прокрутил запись назад, все переменилось. Внезапно на экране появилась запись того, что происходило в лаборатории несколько часов назад. В ней было два человека. Майкл позволил видео проигрываться. И увидел ее, Женевьеву, с капельницей, подсоединенной к вене, с ремнями на руках и ногах и поперек груди. Джулиан стоял рядом. Взявшись за внутривенный катетер, он склонился к самому лицу Женевьевы. Взгляды палача и жертвы пересеклись. Майклу больно было смотреть это немое кино; вот она забилась в своих путах, зная, что сейчас произойдет. Буш не выдержал и отвернулся, но Майкл и Симон, не в силах оторвать взгляд от экрана, наблюдали, как Джулиан давит на поршень шприца, вводя что-то в вену Женевьевы. Внезапно ее тело напряглось в мучительной судороге, глаза расширились, рот исказился в беззвучном вопле. Казалось, это длилось бесконечно. Наконец она обмякла. И на протяжении мучительной сцены Джулиан, склонившись почти к самому лицу своей матери, неотрывно и бесстрастно наблюдал за ее мучениями и в конце концов — смертью.
Никто не произнес ни слова. Майкл, Симон и Буш пытались унять эмоции после увиденной сцены чудовищного матереубийства. Когда Майкл наконец пришел в себя и посмотрел на Симона, у него не возникло и тени сомнений по поводу того, как тот намерен поступить. Симон убьет Джулиана, и ни Майкл, ни Буш не смогут ему помешать.
Компьютер подал сигнал, извещая о завершении процесса передачи файла. Этот звук вернул Майкла в настоящее. Он переключил внимание на монитор с изображением Сьюзен. Она сидела за столом переговоров, уставленным едой, и казалась совершенно спокойной. Оторвавшись от милого образа, Майкл опустился на корточки и залез под стол. Нашел кабель, идущий от компьютера, проследил его до большого шкафа в дальнем конце рабочей станции. Там обнаружились два сервера. Оба гудели и мигали диодами. Вытащив из кармана карту памяти, Майкл пошарил по задней стенке компьютера-сервера и вставил карту в слот USB. Программа молниеносно внедрилась в систему; через десять минут сам сервер и все связанные с ним компьютеры и соответствующие системы отключатся. Это был любимый доморощенный вирус Майкла. Он никогда его не подводил. И теперь тоже с его помощью удастся гарантированно замести следы.
— Можно уходить, — тихо произнес Майкл, закрывая шкаф с компьютером.
После зрелища гибели Женевьевы в комнате воцарилась атмосфера скорби. Все трое двинулись к двери.
— Мои планы изменились, — произнес Симон.
— Тебе нельзя переключаться на преследование Джулиана, пока мы не вывезем отсюда Сьюзен.
— Я не оставлю тело Женевьевы здесь, не допущу, чтобы его куда-нибудь выкинули.
— Симон, нам не вынести ее отсюда.
— Ее убили, Майкл. Она просила меня, и я всегда обещал, что после ее смерти исполню ее последнее желание.
— А именно?
— Узнаешь.
При всем несогласии Майкла, он знал, что Симона не переубедить.
— У тебя есть пятнадцать минут. По истечении этого времени мы уходим.
— Вы точно сможете добраться до Сьюзен? — спросил Симон.
— Обо мне не беспокойся.
— Черт возьми, — воскликнул Буш. — Я же сказал, что мы будем держаться вместе.
— У нас нет времени. Отправляйся с ним, — произнес Майкл, указывая на Симона. — Если у одного из нас ничего не получится, другой, может статься, и преуспеет. Вы, ребята, займитесь Женевьевой; упокой Господь ее измученную душу. Пятнадцать минут. Не больше.
Они выглянули в коридор. И, не оборачиваясь, исчезли в ночи.
