– Кто его знает, – усмехнулся Нейл. – То ли полбушеля яблок, то ли ребенок. Пока трудно определить…
– Тебе бы только зубоскалить! – возмутился Джадд. Челси глубоко вздохнула, просыпаясь, повернулась на живот и накрыла ладонью руку Нейла. От изумления брови ее взметнулись вверх.
– Нейл! – воскликнула она. – Бога ради, что ты здесь делаешь?! – Взгляд ее остановился на Джадде. – Это ты вызвал его ко мне? Но зачем? Со мной ведь все в порядке!
– Тебе явно нездоровится, и ты ведь ждешь ребенка. Мало ли что может случиться! Я не хочу потом всю жизнь винить себя в беспечности!
Нейл страдальчески закатил глаза к потолку.
– Челси, – негромко попросил он, – расскажите мне, что с вами произошло. Повторите то, что вы говорили Джадду.
– Ничего страшного со мной не случилось, уверяю вас. И я вполне сносно себя чувствую!
– Расскажи ему! – потребовал Джадд.
Не вступая в дальнейшие пререкания, Челси принялась рассказывать Нейлу, где и что она вчера ела. Джадд спустился вниз и вышел на веранду. Он с удовольствием вдыхал прохладный свежий воздух, напоенный осенним ароматом прелых листьев и влажной после дождя земли. Через несколько минут во двор въехал грузовик телефонной компании.
– Никаких повреждений на станции мы не обнаружили, – сказал, выходя из кабины, молодой ремонтник. – Будем проверять здесь.
Джадд молча кивнул ему. В эту минуту на веранду вышел Нейл. Он на ходу просовывал руку в рукав пальто.
– Она чувствует себя нормально, – сказал он, останавливаясь на нижней ступени. – И ребенок тоже. Плод сильный, здоровый. Пока никаких отклонений я не вижу. Пищевое отравление оказалось неопасным. Ума не приложу, что послужило его причиной, но все, слава Богу, уже позади. И не говори мне, что ты не хотел брать грех на душу, поэтому обратился ко мне. Я все равно тебе не поверю. Меня не проведешь, Джадд! Она тебе нравится, вот ты и задергался, обнаружив, что с ней что-то неладно!
Джадд не пытался оспорить слова умного и наблюдательного Нейла. Вздохнув, он недовольно пробурчал:
– Она упряма, как мул. По-прежнему ходит на свою аэробику!
– Но она выполняет только несложные упражнения, – мягко возразил Нейл. – Беременность ведь не болезнь, Джадд! Это вполне естественное состояние для женского организма, и небольшие физические нагрузки нисколько не повредят твоей Челси!
Джадд с трудом удержался, чтобы не выругаться и не высказать Нейлу все, что он думает по этому поводу.
Вместо этого он недовольно буркнул ремонтнику, вышедшему из-за угла дома:
– Что-то уж больно быстро вы справились!
– А вы думали, я несколько лет буду искать перерезанный провод?
– Что?! – Джадд не поверил своим ушам.
– Ага, – подтвердил рабочий, явно довольный эффектом, который произвели его слова. – Чикнули, понимаете, надвое – и всех делов! – Он оглянулся в сторону своего грузовика и уверенно добавил: – Но вы не тревожьтесь! Я их мигом соединю!
Джадд с упреком взглянул на Нейла. Тот выглядел смущенным. Впервые за весь сегодняшний день лицо его приняло серьезное и озабоченное выражение.
– Кто-то намеренно повредил провод.
– А вспомни эти дурацкие телефонные звонки! – подхватил Нейл. – И сгоревший амбар. Мне все это не нравится, Джадд. По пути в больницу я заеду к Нолану и попрошу его все здесь осмотреть.
– Спасибо, – ответил Джадд. Он смотрел, как Нейл, пройдя через двор, сел в машину и выехал на проселок. Душа его была охвачена паническим страхом за Челси. Кто-то, какой-то неизвестный враг, всячески злоумышлял против нее. Самое ужасное заключалось в невозможности предугадать, каким окажется его следующий шаг. А Челси совершенно одна в огромном, уединенном Болдербруке. Надо во что бы то ни стало уговорить ее уехать в Балтимор. Пусть остается там хотя бы до тех пор, пока Нолан не найдет следов ее таинственного противника. Джадд предвидел, что убедить ее покинуть Норвич Нотч будет нелегко. А ведь ее отец до сих пор не знает, что она ждет ребенка…
Внезапно осознав, насколько это нелепо, да и несправедливо по отношению к Кевину, он вернулся на кухню, открыл сумочку Челси и, найдя в ней новый адрес и телефон мистера Кейна, потянулся к трубке. Но аппарат был по-прежнему нем. Издав возглас досады, он поднялся в спальню, решив дозвониться до Кевина, как только представится возможность.
Челси лежала на боку, укрытая все той же грудой одеял и пледов. Глаза ее были открыты. Она безучастно взглянула на вошедшего в комнату Джадда.
– Нейл сказал, что ты вне опасности.
– Я знаю.
– Он не говорил, какую еду тебе сейчас можно есть?
– Только то, что я захочу.
– А чего тебе хотелось бы?
– Ничего.
