь составить Роджу компанию? – повернулась она к Энни.
Не успела та придумать ответ, как заговорил Родж:
– Энни приехала сюда по делу.
– Это вовсе не означает, что ей нельзя немного развлечься! – воскликнула Джоан. – Ты непременно должен пригласить Энни куда-нибудь. Слышишь, Родж? Пользуйтесь тем, что вы молоды, этот период жизни, к сожалению, быстро проходит.
– Тебе прекрасно известно, что мы должны отправиться на виллу, – сказал Родж. – Впрочем, оттуда до города всего миль двадцать, так что…
– А знаете что? – вдруг задумчиво произнесла Джоан. – Пожалуй, я тоже поеду с вами!
– На виллу?!
– Простите, что прерываю, – вклинилась в беседу Линда. – Мне пора, поэтому оставляю вас и убегаю. До свидания!
Джоан помахала ей.
– До встречи, детка! Желаю тебе как следует повеселиться.
– А я желаю вам поскорее выздороветь! – С обращенной ко всем прощальной улыбкой Линда выбежала за дверь.
10
Родж удивленно взглянул на Джоан.
– Ты в самом деле хочешь отправиться с нами на виллу?
– А что тут такого?
– Но… разве ты в состоянии куда-либо ехать?
Джоан беззаботно пожала плечами.
– В Неваду – нет, а на виллу – с удовольствием.
– Ведь ты болеешь!
Джоан помолчала, словно прислушиваясь к себе.
– Как я уже говорила, сегодня мне гораздо лучше, чем вчера. По-моему, я поспешила с госпитализацией, нужно было дома остаться. Так поедем? Мне очень хочется посмотреть, как Энни будет проводить экспертизу часов.
Родж пожал плечами.
– Дело твое. Если врачи не станут возражать…
– Я их уговорю, – блеснула глазами Джоан.
С молодым симпатичным лечащим врачом вопрос решился быстро. Тот переговорил с Джоан наедине – Энни и Родж ждали в коридоре, – после чего сказал, что возражений не имеет, за исключением одного.
– Пусть ваша тетушка останется здесь до утра, а потом можете ее забрать. Но, если вдруг наступит ухудшение, немедленно везите обратно. Или позвоните мне – я вышлю специализированный автомобиль.
– Ясно, док, – сказал Родж. – Завтра утром я сюда вернусь.
– А сейчас вы куда? – спросила Джоан.
– Ночь проведем здесь, в нашем доме, а завтра заедем за тобой – и в путь!
Джоан кивнула.
– Жду. – Затем, пристально взглянув на Энни, добавила: – Проследи, чтобы девочку устроили со всем комфортом. Ей нужно отдохнуть с дороги.
– Благодарю за заботу, Джоан, – улыбнулась Энни.
Однако та совершенно серьезно заметила:
– Что-то ты бледненькая, тебе в самом деле требуется отдых.
– Просто пришлось поволноваться из-за багажа, – пожала Энни плечами. И из-за того, что у Роджа есть невеста, добавила она про себя.
– С багажом какая-то история? – удивилась Джоан.
Энни вздохнула.
– Его попросту не оказалось.
– Я пытался тебе сказать, – вмешался Родж. – Из-за этого мы и задержались в аэропорту.
– Значит, тебе не выдали багаж? – Джоан взглянула на Роджа. – А ты не обращался к…
– Разумеется, обращался, – сказал тот, не дожидаясь конца фразы. – Ко всем, к кому положено. Не волнуйся, дело под контролем. Составлен акт и… в общем, все, как полагается. Как только багаж найдется, нам сообщат. А пока я сдал обратный билет Энни, ведь неизвестно, сколько придется ждать, пока обнаружится пропажа.
– Понятно… – протянула Джоан, задумчиво поглядывая на Роджа. – Что ж, молодец, обо всем позаботился.
Тот едва заметно улыбнулся.
– Да, тетя.
Спустя несколько минут Энни вновь сидела рядом с Роджем в «кадиллаке», который вез их по городским улицам. Только настроение у нее изменилось. Сейчас она уже знала нечто такое, что привело ее в уныние.
– Миленькая у тебя невеста. – Произнеся эту фразу, Энни замерла. Как могло случиться, чтобы подобный вздор слетел с ее уст? Однако делать нечего, придется выкручиваться, ведь слово не воробей…
– Ты конечно же имеешь в виду Линду, – усмехнулся Родж, не спрашивая, а констатируя.
Энни пожала плечами – мол, кого же еще. Тогда Родж неохотно произнес:
– Официально мы не помолвлены, если тебя это интересует.
– Тем не менее все считают вас женихом и невестой, ты сам это сказал.
Повисла пауза.
– Ну да, так и есть… Видишь ли, мы с Линдой знаем друг друга давным-давно, еще с тех пор, как наши родители построили по соседству виллы в той бухте, куда мы завтра отправимся. Примерно в то же время начались шутливые разговоры о том, что когда мы оба повзрослеем, то станем мужем и женой.
– Шутка из категории тех, в которых есть доля истины? – усмехнулась Энни.
