внимание, когда, сидя на пляже, задумчиво черкает что-то в тетрадке. Как-то раз рядом с ним присела на скамью пожилая женщина в легком летнем костюме.
– Добрый день! Я вам не помешаю? – спросила она, поглядывая на Никиту поверх больших темных очков.
– Нет, что вы, пожалуйста! – откликнулся он, закрывая тетрадь.
– Вы писатель? – задала она, очевидно, волнующий ее вопрос.
– Нет, так, скорее короткие заметки для себя.
– А я поэтесса.
– Вы издавались? У вас есть книги? – из вежливости поинтересовался Никита.
– Да, – просто ответила женщина. – У меня издано семь сборников стихов. Все они вышли в последние годы. Вообще, по образованию я театральный критик. А стихи начала писать после смерти мужа. Овдовев, я как бы оказалась в вакууме. Дети давно разлетелись. Представляете, одна, в пустой квартире, в центре огромного города. Прежних подруг засосал быт, внуки, я осталась совершенно одна. Переезжать к детям не захотела. Скажите, зачем им капризная старуха? Что, у них своих забот мало? Так я начала писать стихи. Дело в том, что я очень люблю своего мужа. И, невзирая на то что его уже давно нет со мной, я продолжаю жить той любовью, что питала нас все годы совместной жизни. Сорок пять лет мы прожили вместе, душа в душу, и, когда его не стало, я испытала небывалое потрясение. Почти год я не хотела никого видеть. Приходила в парк, смотрела, как струится река и сами собой рождались стихи. Когда уже стало совсем невыносимо от горечи потери, от переполнявших меня чувств, я начала записывать то, что получалось. Незаметно собралось несколько тетрадок. Когда сын приехал меня навестить, он наткнулся на них, похвалил и пообещал попробовать напечатать. Так и началось. За семь лет я издала семь сборников.
– Интересно! То есть вы хотите сказать, что сильное потрясение подтолкнуло вас к творчеству?
– Да, разумеется! Иначе ведь не бывает! Творить начинает только страдающая душа. Ведь душа либо спит, либо ее нет! Вот вы совсем недавно были счастливы, рядом с вами была удивительная, пленительной красоты женщина, затем вы внезапно расстались и ваша растревоженная, страдающая душа потребовала выхода. Вам пришла в голову замечательная идея, вы начали писать, все верно, иначе и не могло быть.
– Как вы узнали, что я перенес потерю близкого человека? – невольно улыбнулся Никита.
– О, это же не секрет! Я видела вас с ней. Вы выглядели счастливой семейной парой. Когда она уехала, вы мигом сникли, потерялись. Я и сделала вывод, что эта чудесная женщина не была вашей женой. Вы, скорее всего, вообще не женаты. Думаю, у вас были женщины в жизни, но настоящей, всепоглощающей любви вы еще не испытывали ни разу. Наконец она настигла вас, именно здесь, в санатории, хотя к курортным романам у вас, да, по-видимому, и у любого другого мужчины, отношение несколько предвзятое. Вы, мужчины, даже не догадываетесь, как способна полюбить женщина! С первого взгляда! Не раздумывая! Сильно и страстно – на всю жизнь. И совсем не важно, как в дальнейшем сложится судьба, останется ли она с этим человеком или же не встретится больше никогда, она будет помнить о нем. Бережно хранить любовь в сердце и… мечтать. Вам это может показаться смешным, но женщина любит больше всего тот образ, который создает ее воображение. Своим мысленным взором она видит то, что скрыто от посторонних глаз, то, что способна разглядеть в мужчине только она одна. Самое ценное, самое важное и дорогое только для нее одной.
– Вы хотите сказать, что мужчина совершенно ничего не чувствует? – возмутился Никита.
– Нет, напротив, чувствует, но только иначе, более приземленно, что ли. Его мотивы более прямолинейны и просты. Я не отнимаю у мужчин право на любовь, отнюдь. Только воспринимают они женщину в основном потребительски, упрощенно. Порою не задумываясь о том, что ощущает она. Для мужчины душа понятие, мягко говоря, отвлеченное. Я была счастлива с мужем и в то же время понимала, что видит он во мне в первую очередь женщину – мать, жену, но не нежную, тонкую, легкоранимую душу.
