овалом, то при наложении обозначенных ориентиров на карту, выходила вполне конкретная территория для поисков. Это ученые выдвинули теорию, что новые артефакты образуются после локальных выбросов в определенных местах. Что это система. И зная её можно было предположить, где будут новые экземпляры. А это сливки. Учитывая большую популярность в «нужных» кругах, Грачу удавалось получать оперативную информацию. Как правило, артефакты появляются не сразу после выброса, через день-два.
Однажды разглядывая артефакт, сталкер заметил внутри него что-то темное и стал ковырять ножом. Вскоре артефакт треснул, а расколоть его было не так легко, Грач приложил не малые усилия, и внутри он увидел останки мертвой лягушки. Именно тогда у него и зародилось сомнение относительно происхождения артефактов. Уже позже у ученых он подтвердил свою догадку, что Зона использует энергию живых организмов, окаменяя их самих и преобразовывая. Так получаются новые артефакты, за которые состоятельные люди готовы платить огромные деньги.
Опираясь на подобные знания Грач предположил, что скорее всего легенды о монолите – никакие не легенды, скорее всего он есть, и что более всего вероятно, как и в случае с артефактами, это тоже большая окаменелость какого-нибудь крупного разумного существа, вполне может быть и человека. Допустим, какой-нибудь стакер случайно во время выброса оказался в самом эпицентре, вследствие чего и образовался Монолит. Впрочем, легенды это или нет, Грачу проверять совершенно не хотелось. Он верил, что Зона по большей своей части приносит зло. Не раз он слышал разговоры от других сталкеров, как кто- нибудь уходил на поиски монолита, это были опытные бойцы, но никто ещё оттуда не возвращался, и Зона после таких уходов иногда становилась шире, как будто расширялась. Возможно, Монолит и выполнял желания, но тогда куда деваются сталкеры? Поэтому Грач предпочитал считать подобные рассказы легендой. Тем более у него были совершенно другие виды на зону. Богатство надо заработать, а не искать «птицу счастья».
Раньше он сбывал свой хабар в баре «Сталкер», но ученые всегда платили больше, и постепенно Грач стал редким посетителем этого заведения. Были и еще причины, почему этот бар не стоило так часто посещать. Это его внезапная популярность. Новости в зоне быстро разлетаются практически во все её уголки. Мародеры устроили за ним настоящую охоту. И тем не менее, до заслуженного отдыха оставалось не так много времени.
Грач еще раз просмотрел карты, которые он забрал в одном из тайников, по договоренности с учеными. Все сходилось, ориентиры были вполне четкими – здание заброшенного военного госпиталя. Сталкер прекрасно помнил, этот госпиталь, не так давно там проходила крупная операция по ликвидации группировки «Грех». Тогда объединилось несколько враждующих группировок «Долг», «Монолит» и «Сталкерское братство» чтобы уничтожить этих отморозков. «Грешники» эти настоящие головорезы, ходило мнение, что в группировку входили бывшие уголовники, которые не щадили никого. Они устраивали такие зверства, что даже у опытных военных вызывало чувство отвращения. Члены группировки «Грех» были «гнилым зубом» для многих. В тот день группировки собрались вместе, чтобы покончить с «Грешниками» раз и навсегда.
Здание представляло собой достаточно большое строение. Раньше это учреждение обслуживало жителей, рабочих заводов и работников станции двух городов Припяти и Чернобыля. Когда случилась авария, территория была оцеплена, введены войска. В здании госпиталя расположились военные. Таким образом, в нем обосновался лагерь военных, который располагал большими помещениями. В одном из них была устроена казарма, в том числе в здании были обустроены операционные кабинеты, где солдатам оказывалась медицинская помощь. Ученым это место не подходило, им нужны были полевые условия. Позже, после очередных выбросов, мутантов, организовывавшихся в большие волны, все сложнее было сдерживать, и вскоре военным пришлось отдать это здание Зоне, отступив назад.
Теперь Грачу предстояло добраться до госпиталя. Учитывая теперешние границы зоны сделать это было не так просто, после нескольких выбросов количество всевозможных тварей увеличилось. Но дело того стоило, и, судя по информации, если найти что-нибудь ценное, походы в зону можно было сократить до одного - двух раз.
