быть таким очаровательным…
Кристин подавила улыбку, подумав мимоходом: боже правый, похоже, Бекки всерьез решила, что у нас с Тино роман! Наверное, думает, что сегодня тот устроил своего рода смотрины, показывает меня родне. Бедняжка, ей даже в голову не приходит, что этот совместный ужин чистая случайность!
– О да, в умении быть очаровательным Тино не откажешь! – со смешком произнесла она.
– Именно в этом и таится наибольшая опасность.
Спрятав платок в сумочку, Кристин повернулась к Бекки.
– Это ты о чем?
Та на секунду плотно сжала губы.
– Скорее всего, он продолжает любить Орнеллу, а тебя лишь использует.
– Не понимаю… для чего?
– Ему хочется создать некоторую интригу, чтобы в Орнелле проснулась ревность.
Подобная мысль оказалась для Кристин не только новой, но и неприятной.
– Но… зачем ему это? – с запинкой произнесла она. – Почему Тино и Орнелла просто не поженятся – и все?
– Видишь ли, тут такое дело… Конечно, я не уверена, но, по-моему, Тино хочет заставить Орнеллу бросить сцену. Ему нужна жена, которая полностью посвятила бы себя семье, детям, дому… ну и ему самому, разумеется.
Кристин слегка нахмурилась.
– Тино имеет право желать чего угодно. Я лишь не понимаю, почему ты говоришь все это мне?
Похоже, прямой вопрос смутил Бекки, она даже на миг опустила глаза. Но тут же заставила себя поднять их.
– Прости, что завела такой неприятный разговор, но мне кажется, что кто-то должен тебя предупредить. Тино с Орнеллой так подходят друг другу, что все уже давно считают их супругами. Мы с Риккардо тоже. Поэтому нас очень удивило то, что Тино решил познакомить нас с тобой. Понимаешь, о чем я говорю? Когда родственников знакомят с девушкой – это неспроста. Уверяю, я бы предпочла, чтобы этой беседы не было, но ты такая милая, мне просто будет жаль, если тебя постигнет разочарование. Еще раз извини за такие слова…
Кристин рассмеялась, немного ненатурально.
– Не в чем извиняться, Бекки! Ты сама поймешь это, когда я скажу, что между мной и Тино ничего нет. То есть у нас не те отношения, которые бывают между мужчиной и женщиной. Вернее, отношений нет никаких. Поэтому и волноваться не стоит.
Однако все сказанное не произвело на Бекки впечатления. Она лишь грустно вздохнула.
– Если бы ты знала, сколько у Тино было девушек, которые питали те же иллюзии…
Настроение Кристин начало стремительно портиться, поэтому она решила прекратить разговор.
– То были они, а это я. Но как бы там ни было, благодарю за предупреждение. Непременно его учту.
Бекки кивнула, хотя по глазам ее было видно, что она не поверила ни единому слову.
Похоже, и впрямь придется держать ухо востро, подумала Кристин.
После десерта подали кофе, что означало конец ужина. Кристин втайне была рада этому, так как после разговора с Бекки чувствовала себя слегка не в своей тарелке. Разумеется, она старалась не показывать перемены настроения, смеялась и шутила, как прежде. Вернее, шутил в основном Риккардо, остальные смеялись. Тино больше слушал, чем говорил, но тоже не скучал.
Когда подали счет, Риккардо и Тино разделили плату пополам.
Спустя несколько минут все четверо покинули ресторан.
Попрощавшись с Кристин, Риккардо и Бекки повернули налево, чтобы сесть в свой автомобиль и отправиться на виллу Тино. Тино же повел Кристин направо, к дожидавшемуся под пальмой «кадиллаку».
Уже в салоне он негромко обронил:
– Ну как тебе вечер?
С губ Кристин слетел вздох.
– Замечательно, только для меня непривычно. Поэтому я немного устала. Столько впечатлений, разговоров и вообще… Кстати, я заметила, что ты нечасто принимал участие в беседе, больше наблюдал за всеми.
– Иными словами, сидел как сыч на суку? – усмехнулся Тино.
Она блеснула глазами.
– Заметь, не я это сказала.
– Неужели я выглядел таким мрачным?
– Скорее загадочным. Кстати, меня не покидало ощущение, будто я держу какой-то негласный экзамен. – Произнося последнюю фразу, Кристин испытующе смотрела на Тино, однако толку от этого получилось мало: она так и не сумела проникнуть в его тайные мысли.
– Что за фантазии! – хмыкнул он. – Это был обыкновенный ужин, такой же, как десятки других.
– Тогда почему ты так таинственно помалкивал?
В эту минуту, словно создавая своеобразный звуковой фон для произнесенной фразы, где-то высоко над головой зашелестели под порывом ветра длинные листья пальмы.
Тино невольно прислушался, затем медленно произнес:
– Просто я кое о чем размышлял.
– О какой-нибудь новой опере? – прищурилась Кристин.
Он качнул головой.
– Нет, об Орнелле.
Об Орнелле! Разочарование Кристин было велико. Все-таки Бекки права: любовь не оставила сердце Тино. Но не успел с ее губ слететь новый вздох, как она услышала:
– И о тебе.
– Обо мне? Хм, уж не сравнивал ли ты меня с Орнеллой?
– Именно. Нравится тебе или нет, но именно этим я весь вечер и занимался. А еще…
– Что? – не удержалась Кристин.
– Еще я все гадал, как ты посмотришь на то, чтобы поцеловаться со мной?
Едва услышав это, Кристин отшатнулась, из-за чего стукнулась затылком о стенку салона.
– Тише-тише! – засмеялся Тино. – Я подразумеваю поцелуй лишь гипотетически.
Снова шуточки! – поняла Кристин и облегченно вздохнула.
– Неужели ты так этого боишься? – продолжая наблюдать за ней, негромко произнес Тино. – Успокойся, я не думал целовать тебя сию минуту.
Кристин не нашлась с ответом, поэтому была рада, что Тино повернул ключ зажигания, а затем тронул «кадиллак» с места.
Прошло минут пять, прежде чем она придумала, как продолжить разговор.
– Выходит, ты весь вечер только о том и думал?
Тино мельком посмотрел на нее и вновь перевел взгляд на дорогу.
– Как тебе сказать… достаточно часто.
Она покачала головой.
– Даже не верится…
Тино вновь на секунду повернулся к ней.
– Почему? Неужели так странно то, что мне хочется тебя поцеловать?
Стоит ли продолжать этот разговор? – спросила себя Кристин, рассматривая залитую светом фонарей улицу. Впрочем, почему нет…
Она с усмешкой взглянула на Тино.
– Как же не странно, когда ты клятвенно обещал, что это будет только ужин и ничего кроме ужина!
Запрокинув голову, он так рассмеялся, что даже автомобиль слегка вильнул. Спохватившись, Тино выровнял его.
– Тебя послушать, так я будто на Библии поклялся не целовать тебя!
