-Ой-ой! Начальник - чайник! - тут же раздался ехидный голос Наташи, в адрес Кости, промолчать она конечно не могла.
-Если и чайник, то электрический, - хмыкнул я в ответ на детскую дразнилку, - Ладно, сидите, развлекайтесь, а я на разведку слетаю. Посмотрю, что эти 'шпионы', которые около нашего дома засели, делать будут.
-Может мне с тобой? - насторожённо спросил Костя.
-Нет, не надо. Если что, я отобьюсь и обратно вернусь. Тут им нас не достать. Не думаю, что они нападут. У меня ещё два дня есть до принятия решения. Это они просто на нервы действуют. Поторапливают.
-Ну ладно тогда. Мы тут будем. Я твою библиотеку посмотрю?
-Смотри, конечно. Мой дом - твой дом, - подмигнул я ему и, перекинувшись в боевую форму, я вылетел в окно.
***
...В здании бизнес-центра...
Войдя в свой кабинет, Арнольд Евгеньевич, присел в своё привычное кресло и неожиданно для себя, каким-то новым взглядом осмотрел окружающие его предметы. Затем, как-то, недоумённо, мотнул головой.
-Сергей, - негромко позвал он.
В одной из стен, образовался портал и в кабинет шагнул глава его службы безопасности. Пройдя к столу, сел в стул и вопросительно посмотрел на своего шефа.
-Что у нас нового по нашему 'Дилетанту'?
-Нового? А практически всё в отношении его - новое. Новые друзья, к примеру, которых он с поразительной лёгкостью одаривает магическими артефактами невиданной мощи. Дважды, почти не скрываясь, наказал преступников из людей. Нам снова пришлось подчищать за ним следы, правда, кое-что просочилось к журналистам, но это не серьёзно.
-Что за новые друзья? - заинтересованно посмотрел хозяин кабинета на своего подчинённого.
-Один студент и две девушки из провинции, бывшие работницы одного из супермаркетов. Студента он спас от ограбления. Девушек вытащил из такой же ситуации, правда из более серьёзной.
-Очень странно, ты не находишь? 'Дилетант' ведёт себя абсолютно не логично. Нет страсти к стяжательству. Не рвётся к обогащению, не старается проявить себя публично. Он окружает себя совершенно чужими, случайными людьми, отдавая им в руки бесценные магические артефакты. Он не двусмысленно дал нам понять, что не примет нашего предложения, хотя по логике, от такого отказаться может только абсолютный безумец. Не в его положении диктовать нам условия. Тем не менее, он его не принял. А теперь, эти чудачества... Мне интересно, из каких побуждений, его неведомый покровитель, одаривает его такими амулетами? Тоже загадка...
-Всё, как я и говорил, - осторожно напомнил Сергей.
-Да помню я, помню, - с досадой поморщился его собеседник, - Значит, мои надежды не оправдались. Не будем ждать названого срока. Уничтожь его при первой же возможности. Но постарайся сделать это как можно аккуратнее, нам огласка не нужна.
-Да, босс. Всё сделаю как надо.
-Естественно, даже и не сомневаюсь, - Арнольд Евгеньевич кивнул и ненадолго задумавшись, спросил, - Тебя ничего не беспокоит в последнее время, никакие мысли не посещают? Наваждения?
-Меня? Нет. А что случилось? - насторожённо спросил Сергей, отлично знавший своего шефа и доверяющий его чутью.
-Да вот, зашёл в кабинет перед твоим приходом и тут на меня накатило. Осмотрелся, и у меня возникло чувство, что скоро этого ничего не будет и всё изменится. Вот с чего бы это?
-Я не знаю шеф, но доверяя вашей интуиции, нужно удвоить осторожность.
-За нашим Дилетантом наблюдают?
-Да шеф. Десяток бойцов ведут непрерывное наблюдение. После того, как наши попытки, проникнуть к нему домой, провалились, мы ведём обычное наблюдение. Хотя, сам факт, что мы не сумели войти, даже на территорию двора, дома, где он живёт, меня сильно напрягает. Такого ещё не было. Работали лучшие специалисты, но его защиту так и не смогли взломать. Она у него работает как-то выборочно. Тем не менее, обычные люди не испытывали никаких проблем с перемещениями.
