нашли друг друга?
— Очень просто, — неожиданно подал голос Полетаев, — она была его любовницей.
— Ты врешь! — заревел Петровский, пытаясь высвободиться. — Только попробуй сказать еще что- нибудь такое, и я придушу тебя, сволочь…
Полетаев и бровью не повел.
— Что ж, мои наследники только спасибо скажут, но перед смертью позволь все же раскрыть тебе кое на что глаза. — Полковник развернул свое кресло и теперь смотрел на Петровского в упор. Дашу поразила неожиданная жесткость, даже безжалостность в его голосе: — Итак, Ирина стала любовницей Еременко.
— Да они даже знакомы не были… — Петровский чуть не плакал.
— Это почему ты так решил? — вежливо поинтересовался Полетаев.
— Она бы мне сказала. — Костя сморгнул.
Полетаев обернулся к Даше:
— Дорогая, ответь, в каком бы случае ты сообщила мне о своем новом любовнике? Даша ответила почти не задумываясь:
— Ни в каком. С чего вдруг? — Полковник развел руками.
— Вопросы есть? — Петровский опустил голову.
— Тогда продолжаю. Итак, они любили друг друга и собирались уже подкрепить свои чувства дорогостоящим приобретением, как неожиданно — Полковник сделал паузу и улыбнулся: — Как неожиданно наш бравый пенсионер вдруг понял, что является всего лишь игрушкой в ласковых, но цепких руках, а на самом же деле его любимая принадлежит другому…
Петровский начал было поднимать голову.
— …но отнюдь не тебе, мой бедный, рогатый друг. Костя побледнел.
— Дело в том, что у Ирины был настоящий возлюбленный, тот, за кого она действительно собиралась замуж. Хочешь, я назову тебе его имя?
Петровский медленно качал из стороны в сторону своей огромной головой.
— Я тебе не верю, не верю, — бормотал он. — Не было у нее никаких любовников. У нее никого не было кроме меня.
— И опять ты ошибаешься, мой бедный, бедный друг. — Полетаев встал, подошел к парню совсем близко и, казалось, обвился вокруг несчастного, словно змий. — Я сейчас назову тебе его имя, и тогда ты сам скажешь — прав я или нет.
— Ну назови! — Невероятным усилием Константин освободил руки от ремня. Сестры испуганно взвизгнули и шарахнулись в разные стороны. В отличие от них, полковник даже не пошевельнулся.
— Это был Артур, — жестко произнес он. — Ой, извини, это я по привычке. Конечно, Анатолий. Анатолий Ильинский. Вот кто был ее настоящим любовником. Что ты на это скажешь?
Петровский через силу рассмеялся, разминая затекшие руки.
— На это я скажу, что ты полное дерьмо. Она же Толика сама убила. Зачем бы она стала его убивать, если бы любила?
Полетаев сделал вид, что задумался.
— Ты имеешь в виду тех экзотических червей, которых она ему подсунула и которыми он якобы отравился?
После небольшого колебания Константин кивнул.
— В таком случае хочу тебя снова разочаровать: эти маленькие отвратительные кольчатые вызывают не смерть, они лишь на время парализуют все функции организма. Через несколько часов человек полностью восстанавливается. Причем без особого вреда здоровью. Ну разве что некоторое время чесаться будет. Ответь, что стало с телом Ильинского?
Константин смотрел на Полетаева в немом отчаянии.
— Ты его не видел, не так ли?
— Это еще ни о чем не говорит, — еле слышно отозвался здоровяк.
— Да неужели! — Полковник рассмеялся. — Тогда вспомни, что ответила администратор того пансионата, где мы все имели счастье проживать, на вопрос, куда исчез Артур Деев?
На Петровского было страшно смотреть. Полетаев наклонился к самому его уху:
— Она сказала, что он выписался. Он сам пришел и сам забрал свои документы. Как бы он это сделал, если бы умер во время рыбалки? — Выпрямившись, полковник похлопал Петровского по плечу. — Ирина с Артуром все это время обманывали тебя. И не только в личном плане. Они твоими руками устранили всех конкурентов да еще подвели тебя под аферу с деньгами. Ты хоть понимаешь что на всех камерах наблюдения в том банке сияет твое лицо? Как ты думаешь, оставит она тебя в живых после этого или нет? Нужен ей такой засвеченный компаньон?
— И все равно, мне нужны более веские доказательства, — глухо произнес Петровский.
Полковник прошелся по комнате и удобно устроился на диване.
— Доказательства? Да бога ради, — он протянул Петровскому его собственный мобильный телефон, отобранный в самом начале. — Позвони сейчас Ирине и спроси, где труп Ильинского. Если Ильинский мертв, она тебе сразу же ответит. А вот если нет… — Он развел руками. — Делай вывод сам.
— А если она спросит, почему меня это волнует?
— Скажи, что в ближайшее время обещают резкое потепление и тебя беспокоит, хорошо ли все укрыто.
Константин медленно протянул руку и взял телефон. Огромная рука заметно дрожала. Даша, с неподдельным интересом слушавшая Полетаева, готова была поклясться, что это не от пережитого волнения — Петровский боялся услышать ответ своей коварной любовницы.
— Вы… можете выйти? — тихо спросил он.
Даша хотела было отказать, но полковник подхватил сестер под локотки, и все трое покинули комнату.
На кухне Даша набросилась на Полетаева с упреками:
— Ты с ума сошел! А если все не так, как ты предположил? Это же чистый блеф, все, что ты рассказывал…
Полковник прижал ее к себе и расцеловал в обе щеки.
— Ты самая умная и замечательная женщина всем белом свете! — воскликнул он. — Нет, я все-таки на тебе женюсь.
— И за что же мне такое счастье? — Раскрасневшаяся Даша слабо отбивалась. — Пусти, говорю, перед сестрой неудобно…
— Ой, да ладно, что, я не видела, как люди любовью занимаются, — махнула ладошкой та.
Парочка немедленно перестала обниматься. Заметив их испуг, девочка поспешила пояснить:
— Да по телевизору я видела, успокойтесь…
— По телевизору?! — еще больше ужаснулась старшая сестра. — По какому еще телевизору? — Даша почувствовала, что краснеет.
— Да по нашему, домашнему. По нему почти в каждом фильме люди целуются.
— Ах, целуются! — с облегчением вздохнула Даша. — А я-то думала…
— А что ты подумала? — заинтересовалась девочка.
— Лучше тебе пока об этом не знать, — поспешил вмешаться полковник.
Даша, поняв свою промашку, тоже постаралась замять тему.
— Так почему ты на мне хочешь жениться? Тьфу… Я имела в виду, что такого гениального я сделала?
— Как «что»? Ты вычислила настоящего преступника
— Я? — поразилась Даша. Полковник рассмеялся.
— Ты, ты. Знаешь, что за письмо мне пришло по электронной почте?
— Нет. Ты не сказал.
— Это было подтверждение на мой запрос.
— Какой именно?
— Я хотел знать, числился ли в нашем штате человек по имени Анатолий Ильинский. И, представь
