должен быть в сером камзоле, не зависимо от того мальчик он или девушка. Просто в давние времена колдуны в ученики брали исключительно мальчиков, а ведьмы девочек. А сейчас бери, кого хочешь, учи, чему хочешь, только соблюдай традиции.
-Это Елена, она проведет для вас экскурсию, так что вы свободны до экзамена. Всего доброго.
-До свидания, - мы дружно, хором сказали в ответ Никонорычу.
Экскурсия была так себе. Как оказалось Лена, и сама будет сдавать экзамен на вторую ступень. О том, как она стала ведьмой и студенткой Главной Альмы она не сказала, как я не пытался узнать. Прочесть ее мысли я не смог, она использовала 'хранитель снов', довольно дорогую штучку, как для простой студентки. У меня в голове завертелись разнообразные версии. Я почему-то склонялся к той, где Елена это любовница кого-то из влиятельных магов или даже самого Котовраса-Никонорыча. Она видимо почувствовала мой пристальный взгляд и обернулась:
'Хорошо, что я для нее не открытая книга как для Никонорыча'.
Приятного мало, когда знаешь что тебя, видят насквозь и не одна твоя мысль, ни один проступок не скроются от смотрящего. Хотя можно было попробовать поиграть в ментальную дуэль, поставить барьер, но мои защита и стены все равно, что стекла для архимага. А вот от Лены я закрылся вполне профессионально, даже сложил парочку ложных образов, что бы создать иллюзию собственной не внимательности и направить студентку по ложному следу. Но подобные упражнения мне вскоре наскучили, и я просто поставил много уровневый барьер, достойный четвертой ступени. 'Игры разума' не была моей любимой игрой, и я частенько проигрывал Маготу, но сейчас я был ему благодарен. Елена ни как не отреагировала на мой барьер, а так же монотонно и размеренно рассказывала о кубатуре помещений и их функциональном использовании. Сестрички начали зевать, да и я тоже. Было ясно, что экскурсовод была мыслями далека от нас и поручения Никонорыча, возможно думала о походе за покупками или свидании с возлюбленным. Неожиданно для себя я заметил, что Лена очень похожа на мою не знакомую Веру. Да не просто очень похожа, а одно лицо и один голос (хотя схожесть голоса, это уже самовнушение). К сожалению, из-за камзола я не мог оценить ее фигуру, но тут сомневаться не приходилось. Все ведьмы следят за собой и поддерживают себя в форме, так как частенько эти формы им приходится обнажать на разнообразных шабашах.
Мы как раз любовались лабораториями алхимиков, где кудесничал Вальдемар! Я от удивления даже рот открыл:
-А ты, что здесь делаешь, черт непоседливый, - похлопывая его по плечу, спросил у него.
Он оглянулся и пожал плечами:
-Эликсир каменной кожи усиливаю,- абсолютно спокойно ответил Вальдемар и вернулся к процессу тетрирования.
-Эликсир он усиливает, - передразнивая его, констатировал я.
-Слушай, Алчи, я освобожусь через пол часа. Давай в 'бочке' сядем и поболтаем. А?
-Ну, давай, - согласился я. И тут же почувствовал скептический взгляд в спину.
-Ну, что? - спросил я, обернувшись к своим спутницам.
-Алчи? - с трудом сдерживая смех, спросили все хором. Я только недовольно рыкнул и вышел в коридор.
-Каин, почему он назвал тебя - Алчи?
-Случилось это довольно давно. Я тогда еще только постигал азы некромантии. Вместе с вот этим трудолюбивым экземпляром мы прогуляли больше двух недель по разным кабачкам и генделыкам нашего городка. Когда же я вернулся домой, мама устроила мне сцену, как в известной песне. И Вальдемар стал ее невольным свидетелем, а на следующий день у меня появилось это прозвище.
-А какая песня, - тихонько спросила Елена, словно боясь собственного вопроса. Возможно, причиной тому стал мой зловещий тон голоса и выражение лица, будто я военную тайну раскрываю.