Глава 60
Медицинская лаборатория располагалась в четверти мили по подъездной аллее от главного здания. При постройке это был каретный сарай из того же булыжника, что и замок; он вмещал в себя также обширную конюшню и скаковой круг. Хотя изначальный внешний облик европейского феодального поместья был сохранен, внутреннюю структуру полностью изменили. Теперь здесь размещался медицинский комплекс, оснащенный не только оборудованной по последнему слову техники лабораторией, больницей на двадцать коек и станцией скорой помощи, но и исследовательским центром. Последний занимал задний сектор и нижние уровни и тоже был оборудован самой современной техникой.
Доктор Ллойд и трое его коллег покинули свои кабинеты и встретились в исследовательской лаборатории, где для экспериментов Владимира Соколова были установлены контейнеры с заморозкой. В дополнение к холодильникам, создававшим атмосферу морга, непосредственно в операционной была установлена специальная охлаждающая система. Она поддерживала температуру плюс один градус. Таким образом сводилось к минимуму разложение объектов, подвергающихся многочисленным исследовательским процедурам.
Открыв квадратную дверцу три на три фута, Ллойд выкатил поддон. При этом ему приходили в голову многочисленные параллели между моргом и кухней ресторана. Тело Женевьевы Зиверы было милосердно укрыто простыней, голова же оставалась открытой. Он отвел глаза и пробормотал: «Господи, помилуй!», словно надеясь таким способом защититься от кошмаров, которые, как он почувствовал при виде ее невинного и безмятежного лица, отныне станут осаждать его по ночам.
Джулиан поручил им расчленить тело, а органы забрать для медицинских исследований. Когда они услышали этот приказ, воцарилась моментальная пауза. В конце концов, речь шла о его матери. Но Джулиан не проявлял ни сожаления, ни каких-либо других чувств. Ему была безразлична смерть женщины, которая его воспитала и которую он часом раньше сам убил, выпытывая у нее секреты шкатулки.
Раньше, работая со шкатулкой, они были гораздо лучше информированы, чем сейчас; про эту женщину им было известно лишь то, что она мать Джулиана. Родная или приемная, они не знали. Всем было известно, что он вырос в приюте, но в детали их не посвящали. Конечно, они читали рассказы о его жизни, публикуемые «Божьей истиной», и прекрасно знали, что реальность в них сильно приукрашена. Но ведь в любой области жизни — и в медицине тоже — полным-полно помпезных высокопарностей, которые выдают за истину. Каждый из них за свою карьеру не раз сталкивался с такого рода произведениями и знал им цену. Просто Джулиан такой же, как и все. Но это не объясняло, зачем ему понадобилось вскрывать тело матери и разбирать его на органы.
Ллойд и его коллеги стояли над телом Женевьевы. С удивлением и восхищением смотрели они на ее безупречную кожу, без малейшего порока или изъяна, пятнышка или шрама. На великолепных зубах нет и намека на кариес. Они так же белоснежны, как тогда, когда только что прорезались. «Она поразительно красива», — мелькнуло у Ллойда, и его охватила невыносимая жалость к ней. Перед ним женщина, обладавшая, по всем признакам, потенциалом для долгой жизни. Она умерла во время допроса. Это навело его на мысль о других людях. Иные всю жизнь посвящают спорту и диетическому питанию и избегают пороков. Чтобы дольше жить, они едят самую что ни на есть полезную и безвкусную еду — и все только для того, чтобы в один прекрасный день им на голову упал кирпич. Они пожертвовали всеми наслаждениями жизни — и прогадали. Прогадали, отказываясь от удовольствий ради продления дней, жертвуя качеством в пользу количества.
В ледяном воздухе дыхание Ллойда вырывалось облачками пара. Он был рад, что в последний момент надел второй свитер. Но сколько бы свитеров он ни надевал, это не избавит его от дрожи, пронизывающей тело. Эта женщина представлялась ему воплощением совершенства, и он не мог стряхнуть чувство, что своими действиями они осквернят ее душу, украдут у нее что-то главное. Ему казалось, что он оскорбляет Бога.
Но, как это часто бывает, ученый в нем тут же одернул человека и успокоил совесть. В конце концов, он всего лишь выполняет свою работу.
Обведя взглядом коллег, он улыбнулся:
— Ну что, приступим?
