Он зашел в туалет, вытащил пузырек, щелкнул по нему ногтем. С трудом верилось, что эта желтая жидкость сделает то, о чем ему подробно рассказали.
Затаив дыхание, он вытащил из горлышка резиновую затычку. Теперь его глаза, нос, кожу отделял от вируса лишь воздух. Заразился ли он уже? Да нет, откуда…
Маркус выдохнул, задержал дыхание и медленно вдохнул над пузырьком. Если бы жидкость имела запах, как, скажем, духи или лосьон, он бы его учуял. Но цель как раз в том, чтобы никто не учуял.
Вот теперь он точно инфицирован.
Маркус смочил жидкостью из пузырька пиджак, увлажнил руки, протер ими лицо. Как одеколоном. Попробовал на вкус. Никакого вкуса. Набрал в рот, побулькал, прополоскал, проглотил.
Выйдя из мужского туалета, Маркус осмотрелся. Несмотря на ранний час, в международном аэропорту Бангкока полно народу. Маркус приосанился, поправил галстук. Несмотря на свою яркую южную внешность, с женщинами он общался крайне редко, всяких ночных клубов и подобных заведений не посещал. Но для такого случая манеры волокиты придутся как нельзя кстати.
Он выбрал цель, подошел к четырем стюардессам в синих костюмах.
— Прошу прощения, милые дамы. — Женщины повернулись к нему. Персонал «Эр Франс». Маркус нежно улыбнулся высокой брюнетке. — Шел мимо, видите ли, но не смог пройти равнодушно. Очарован.
Они переглянулись. Брюнетка повела бровью.
— Как вас зовут, дорогая, позволите узнать?
— Линда.
Он подошел вплотную. Руки еще влажные. Он подумал о миллионах вирусов во рту.
— Линда, позвольте поделиться с вами маленьким секретом. — Он наклонился к брюнетке. Та сначала насторожилась, но подруги ее смеялись, и она смилостивилась.
— Что за секрет?
— Ближе, ближе ваше ушко, я не укушу, уверяю вас.
Она глянула на покрасневшую физиономию Маркуса, приблизилась на несколько дюймов. Маркус внезапно рванулся вперед, поцеловал ее в губы и отпрянул, вскинув руки.
— Прошу прощения, прошу прощения, не мог сдержаться. Вы произвели на меня неизгладимое впечатление!
Брюнетка тоже покраснела.
— Вы с ума сошли!
Маркус, как бы растерявшись, схватил руку второй бортпроводницы. Он весь дышал раскаянием, рассыпал извинения и смущенно покашливал, кашлял, отворачиваясь на проходивших мимо и вовсе не отворачиваясь…
Ретировавшись, Маркус направился к медпункту, где молодая мамаша расспрашивала о чем-то медсестру. Двое ее светловолосых детей играли в пятнашки, носились вокруг скамьи для пассажиров. Под подозрительным взглядом густобрового старикана Маркус стянул мокрый пиджак и повесил его на спинку скамьи, надеясь, что дед сообщит, куда следует, об оставленной подозрительным типом одежде. Придут охранники, заберут пиджак… Что ж. Мать с детьми, дежурная медсестра, густобровый дед, охранники — все они уже у него на счету.
Сколько еще народу он заразил в аэропорту — да кто его знает! Может, сотню. Но как нежно отметил он первую жертву! Маркус зашел на рынок, потерся в толчее. Здесь счет идет на сотни, а то и на тысячи, подумал он. Намоченную из пузырька рубашку Маркус швырнул в реку Мэ Нам Чао Фрайя, лениво ползущую через центр.
Итого, к концу дня Бангкок буквально кишит вирусами. Маркус остался доволен добросовестно выполненной работой.
В восемь часов Карлос оставил машину на подземной стоянке «Шератона» и на лифте поднялся в вестибюль. Народу полным-полно. Он прошагал к лифтам, поднялся на девятый.
