выступившие на лбу, и продолжила работу. Никогда ее такой не видела. Позабыв о маникюре, она голыми руками рылась в земле! Нет, это была не Алина!
– Кажется, что-то есть! – радостно воскликнула она и извлекла из земли золотой кубок, в котором лежало кольцо и прочие экспонаты коллекции.
Ирина подскочила к кадке.
– Нашлись! Нашлись! Вы чудо, Алина! Вы провидица! И как вам это в голову пришло заглянуть сюда? Пойду обрадую Густава, – выхватив из рук Алины кубок, Ирина выскочила из оранжереи.
– И как это вам в голову пришло? – спародировала я Ирину.
– Да так. Поставила себя на место преступника, – кокетливо встряхнув локонами, ответила Алина.
– Это ты другим расскажешь, – нахмурившись, посоветовала я. – Зачем ты драгоценности спрятала? Не верю, что ты действительно позарилась на кольцо нибелунгов. И непонятно, почему ты так долго молчала.
Алина издала протяжный стон.
– Ну, ты помнишь, как хорошо мы отпразновали день рождения Олега? Выпили много. Перед тем как идти спать, я открыла витрину, забрала ценности и зарыла их в кадке с пальмой.
– И зачем ты это сделала?
– Я хотела пошутить.
– А может, подставить Ирину?
– Если и так, то что? – с вызовом спросила она. – Что о ней Густав знает? Ничего! Она запросто могла оказаться мошенницей!
– Мошенницей оказалась ты! – поправила я ее.
– Нет! Я же не хотела присвоить себе эти вещи. Думала, завтра позвоню и скажу, где они лежат. А тут такое закрутилась. Если бы я призналась, что взяла кольцо и кубок, на меня бы и картины повесили. Густав меня бы убил. Испугалась я. Очень. Особенно после того, как на меня посыпались всякие напасти: ушибы, разбитая коленка. Поначалу я думала, что и Густава обокрали только потому, что я его семейные реликвии стянула. Я, честное слово, раскаиваюсь, что взяла сокровища. Проклятие – не хухры-мухры.
– Раньше надо было думать о проклятии. Ладно. Все хорошо, что хорошо заканчивается. Кажется, Ирина ни о чем не догадалась. Ты в ее глазах героиня дня.
– А разве нет? Если бы не мы, Густав потерял бы картины безвозвратно. Идем. Приятно послушать слова благодарности, – сказала Алина, довольно улыбаясь. Она двинулась к выходу, но вдруг остановилась и повернула ко мне встревоженное лицо. – А какое сегодня число? Господи, вечером в Дюссельдорф приходит наш теплоход, – неожиданно вспомнила она. – Там наши вещи. Там фишки из казино. Мне срочно надо поменять их на деньги.
– Стало быть, кольцо нибелунгов приносит не одни только несчастья человеку, который держал его в руках?
– Ну да, по легенде, кольцо умножает богатство. А я даже мерила его. А что? По-моему, то, что я выиграла в казино, вполне достойная компенсация нашим моральным и материальным издержкам. Давай посадим наших туристов в самолет, а сами купим новые билеты на теплоход? Рейн мы так и не увидели.
– Нет, я хочу домой, к мужу, – сказала я, отказавшись от заманчивой перспективы прокатиться по одной из самых красивейших рек Европы.
Примечания
1
Подробнее историю знакомства Марины и Алины с Густавом Шульцем читайте в книге Марины Беловой «Одиссея блудного мужа».
