Резко отвернувшись, Клементина направилась прочь от мужа, но Джейми снова поймал ее за руку. Зрелище ее негодующего лица, напряженная осанка окончательно развеяли остатки его злости. Улыбка тронула его губы. Реакция жены очень удивила его. Он думал, что она струсит от его резких слов, но она явно сочла, что с ней обошлись несправедливо, и разозлилась. В Джейми пробудилось восхищение ее отвагой, и он широко заулыбался.
– Что, р-ради всех святых, ты находишь в этом смешного? – требовательно осведомилась Клементина, тщетно стараясь выдернуть руку из его сильных пальцев. – Я н-не вижу ничего забавного в публичном выговоре!
– Полагаю, что нам стоит продолжить наш разговор где-нибудь в другом месте, – почти весело произнес он. – Уверен, что ты тоже не хочешь, чтобы окружающие слушали нашу перебранку.
Крепко сжав пальцы на ее тонком запястье, Джейми потащил Клементину вверх по лестнице. Какой маленькой и хрупкой была ее рука! Опасаясь причинить Клементине боль, Джейми слегка ослабил хватку, но не так, чтобы жена могла освободиться.
Приведя Клементину в ее спальню, Джейми свободной рукой закрыл за ними дверь и, повернувшись, спросил:
– Так на чем мы остановились?
Клементина упрямо молчала. Может быть, она слишком далеко зашла, повысив на него голос? Конечно, Джейми ее сильно разозлил, но теперь, оставшись с ним наедине в запертой комнате, Клементина снова струхнула. Однако, не желая, чтобы муж догадался об этом, она вызывающе уставилась на него, глядя как могла дерзко. Его же глаза откровенно смотрели не на ее лицо, а куда-то ниже, на… грудь, которая продолжала неистово вздыматься после бурной вспышки.
Клементина постаралась успокоить дыхание, что было совсем нелегко под страстным взглядом Джейми. С трудом сглотнув, она наконец нашла подходящие слова.
– Я-я обращалась к вам с просьбой, милорд, не делать выговоры прилюдно, – заикаясь произнесла она.
– Должен ли я понимать так, что вы предпочитаете выслушивать их здесь, в этой комнате?
Клементина потупилась:
– Д-да, милорд.
Вид жены, стоявшей перед ним с опущенной головой в ожидании неизвестно какого наказания, ужаснул его. Неужели она думает, что он станет ее бить? Потрясенный таким поворотом событий, Джейми немедленно отпустил запястье жены и взял ее маленькие ладони в свои.
– Клементина, Клементина!.. Не смотри так потерянно! Я вовсе не собираюсь тебя наказывать. Это я виноват. Я вспыльчивый, и сегодня мой горячий характер прорвался… по причинам, которые тебе не понять. Ты меня прощаешь?
Клементина подняла на него настороженный взгляд:
– Да, милорд.
– Джейми. Меня зовут Джейми.
– Я знаю.
– Я хочу, чтобы ты звала меня по имени.
– Х-хорошо.
– Скажи: Джейми.
– Дж-Джейми, – заикаясь произнесла Клементина, и он расплылся в улыбке.
Клементина прикусила губу и снова потупилась. Краска стыда загорелась на ее щеках.
– Дорогая, что теперь тебя встревожило?
– Мое заикание. Оно тебя забавляет.
– Вовсе нет, глупышка. – Джейми выпустил руки жены и нежно коснулся пальцами ее лица, лаская чистый овал. – Я нахожу его очень милым и трогательным. Все в тебе кажется мне трогательным.
Клементина удивленно посмотрела на мужа и увидела его обезоруживающую улыбку.
– Меня по-разному называли, но Дж-Джейми – никогда. Мне это нравится.
И тогда заулыбалась Клементина. Просто не смогла удержаться. Милая ямочка возникла у нее на щеке, а в глазах засветилось лукавство.
– А я уж было испугался, что мне больше не посчастливится вызвать улыбку на твоем лице, – сказал Джейми. – Но я очень рад, что мне не пришлось долго ждать.
В ответ на эти слова улыбка Клементины неуверенно дрогнула, будто решая, оставаться ей на лице или нет. Не желая испортить их хрупкое взаимопонимание, Джейми торопливо сменил тему.
– Клементина, ты ездишь верхом?
Девушка вновь не удержалась от улыбки.
– Как же, по-твоему, смогла бы я добраться до твоего Гленахена?
– Наверное, мне стоит задать вопрос по-другому, – засмеялся Джейми. – Ты любишь кататься на лошади? Я подумал, что мы могли бы завтра поехать на верховую прогулку. Если погода не испортится. Я показал бы тебе озеро.
Сияющие глаза жены подсказали Джейми ответ еще до того, как она его произнесла.
– О да! Пожалуйста!.. Мне очень хочется поехать на прогулку, и я с удовольствием погляжу на озеро!