Совещание с Гейнсом и интернационалом разведслужб состоялось поздно вечером, Хантер все еще в своем номере. Обо всем этом ему сообщил источник, в надежности которого сомневаться не приходилось.
Собственно, источник и сам участвовал в совещании.
Знали бы они, чего уже добился Свенсон… Единственная угроза — этот Хантер. Лазающий за информацией в свои сны. Совершенно неуправляемый. Дважды им, Карлосом, убитый.
Но в этот раз Хантеру не воскреснуть!
Лифт звякнул, Карлос вышел, направился в пустую комнату, соседнюю с номером Хантера, оставленную для него открытой.
Два решающих фактора любой операции: первое — сила, второе — жесткость. Он дрался с Хантером, сломал его, несмотря на неожиданную тренированность, но недооценил живучесть.
В этот раз борьбы не будет. Победителя определит исчерпывающая информационная поддержка.
Карлос подошел к двери, соединяющей комнаты, вынул «Люгер», навинтил на него глушитель.
Да, информационная поддержка. К примеру, ему даже дверь трогать не надо, он и так знает, что она не заперта. Информацией его снабжает свой человек в штате отеля. За этой дверью еще одна, налево, в комнату Томаса Хантера. Тот уже семь часов спит. Так и не узнает, какой смертью помер.
Во всем этом у Карлоса нет ни малейших сомнений. Если что — к примеру, если проснется сестра Хантера в соседней комнате, если сам Хантер проснется — человек, дежурящий у видеомонитора, тотчас пошлет ему, Карлосу, сообщение, приемник на поясе завибрирует, привлечет внимание к новой информации.
Информационное обеспечение. Эпоха информационных технологий…
Карлос проследовал дальше. Магазин проверен. Все тихо. Он протянул руку к дверной ручке.
Звонок. Не у Хантера, в соседней комнате, у сестры его зазвонил телефон. И в ту же секунду задрожал пейджер на поясе Карлоса. Не обращая внимания на пейджер, Карлос прислушался.
Телефон рядом с кроватью Кары ожил. Она с трудом разлепила глаза, уставилась в потолок. Как она сюда попала? Ах, да…
Бангкок. Она с Томасом на совещании, созванном заместителем государственного секретаря, потому что швейцарец Вальборг Свенсон похитил Монику де Рейзон с целью разработать антивирус для борьбы с вирусом, который должен заполонить мир. Во всяком случае, Том пытался всех в этом убедить. Нельзя сказать, что благодарное человечество пало ниц перед своим благодетелем.
Второй звонок.
Кара села. Томас спит в соседней комнате. Интересно, снится ему что-нибудь? И что ему снится? Она надеялась, что проспит он достаточно долго, чтобы стать кем-то… Кем? Тщетные надежды. Зло наступает в одном мире, смертоносный вирус в руках злодеев в другом…
Третий звонок. Трубку с аппарата на тумбочке рядом с Томом она сняла, его не разбудят. Она сама ответит.
— Алло?
— Мертон Гейнс. Кара?
Она перекинула трубку к правому уху.
— Да, мистер Гейнс. Здравствуйте.
— Извините, что разбудил вас. Чрезвычайная ситуация.
— Ничего, ничего. Сколько времени?
«Сколько времени!» Сума сошла. Разговаривает с таким чином и спрашивает его о времени.
— Восемь утра по местному. — Голос Гейнса напряжен. — Кара, госдепартамент получил факс, подписанный Вальборгом Свенсоном.
По спине Кары прополз холодок. Об этом предупреждал Том. Не так скоро, правда, но…
— В факсе сообщается, что вирус Рейзон рассеян в воздухе двенадцати городов, включая Вашингтон, Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Алтанту.
— Как? — Кара уселась, спустив ноги на пол. — Когда?
— Шесть часов назад. И заявлено, что к концу дня число городов достигнет двадцати четырех.
