«звукоглушителей» описаны даже в учебнике для школ оружейных техников за 1934 год. Интересно, что первыми использовать глушитель стали не военные и не спецслужбы, а охотники, которые быстро оценили преимущества бесшумного выстрела при добыче зверя или птицы, когда промах не вспугивал добычу и охотник мог спокойно прицелиться вторично. В начале века в открытой продаже были даже глушители для гладкоствольных ружей. В России глушители Максима перед Первой мировой войной свободно продавались в специализированных магазинах. Но достоинства бесшумного оружия быстро оценили и преступники. Поэтому в США в 1934 году законодательно ограничили продажу таких устройств. Этот запрет действует и по сию пору, и наличие сегодня у гражданина глушителя — это верная статья Уголовного кодекса.
Не было недостатка в предложениях различных «устройств глушения» и в годы Первой мировой войны, но тогда они практически не привлекли внимания. Всякая идея по-настоящему реализуется только тогда, когда в ней появляется необходимость. Между Первой и Второй мировыми войнами глушителями интересовались в основном «криминальные элементы» и спецслужбы. Кроме того, они предлагались охотникам, чтобы «не распугивать дичь» — как, например, глушитель Паркера для малокалиберных винтовок и охотничьих ружей. В СССР глушители для различных образцов оружия разрабатывали Маркевич, Корленко, Гуревич, позднее — братья Митины (прибор «Брамит»).
Советские партизаны, разведывательно-диверсионные группы РККА и НКВД в тылу немецких войск успешно применяли в этот период снайперский вариант трехлинейной винтовки Мосина с прибором «Брамит», названный так в честь его разработчиков — братьев Митиных (БРАтья МИТины). Устройство представляло собой цилиндр диаметром 32 мм и длиной 140 мм и выпускалось по несколько тысяч штук ежемесячно.
Бурное же развитие конструкций глушения звука выстрела началось в 60-е годы. Это совпало с развитием разнообразных спецслужб и «сил специальных операций» многих стран. Это и неудивительно: в мире вовсю бушевала «холодная война», в разных уголках планеты пылали небольшие и довольно крупные, хотя и локальные, военные конфликты и «необъявленные» войны — достаточно назвать Индокитай, освободительные движения против колонизаторов в странах Азии и Африки, Ближний Восток, повстанческие движения в Центральной и Южной Америке, бои в Афганистане, Нагорном Карабахе, Абхазии, Таджикистане и Чечне.
Прежде чем перейти к рассмотрению конструкции различных глушителей, необходимо остановиться на основных источниках звука при выстреле из огнестрельного оружия. Это прежде всею звук действия самого механизма оружия: удар курка по ударнику и ударника по капсюлю, лязг подвижных частей автоматики при перезаряжании оружия, удары затвора о ствол и затыльник. При стрельбе ночью на открытой местности звук соударяющихся металлических частей хорошо слышен на расстоянии 50 метров.
Поэтому в специальных случаях пользуются однозарядным неавтоматическим оружием с ручным перезаряжанием.
Затем, еще до вылета пули из ствола, звук издает воздух, вытесняемый из ствола пулей, движущейся по стволу, и пороховыми газами, прорывающимися в зазор между пулей и стволом и опережающими ее со сверхзвуковой скоростью. У револьверов дополнительный шум создают пороховые газы, прорывающиеся между каморой барабана и стволом. Основные источники звука — пуля (если ее скорость превышает скорость звука), генерирующая ударную (баллистическую) волну, и, наконец, дульная волна, создаваемая пороховыми газами, идущими вслед за пулей.
Уровень звука от баллистической волны пули может быть сопоставим с громкостью самого выстрела. Поэтому первое категорическое требование к бесшумному оружию — скорость пули должна быть меньше скорости звука (310 м/с). Уменьшение начальной скорости пули достигается либо за счет укорочения ствола, либо за счет просверливания в стволе множества радиальных отверстий, через которые при выстреле истекают пороховые газы (фактически это то же самое укорочение ствола), либо за счет использования специальных патронов с уменьшенным пороховым зарядом (так называемых дозвуковых патронов).
Во всех этих случаях эффективная дальность стрельбы (100 м) уменьшается незначительно и проблем с устойчивостью пуль на траектории также не возникает. Однако появляются трудности с работой автоматики оружия. При уменьшенном импульсе отдачи ее надежность не обеспечивается. В этом случае уменьшают массу подвижных частей и усилие возвратных пружин (т. е. полностью переконструируя оружие) либо мирятся с с этим и делают оружие с ручным перезаряжанием.
Но все вышеназванное относится только к пистолетным патронам. С винтовочными дело обстоит сложнее. В этом случае околозвуковую начальную скорость можно получить только за счет специальных патронов — ведь даже если полностью отрезать ствол винтовки и стрелять из одного патронника, то скорость пули все равно будет превышать скорость звука. Создать патрон с уменьшенным зарядом пороха, естественно, несложно. Однако при этом возникает целый ряд специфических проблем.
Первая — при снижении скорости пули до дозвуковой (а это примерно в 3 раза!) резко сокращается дальность эффективной стрельбы. Это можно частично компенсировать за счет увеличения массы пули. При большей массе пули возрастает ее поперечная нагрузка (отношение массы к площади поперечного сечения), снижаются потери скорости пули на траектории (помимо того, что они снижаются вследствие меньшей, чем у штатных, скорости пули) и, следовательно, эффективная дальность стрельбы возрастает. Массу пуль увеличивают (по сравнению с массой пуль штатных патронов) во всех без исключения винтовочных патронах, предназначенных для бесшумной стрельбы. Вторая проблема — устойчивость пули на траектории. Она решается за счет усиления гироскопического эффекта. Необходимая скорость вращения достигается крутизной нарезов ствола, шаг которых определен, исходя из аэродинамических характеристик штатных патронов. В патронах для бесшумной стрельбы все аэродинамические параметры пули отличаются от штатных. Поэтому всегда есть опасность, что ствол штатной винтовки может не подойти для бесшумной стрельбы. Поэтому в бесшумном оружии повышают крутизну нарезки канала ствола. Третья проблема — плотность заряжания патрона. Навеска пороха, например, в 5,56-мм винтовочных патронах для бесшумной стрельбы составляет лишь 1/14 часть навески пороха штатных патронов. В этом случае при штатной гильзе плотность заряжания очень низкая (порох заполняет лишь часть внутреннего пространства гильзы). При этом не обеспечивается стабильность сгорания порохового заряда, а при стрельбе под большими углами склонения (круто вниз) могут быть осечки (порох в гильзе пересыпается к пуле, и рядом с капсюлем его нет). Приходится или уменьшать свободный объем гильзы, или применять другой порох, с меньшей гравиметрической плотностью.
Звук выстрела объясняется высокими давлением и температурой пороховых газов у дульного среза ствола, намного превосходящими давление и температуру окружающего воздуха: давление пороховых газов у дульного среза ствола стрелкового оружия — около 200 кг/см2, температура — около 1000 °C. Быстрое расширение пороховых газов после вылета из ствола, образование ударной волны и сопровождаются столь резким и громким звуком. Уровень громкости (интенсивности) звука определяют в логарифмических единицах — децибелах (дБ). Децибел, напомним, единица относительная. За «нулевую»