матерящимися гирями, на их головы рухнул Михаил.
Кое-как выбравшись из-под свалившихся на нее людей и предметов, Даша принялась ощупывать ноги. Они хоть местами и болели, но выглядели почти целыми.
— Что это было?
Олег Петрович дрожащими руками оттирал залепленные снегом очки.
— Я где? Я жив? Я кто?
Артур вел себя мужественнее, но и у него руки ходили ходуном.
— Твоя сестра — большая шутница, — ощупывая ногу, бормотал он. — Ну надо же, какая веселая девочка…
— Если она осталась жива, то я спущусь и убью ее. — Даша с трудом поднялась. — Мне и в голову не могло прийти, что она здесь катается.
Олег Петрович вздрогнул.
— Так вы здесь ни разу не спускались?
— Я что, похожа на сумасшедшую?
— Зачем же вы тогда нас сюда затащили?!
— Да не тащила я сюда никого! Я просто увидела, как моя сестра сиганула куда-то с обрыва, испугалась и поехала за ней. Мне и в голову не могло прийти, что вы поедете следом.
— Но зачем же вы кричали: «Туда, за мной»?
— Я кричала: «Куда? Постой». И не вам, а сестре.
Олег Петрович, кряхтя и постанывая, поднялся на ноги.
— Вы знаете, Даша, если вы не убьете свою сестру, ее убью я. Теперь объясните, как мы будем отсюда выбираться?
— Да! — рявкнул Михаил. Он ушел в сугроб почти по грудь и издали напоминал довольно злобный памятник.
Даша вздохнула.
— Попробуйте все в точности повторять за мной. — Она свела носки вместе. — Будем выбираться плугом.
Спуск занял не меньше тридцати минут. Когда уставшие, вконец обессиленные, они добрались до конечного склона, все готовы были разрыдаться.
Ксюшка поджидала их с крайне недовольным выражением лица.
— Ну вы копуши! — с вызовом заявила она.
— Ты лучше отойди, пока тебе ноги не вырвали, — вполголоса посоветовала старшая сестра, обессиленно опускаясь на снег.
— А что случилось? — девочка искренне недоумевала. — И куда Валера делся?
Последний вопрос, возможно, и сохранил негодяйке жизнь. Готовый уже было броситься на нее с кулаками Олег Петрович замер, потом начал растерянно вращать головой.
— Разве он еще не приехал?
— Я его не видела. — Ксюшка посмотрела на гору. — Может, он еще там, наверху? Даша решила подниматься наверх.
— Да что вы! — Олег Петрович вдруг расплылся в улыбке. — Зачем же мужчину так унижать? Валера… он очень обидчивый.
— Ну а если случилось что-то серьезное? — настаивала Даша. — Он ведь выставил крепление на десятку, у него лыжи могли просто не отстегнуться.
Михаил выругался вполголоса и попробовал что-то сказать, но его тут же перебил Артур:
— Перестаньте… Что с Валерой могло случиться? — Он пожал красивыми плечами. — Здоровый мужчина, крепкий. Вы найдите Ольгу и катайтесь спокойно, а мы его тут подождем.
— Ну уж нет! — Даша принялась отстегивать лыжи. — Я на сегодня накаталась. Да и на завтра, думаю, тоже. Ксения, собирайся, едем в гостиницу. У меня с тобой будет серьезный разговор.
Сообразив, что коллектив, пусть даже враждебно настроенный, для нее сейчас спасение, девочка попыталась сопротивляться:
— Даш, ну ладно тебе, давай еще покатаемся, я тут всего пять раз спускалась…
Мужчины посмотрели на нее с тайным ужасом, словно на посланницу ада.
— …Узнаем, что с Валерой.
— Ты, детка, лучше и вправду домой езжай, — ласково улыбнулся Олег Петрович, — а то дядя Валера, он злой, он тебе голову откусить может.
И столько в этом совете было искренности, что настырная девочка поспешила скинуть лыжи.
— Ну домой так домой. Как-нибудь встретимся… — Она помахала лапкой.
— Да избавь тебя Господь от этого, — грустно пробормотал Артур.
Глава 9
На обед, несмотря на вполне понятные опасения, Даша все же решила пойти в ресторан третьего корпуса, ей не терпелось узнать, в каком состоянии Валера выбрался со склона и выбрался ли вообще. Неприятный инцидент довольно серьезно поколебал ее веру в преступные намерения рыбаков. Возможно, эти люди и хотят устранить президента, но совершенно однозначно — произойдет это не на лыжном склоне.
Предполагая, что встреча, скорее всего, теплой не будет, Даша постаралась привести себя в порядок и ради такого дела даже надела подаренное мамой платье, все в пайетках, а местами в перышках. Конечно, в нормальной жизни она ни при каких обстоятельствах не позволила бы себе ничего подобного, но сейчас ей показалось, что если она будет выглядеть блестяще, слегка в перьях, то, возможно, мужчины отнесутся к идиотской затее ее Ксюшки с большим пониманием.
Ждать пришлось долго. Сестры успели съесть салат, закуски, горячее и уже допивали чай, когда появились Артур и Олег Петрович. Увидев их спокойные, даже веселые лица, Даша перевела дух и мысленно перекрестилась: раз улыбаются, значит, с Валерой все в порядке.
— А мы уже уходить собирались, — тоже разулыбалась она.
— Всего хорошего. — Олег Петрович слегка поклонился.
Даша так растерялась, что встала, решив уйти. По счастью, с ней была ее верная сестра.
— Да ну, чего мы в номере не видели! — Светская львица девяти лет от роду закинула ногу на ногу. — Мы лучше с вами посидим, к тому же я еще мороженое хочу. Даш, а ты выпьешь с ребятами?
Не зная, куда глаза девать, Даша пробормотала что-то невнятное, что-то вроде того, что если все будут, то и она присоединится.
— У вас, наверное, родители пили? — поинтересовался Олег Петрович.
Даша еще больше растерялась.
— Почему пили? Они и сейчас пьют… В смысле, они пьют, но живы… Я имела в виду, что они еще не…
— Не умерли от пьянства, — подсказал вежливый Артур.
— Да вы что! — Даша наконец разозлилась, и к ней сразу же вернулось красноречие. — У нас родители, слава богу, живы, здоровы и практически не пьют. — Она выразительно посмотрела на сестру. — Просто балуют это прелестное создание, как могут… Но я с ними обязательно поговорю на эту тему. Что с Валерой?
Мужчины быстро переглянулись.
— Все нормально. Так, пара синяков…
— Какое счастье!
Никогда и ни у кого еще здоровье другого человека не вызывало такой бурной радости.
— Может, мне стоит его навестить, извиниться?
— Не думаю.
Олег Петрович принялся листать меню, как будто не знал его наизусть.