-Вот как? Любопытно, любопытно. Над этим стоит поработать в будущем. Видимо, очередной артефакт. Сколько же у него их? Наш Повелитель нас так не балует. Тем больше причин быстрее разобраться с этим объектом. Сам не лезь, есть у меня чувство, что убрать его будет не просто. Задействуй всё, что тебе нужно. Жду с докладом по выполнении.
-Да босс, - Сергей легко поднялся и исчез в проёме портала.
***
Быстро набирая высоту, я наблюдал за поведением неведомых наблюдателей, которые следили за моим домом. Хоть они и находились в поле невидимости, я сумел их сосчитать. Десять сущностей, окружили дом со всех сторон, двое из них вели наблюдение, зависнув над крышей моего дома. Как только я отлетел на не очень большое расстояние, все они сорвались с места и направились за мной. Полагая, что смогу от них оторваться в любое время, я не очень-то и беспокоился. Тем-более, я полагался на двухдневный срок, который у меня ещё оставался. Следят? Да и пусть, себе следят.
Впервые я летел днём. Несмотря на такое сопровождение, я восхищался открывающимся мне видом города. Внизу пробегали дома, широкие, многолюдные улицы, вереницы автомобилей... Скорость была достаточно высокой и незаметно для себя, я вылетел далеко за пределы городской черты.
Неожиданно, я увидел, что моё сопровождение, стало быстро приближаться, охватывая меня полукругом. Я попытался увеличить скорость, но расстояние сокращалось, а впереди, мне на встречу, летел вертолёт. Приняв в сторону, что бы избежать столкновения, я увидел, что вертолёт, так же изменил свой курс. Я запаниковал. Сцепиться с магами, это одно, но вот зависший впереди вертолёт - это другое. Я знал эту модель, спарка скорострельной тридцати миллиметровой пушки, НУРы и ПТУРы подвешенные на пилонах, крупнокалиберный пулемёт - само воплощение огня и мощи. Пусть эта модель и устарела по нынешним временам, но смертоносность МИ-24 никуда от этого не делась. Во время службы в армии, я насмотрелся на то, что может сотворить даже одна такая, боевая машина. У нас их называли 'Крокодил' из-за формы фюзеляжа. И вот этот самый 'Крокодил' висел сейчас передо мной, хлопая своими лопастями. А сзади меня уже почти догнали десять магов, что им было надо, не сложно было угадать. Видимо, их руководство, решило не ждать окончания, данного мне срока, а решить 'мой вопрос' раз и навсегда. Я крутился в воздухе, пытаясь уследить за всем сразу, и лихорадочно искал пути отступления. В исходе схватки, я даже не сомневался. Какой бы не была моя защита, я не смогу выдержать массированную атаку такого количества магов и вертолёта огневой поддержки, который способен выдержать бой даже против истребителя.
Не знаю, на что я надеялся, но в разговор со мною никто вступить и не пытался. Маги, зависнув сверху и снизу, что бы не попасть под огонь своего вертолёта, сразу атаковали. Огонь и разряды молний ударили в меня. Часть защита поглотила, часть отразила в ответ, не видя другого выхода, я стал активно сопротивляться. Воздух чертили вспышки молний и взрывались огненные шары, эпицентром самой горячей точки являлся естественно я. Защита пока держалась, но я не знал, сколько это может продлиться. Вспомнив свои недавние эксперименты, я воспламенил воздух вокруг одного из нападавших, тот с воплем полетел вниз. Тут же раздалась выстрелы из пулемёта, вертолёт вступил в бой. Очередь хлестнула по мне, не пробив защиту, но силой удара разворачивая к одному из нападавших, которого я немедленно и поджог. Второй маг полетел на землю. Своим внутренним зрением, вдалеке, я увидел ещё три точки, летящие со стороны города. Видимо подкрепление летит, решил я. Хотя куда ещё больше. Бой длился всего несколько секунд, и противники ещё не показали всего, на что способны. Хоть и потеряли уже двоих.
В ответ раздался грохот выстрелов спарки автоматической пушки. Силой выстрелов меня отбросило
