отчетом.
Подумав об этом, Энни испытала внезапный прилив раздражения, который в свою очередь породил желание тут же сдернуть с пальца «экономное» обручальное кольцо. Она не сделала этого лишь потому, что держала в руке стаканчик с остатками минеральной воды.
Энни знала, что Джоан Флинч встретит ее в аэропорту, об этом они договорились в ходе электронной переписки. Джоан попросила Энни прикрепить к очередному письму и выслать свое фото, чтобы легче было выделить ее среди пассажиров авиарейса. Сейчас, вглядываясь в лица встречающих в поисках немолодой леди, каковой являлась Джоан Флинч, Энни пожалела, что не попросила ее сделать то же самое – выслать свое изображение. Потому что дам подобного возраста в зале аэропорта было немало.
Вот будет номер, если мы с Джоан разминемся! – с беспокойством подумала Энни, оглядываясь по сторонам.
Минуты через две она услышала:
– Вы Энни Ньюмен, верно?
Вздрогнув от неожиданности, она повернулась направо – где только что никого не было – и увидела парня, в руке которого находился лист бумаги, по виду явно компьютерная распечатка. В следующее мгновение Энни поняла, что это то самое фото, которое она выслала Джоан Флинч электронной почтой, только увеличенное до стандартного, умещающегося в принтер листа бумаги.
– Да, – растерянно протянула Энни. – Это я…
Она быстро оглядела парня с головы до ног, пытаясь понять, кто это такой. Незнакомец был в шортах, майке и кроссовках. Подобный наряд абсолютно не скрывал ни ширины его плеч, ни общей стройности, ни красивого загара, ни волосков на груди, ногах и предплечьях. На шее парня поблескивали сразу три серебряные цепочки, на двух болтались массивные подвески – одна в форме знака доллара, вторая была похожа на какой-то замысловатый амулет. Кроме того, правое запястье незнакомца украшало несколько браслетов, на пальцах сияли кольца, на левой руке, в которой он держал лист с фотографией Энни, были часы. Темных волос парня давно не касались ножницы парикмахера, зато он был идеально выбрит. Взгляд темно-карих глаз казался располагающим. В мозгу Энни промелькнула мысль, что лучше всего этот парень смотрелся бы за стойкой пляжного бара или за столиком кафе на набережной.
Так ведь это же шофер! – вдруг сообразила она. Ну да, конечно, зачем миллионерше Джоан Флинч самой кого-то встречать! Можно дать шоферу фото – и вопрос решен…
Тут Энни заметила, что незнакомец тоже пристально рассматривает ее. В следующую минуту их взгляды встретились, и Энни показалось, что выразительные глаза парня расширились от удивления.
Вероятно, изображение не полностью совпадает с оригиналом, усмехнулась про себя Энни. Сейчас этот красавчик рассмотрел меня вблизи и сделал выводы не в пользу увеличенного черно-белого снимка. Что ж, я его понимаю, потому что ожидала иного: того, что меня встретит Джоан Флинч, а не ее персональный шофер.
– Хм, ну здравствуй, Энни, – медленно произнес тот. – Надеюсь, полет прошел нормально? Рад приветствовать тебя во Фриско.
Он вновь окинул Энни неспешным изучающим взглядом, от которого ей стало немного не по себе – примерно так же неуютно, как в тот момент, когда самолет попал в зону турбулентности. Тогда его несколько раз качнуло, и Энни мгновенно вспомнила, какой опасности подвергается ее жизнь. Многие пассажиры спокойно дремали, но Энни бодрствовала. Во-первых, потому, что в подобной ситуации следовало быть начеку. А во-вторых, потому, что она испытывала некоторый дискомфорт в желудке. В те минуты она пожалела, что согласилась съесть предложенный стюардессой обед.
Вообще, полет оказался более серьезным испытанием, чем Энни ожидала, даже несмотря на тот факт, что она путешествовала первым классом, а также что большую часть времени пребывала в раздумьях об осложнившихся отношениях с Хью и о своей дальнейшей жизни. И она совсем не торопилась вновь взойти на борт самолета, чтобы поскорее отправиться в обратный путь.
Почти перед самой посадкой Энни зашла в туалет, где привела себя в порядок: ей хотелось спуститься с трапа в приличном виде. Но, несмотря на подновленный макияж, она была бледнее, чем обычно, ее волосы выглядели растрепанными, а под глазами слегка темнели круги.
К счастью, одежда Энни перенесла полет лучше, чем она сама. Короткая джинсовая юбка если и помялась немного, то быстро расправилась, а голубенький трикотажный топ смотрелся так же свежо, как в начале путешествия. И все же у Энни возникли сомнения относительно своего наряда: ощущая на себе пристальный взгляд симпатичного шофера, она почувствовала себя если не голой, то полуодетой уж точно.
Нужно было надеть другую юбку, подлиннее, промчалось в ее голове.
Она чувствовала, что краснеет под изучающим взглядом шофера. К счастью, тот вскоре опустил лист с распечаткой ее фотографии и протянул руку.
– Ну, давай знакомиться. Я Родж. Роджер Флинч. Но все зовут меня Роджем, мы здесь запросто, без церемоний.
Энни терпеть не могла, когда мужчины первыми протягивают руку для рукопожатия, но не затевать же сейчас спор по такому поводу. И потом, улыбка парня была настолько обезоруживающая…
– Энни Ньюмен, или Энн, но раз уж тут не в моде официоз, то просто Энни.
– Очень приятно, Энни. – Ладонь парня, несмотря на жару, оказалась прохладной. – Наверное, ты удивляешься, что вместо Джоан тебя встречаю я?
– Вообще-то… – Энни обрадовалась, что рукопожатие оказалось коротким. – Да, конечно, я не ожидала, что…
– Просто Джоан позавчера слегла с острым приступом холецистита, а вчера ее отправили в больницу. Так что встретить тебя в аэропорту она не могла физически.
– Ах как жаль! – воскликнула Энни. – Бедняжка Джоан… – Затем она вдруг нахмурилась. – Постой, как ты сказал – Родж Флинч?
Прежде чем кивнуть, он на миг задумался, словно ища подвоха или пытаясь понять, что вызвало у Энни удивление.
– Именно так.
– Значит, ты не шофер?
Тут пришел черед удивиться Роджу.
– Почему я должен быть шофером?
Энни вновь окинула его взглядом.
– Точно не шофер?
Он пожал плечами.
– Вот заладила! Я никогда и не собирался становиться шофером, в жизни существуют занятия и поинтереснее. Такое, как у меня, например.
– А чем ты занимаешься? – с любопытством спросила Энни.
– У нас семейное дело – издательский бизнес.
– Какое совпадение, у нас тоже, – обронила Энни. – Что же вы печатаете, книжки?
Родж качнул головой.
– Не художественные. В основном мы специализируемся на картах, туристических путеводителях и прочей литературе, описывающей достопримечательности и обычаи разных стран.
– Понятно… – задумчиво протянула Энни. – Выходит, ты сын Джоан?
Родж лукаво усмехнулся.
– Не угадала.
– Но… у вас с Джоан одна фамилия, поэтому я подумала…
– Джоан моя тетка. Хотя многие считают ее моей бабушкой. – Родж посмотрел на Энни, и в его глазах отразилась какая-то мысль. – Послушай, ведь ты еще не забрала свои вещи, верно?
Энни в этот момент думала о другом, поэтому механически произнесла:
– Какие вещи?
Родж посмотрел куда-то вниз.
– Ну, дорожная сумка… или с чем ты там приехала? А может, ты путешествуешь налегке? Без багажа?