-Как, какая. Наутилус. 'Алчи, Алчи'. Хм, что я могу сказать? Слушайте русский рок! And Have-Metal Forever!
-Если это слушаешь ты! Это не значит, что должны и все остальные.
-Ха-ха, а мне и не надо чтобы мою музыку, слушал, кто попала. 'Эта музыка будет вечна'. Да и тут необходимо душой чувствовать ее глубину, это вам не попса, оно же ширпотреб. Тут особый склад сознания должен быть и не каждый сможет оценить ее по достоинству...
-Завёлся, - тихонько сказала Аннике Лене. Девушка понимающе кивнула головой и добавила:
-Да уж, меломан! Это мне до боли знакомо, - она достала из кошеля на поясе сидиплеер, открыла его, продемонстрировав сестричкам черный диск с ало-красными буквами 'Ария. Мр3'. Я, поймав любимую тему, продолжал рассуждать о музыке и ее влиянии на формирование личности и даже магической ориентации.
-Лена, а что такое 'Бочка' и где это? - опомнился я.
-Это так наши называют бар на другой стороне. Только он называется не 'бочка', а 'Кавказ'.
-А почему тогда 'бочка'?
-Сам увидишь.
Но я уже примерно представлял корни подобного прозвища для 'горного' бара. К нам подошел высокий парень в кожаном пиджаке и черных стречевых джинсах. На ногах красовались остроносые сапоги из крокодильей кожи. На его шее висел какой-то жетон. Я присмотрелся к надписи и прочел 'маг-дежурный'.
-Лена, ты еще долго? - спросил он, не обращая на нас ни малейшего внимания.
-Никонорыч попросил провести экскурсию, - пожаловалась 'экскурсовод по неволе'.
Он смерил меня взглядом и собирался что-то сказать но, явно передумав, вновь обратился к Лене:
-Ты иди. А я закончу с гостями.
Девушка даже подпрыгнула и обхватила дежурного. Она поцеловала его в не бритую щеку и зашептала ему на ухо. Но парень укоризненно взглянул на нее и покачав головой сказал:
-Лена, Кет ждет. На глупости нет времени.
Она умоляюще посмотрела ему в глаза, и он покорно кивнул ей в ответ.
-Пока. До встречи на экзамене.
Только она ушла, я почувствовал ментальное давление со стороны нового гида.
'Так вот о чем она просила! Ну, нет! Я так просто не сдаюсь!'
Глава III. Сердце Святого
Тот, кто дает нам свет,
Тот, кто дает нам тьму.
И никогда не даст нам ответ
На простой вопрос - Почему?
'Родившийся в эту ночь'. Наутилус Помпилиус
В 'бочке' было не очень много посетителей. Я и две влюбленных парочки сидевших в разных углах. Прозвище свое бар оправдывал. Это было полуподвальное помещение. Стены представляли собой ряды больших винных бочек. Столы были деревянными, по-видимому, крышки столов некогда были частью подобных бочек. Вальдемар появился не один, а с компанией. Мы быстро раззнакомились и сделали заказ. Девушки взяли вино, а мы коньяк. К аперитиву шашлык и салат. Вальд пришел со своими коллегами. Из его рассказа я узнал, что он уже больше полугода работает аспирантом на кафедре алхимии, над получением мифрила - мифического метала. Он использовался артефакторами прошлого при создании самых мощных и долговечных артефактов...
...Настраивать зрение мне не хотелось, и я пробирался на ощупь. Темный коридор общаги встретил меня коляской и старым стулом. Ну, я, конечно, споткнулся и грязно выругавшись, рухнул на пол. Дальше я прошел без приключений, нащупав свою дверь. Когда я наконец-то вошел, меня осенило, что можно было залететь в окно и не шарится по темным коридорам. Скинув ботинки, я повалился на кровать и моментально уснул. Сон был тяжелый, снилась разная дрянь. Снились похороны Латимира Брониславовича, которые неожиданно превратились в мои, и Магот Соломонович говорил о том, каким студентом я был и каким магом мне ни когда не стать. Мне хотелось закричать, что я жив и со мной все хорошо, но вместо
