время использовать свое очарование. А ты клюнул на эту наживку! Так что, парень, возможно, с Беном Джейн встречается формально, но относительно тебя у нее наверняка планы посерьезней. Если пораскинешь мозгами, сам все поймешь. Скажу больше, ты уже у этой девчонки на привязи — потому что втюрился по уши. Сам не захочешь от нее уходить. А ей только того и надо.
Тони вновь похолодел. В его памяти вдруг всплыла произнесенная недавно Беном фраза: «Джейн — так зовут твою невесту».
Тогда Тони не придал смысла сути этого высказывания, его больше обеспокоило совпадение имен его новой знакомой и упомянутой Беном «невесты». Однако сейчас его до глубины души поразило почти пророческое значение этих слов.
И он как-то по-новому посмотрел на Джейн.
Та без аппетита ела заказанное Беном блюдо — так, ковыряла вилкой в тарелке, нехотя поддерживая застольную беседу. Чувствовалось, что она не испытывает особого удовольствия от пребывания здесь. На Бена почти не смотрела, да и по сторонам тоже, что очень устраивало Тони.
Внезапно он представил себе Джейн в своей квартире или в загородном особняке, но не в этом элегантном платье, а в домашнем халатике. Или в изящной ночной сорочке. Или вообще без какой бы то ни было одежды… да, пожалуй, так лучше всего. И эта картина до того понравилась Тони, что у него мурашки по спине побежали.
Он вновь устремил взгляд на Джейн. На этот раз в его глазах появился чувственный блеск.
Судя по тому, что Джейн явно скучает в обществе Бена, состоятельный жених в годах ее не прельщает, с неким внутренним трепетом подумал Тони. Так, может… — он взволнованно облизнул губы, — дело вовсе не в деньгах?
Его сердце застучало быстрее от шевельнувшейся внутри надежды.
И в этот момент Тони заметил, что Бен смотрит прямо на него. В его глазах читалось нечто наподобие: а, не выдержал-таки голубчик! Прибежал взглянуть на невесту.
В ответ Тони лишь едва заметно пожал плечами.
Он оставался в ресторане до тех пор, пока Бен и Джейн не закончили ужинать. И только когда они покинули заведение, он попросил счет.
Тони едва дождался одиннадцати часов утра — времени, когда, по его представлениям, приличнее всего было позвонить Джейн.
Номер, который она наскоро черкнула на вырванном из блокнота листке, он успел затвердить наизусть. А пока набирал цифры, в его голове мелькнула мысль, что он не сможет отправиться за Джейн на своем «ягуаре» — подобный автомобиль не по карману рядовому торговцу кормами для домашних животных.
Придется что-нибудь придумать, решил Тони.
В это мгновение на другом конце провода сняли трубку.
— Да? — прозвучал женский голос, явно принадлежащий не Джейн.
Сваха! — догадался Тони. Она же мать Джейн. Та самая дама, о которой упоминал Бен. Как он ее назвал… Летиция?
— Добрый день, — подчеркнуто вежливо произнес он. — Могу я поговорить с Джейн?
Повисла пауза, в течение которой Тони почти физически ощутил источаемую Летицией подозрительность. Незримые флюиды будто передавались по телефонному проводу.
— А кто ее спрашивает? — наконец настороженно спросила она.
К этому вопросу Тони был готов. Он решил назваться фамилией матери — кроме всего прочего это давало ему возможность выяснить, известно Джейн его настоящее имя или нет.
— Тони Дулитл. Мы с Джейн договорились, что сегодня я ей позвоню.
В трубке вновь наступила тишина.
— Тони Дулитл? — протянула Летиция. — А, наверное, вы тот ухажер, о котором упоминала моя дочь. — Немного помолчав, она сказала: — Знаете что, молодой человек, на вашем месте я бы не особо рассчитывала на Джейн. У нее есть официальный жених, так что вы напрасно теряете время. Поверьте, в ваших же интересах как можно скорее расстаться с моей дочерью и найти себе другую девушку. Более подходящую вам по статусу. А Джейн, уж простите за прямоту, не про вашу честь. У нее есть более серьезный поклонник. Поэтому… Что? Почему ты думаешь, что спрашивают тебя? Ну и что с того, что ты ждешь звонка?
Последние фразы явно предназначались не ему, и Тони понял, что появилась Джейн.
— Да, он назвался Тони… э-э… Дулитл, — продолжала тем временем Летиция. Ее стало хуже слышно, потому что она хоть и говорила громко, но не в трубку. — Только тебе не о нем нужно думать, а сама знаешь о ком… Ну да, не возражала, но сейчас считаю, что все это ни к чему. На твоем месте я не морочила бы парню голову, а рассказала бы всю правду… Да, вот возьми и расскажи!
Далее что-то зашелестело, затем Тони услышал знакомый голос:
— Алло?
— Джейн! — взволнованно воскликнул он.
— Тони!
— Джейн… — Горло Тони на миг сковало спазмом. Справившись с собой, он с беспокойством спросил: — Что происходит? Мы сможем сегодня встретиться?
Джейн сразу же ответила на последний вопрос.
— Да, непременно! А происходит небольшая словесная перепалка с моей мамой по поводу возникших у нас в последнее время разногласий. Не обращай внимания, к тебе это не относится. Да, мама, Тони здесь ни при чем! — добавила она, вероятно отвечая на какую-то колкость присутствующей рядом Летиции.
— Вижу, тебе не совсем удобно разговаривать, — заметил Тони. — Скажи свой адрес, я приеду и…
— Не нужно, — быстро произнесла Джейн. — Лучше я куда-нибудь подъеду.
— Ты уверена? Добираться на метро в такую даль…
В трубке прозвучал негромкий смешок.
— Что с тобой? Я постоянно езжу на метро на работу.
Кретин! — мысленно обругал себя Тони. Твои привычки тебя подведут.
— Ну да, — сказал он. — Тогда буду ждать тебя на станции метро «Марбл арк» в центре зала в семь часов, идет?
— Хорошо. Приеду. — Последовала короткая пауза, затем Джейн произнесла, обращаясь явно не к Тони: — Нет поеду! В конце концов, так нечестно. Я выполнила твою просьбу, теперь не мешай мне! — Уже другим тоном Джейн продолжила: — Знаешь что? Дай мне на всякий случай номер твоего мобильника, если он у тебя есть.
— Есть, — сказал Тони и продиктовал номер. — Буду ждать, — добавил он.
— До встречи, — произнесла Джейн, в ее голосе ощущалась улыбка.
Поначалу она даже не узнала Тони.
Они договорились встретиться в метро. Джейн опоздала на семь минут и направилась в центр зала. Когда поток вышедших из поезда пассажиров поредел, она заметила стоящего к ней спиной стройного молодого мужчину, но усомнилась в том, что это Тони, потому что привыкла видеть его в джинсах. Мужчина обернулся, и сомнения отпали.
На Тони был темный антрацитовый с отливом костюм, в котором он показался Джейн чрезвычайно элегантным и потому как будто чужим. Но когда, раскрыв объятия, он шагнул вперед, Джейн порывисто двинулась навстречу.
Они сошлись посреди зала, прильнув друг к другу телом и губами.
Как приятно! — вспыхнуло в мозгу Джейн, которая очень уютно почувствовала себя в этих объятиях.
В следующее мгновение ее губы приоткрылись, словно побуждая Тони углубить поцелуй. Он не преминул воспользоваться безмолвным приглашением, и для обоих потянулись мгновения сладостной неги.