В лагере ученых Грач старался появляться редко, дабы не поддерживать мнения в мародерской среде о своей тесной связи с «научниками». Информация сбрасывалась либо на ПДА, либо закладывалась в тайники, ввиду периодических сбоев со связью. Бывали случаи, когда знакомые сталкеры одиночки приносили ему послание, но это был наиболее сомнительный способ передачи данных, и применялся в крайних случаях, потому что всегда есть огромный шанс, что информация не попадет в нужные руки.
Поход в Зону был запланирован на раннее утро следующего дня. Грач свернул карты и встал из-за стола, подошел к окну и задернул шторы. Затем он отодвинул стол, поднял постеленный на пол ковер и схватился рукой за металлический выступ в половице. Много усилий прикладывать не пришлось, чтобы открыть хорошо скрытый люк. В образовавшейся темной яме, свет выхватил несколько ступенек. Сделав несколько шагов вниз, Грач нащупал выключатель.
Подвал вызывал угнетающее чувство. С виду обычный мрачный подвал, как из фильмов ужасов, кругом сырость и плесень, с потолка стекают капли влаги, по углам пыльная паутина. На расположенных около стенки прогнивших полках расположилась куча старых пустых банок, некоторые из них забиты непонятной черной гадостью. В углу стоял небольшой самодельный стол, на нем перевернутая табуретка без одной ножки. При виде всего этого, из подвала подсознательно хочется убраться куда подальше.
Грач прошел до дальней стены, достал фонарь и осветил стык между потолком и стенкой. Приспособив фонарь на крючке, ввернутом в стену, он достал нож и просунул его в стык, и провел в сторону до еле слышного щелчка. От стены что-то отделилось. Сталкер убрал нож и в образовавшуюся щель просунул руку. Затем он аккуратно отодвинул панель и, схватившись двумя руками, снял и поставил её, прислонив к соседней стене. За искусно сделанной фальшь – панелью образовалась ниша, из которой был виден большой чугунный шкаф. Грачу досталась столь ценная мебель от прежних жильцов дома. Собственно говоря, это было определяющим моментом в выборе дома, в котором жить. Сталкер обнаружил шкаф чисто случайно, когда исследовал подвал. С фальшь – панелью пришлось потрудиться, но оно того стоило. Получился достаточно надежный схрон, к тому же вполне широкий. Грач сделал в нем несколько отсеков и полок.
Здесь было размещено несколько защитных костюмов разных моделей, четыре газовых баллона, пара контейнеров для артефактов, коробки с колбами и приспособлениями, разные дозиметры и приборы. Основное пространство шкафа занимало всевозможных видов оружие. Это были и винтовки, дробовики, автоматы, пистолеты, ножи и даже снайперская винтовка. Все было прикреплено к наклонным створкам и искусственным перегородкам внутри шкафа, почти как в американских боевиках. Под оружием лежали рассортированные патроны разных калибров. В углу коробка с гранатами. Прямо целый арсенал, на маленькую армию. С краю стояли аптечки и в специальных емкостях медикаменты, таблетки от радиации, мед. инструменты и прочие препараты.
Нижней отсек шкафа был завален различной едой в виде консерв, саморазогревающихся пакетов и запасами воды. В таком доме можно было бы даже наверно держать оборону. Практически все Грачу досталось от военных и ученых, но попадались и трофейные экземпляры. Однако сталкер не люби использовать чужое оружие, он считал, что аура или энергетика, или что-то еще присутствует в оружие от бывшего владельца, поэтому подобные трофеи он предпочитал сбывать. Оставались только достойные экземпляры.
Конечно, всеми припасами и оружием Грач не пользовался, расходовал по мере надобности, и вооружался в соответствии с тем, куда он собирался идти.
У сталкера был не один схрон, а несколько. Осторожность не помешает. Артефакты Грач хранил вне дома по двум соображениям: с домом может всякое случиться, пожар, еще что, так же возможен какой- нибудь непредсказуемый эффект артефактов, по рассказам такое уже было, да и сам Грач подобное видел. Однажды в баре Сталкер с виду безобидный артефакт, который Леший достаточно долго с собой носил, пропалил ему руку вместе со стойкой, прямо насквозь прошел. Леший долго орал и бегал по бару. По залу разнесся запах паленого мяса и костей. Зрелище было неприятное. С тех пор для продажи артефактов отвели соседнее помещение, в сам бар артефакты проносить запрещалось, за исключением небольшого списка относительно безобидных.
А вообще найденные артефакты Грач старался сбывать либо в этот же день, либо на следующий. Правда, у него было несколько, так сказать, «личных», которые обладали полезными для использования в