– Уж не хотите ли вы сказать, что мужчина никогда не поймет женщину?
– Подумайте, а вы сами действительно хотите знать, чего хочет женщина? Только хорошенько подумайте, прежде чем ответить! Проникнуть в ее чувства, мысли, желания. Вы окунетесь в совершенно иной мир! Где грезы причудливо перемешаны с реальностью, где краски так ярки, что непривычному глазу становится больно. Где одно только слово, зачастую одно и то же, способно вызвать небывалую радость и вселенское горе. Подумайте, разве вы не фыркали возмущенно, просматривая женские романы? Вам казались они смешными и глупыми, но это не так! Читая подобные сказки, женщина как бы переносится в тот мир, для которого она создана самой природой. В мир мечты и света, в чудесный мир, где любовь главное, ведущее чувство. Он непонятен вам. Непривычен и странен, но в том и есть главное отличие между мужчиной и женщиной.
– Вы говорите так, словно мужчина и женщина существа с разных планет! Так не бывает! Мы живем в одном, жестком и суровом мире, где, по большому счету, нет места сантиментам и несбыточным мечтам, – немного раздраженно прервал женщину Никита.
– Возможно, именно по этой причине женщине тесно в этих реальных рамках, она вынуждена искать отдушину в собственных мечтах и даже в иллюзиях. Иначе она просто не сможет жить. Вот скажите, та женщина, по которой вы страдаете, разве она во всем походит на вас? Разве не случалось в вашей жизни такого, что, повстречав даму, которая практична и целеустремленна, вы быстро уставали от нее и расставались без сожаления?
– Так было с моей последней женой. Девочка была практична и по-своему умна, чего у нее не отнять.
– Но вы говорите о ней в прошедшем времени, значит, вы расстались. Вы задумывались над причинами этого? Замолчали! Выходит, только почувствовали, но даже не дали себе возможности подумать. Когда вы встретились здесь с совершенно иной, не похожей на вашу прежнюю жену женщиной, разве вы не поразились ее непосредственностью? Не восхитились ее нежной чувственностью, я говорю не о плотском, а именно о душевном начале?
– Пожалуй, да! – чуть помедлив, подтвердил Никита.
– А теперь скажите, хотите ли вы точно знать, чего она хочет? Не только в примитивном, бытовом плане, а в целом? Твердо знать, какие именно чувства, эмоции ею обуревают? Вы задумались! Вы опасаетесь сравнений! Потому что хотите чувствовать себя единственным и неповторимым, настоящим победителем. А вдруг она станет невольно сравнивать вас с кем-то другим? Вы не боитесь узнать, что сравнение не всегда в вашу пользу? Вдруг кто-то иной, а не вы оставил в ее сердце такой яркий след, что его не стереть годами, как тогда?
– Вы правы, я не хочу ничего знать, иначе сомнения просто-напросто замучают меня, а я в свою очередь изведу ее. Понимаете, когда она уехала, я в самом деле не находил себе места. Я думаю о ней, страстно желаю поскорее увидеть. Знаете, я сделал ей предложение, недавно, по телефону. А она…
– Она конечно же вам отказала! Неудивительно! Для нее важно видеть вас, ваши глаза, слышать живой голос! Чувствовать, как вы говорите самые важные для любой женщины слова. А вы – по телефону… Так нельзя, вы должны встретиться с ней, посмотреть в глаза, взять за руки, почувствовать биение ее сердца и только тогда сказать все, что вы чувствуете. Даже если она откажет, повторяйте ей это снова и снова. Потому что ничто так не ласкает душу женщины, как признание в любви. Мне кажется, вы пишете отнюдь не прозу, молодой человек. У вас тонкая душа. Разве я не права?
– Вы не ошиблись, я не выдержал и стал писать стихи, хотя они и никуда не годные, но без них я бы совсем пропал.
– Я чувствовала это и потому простила вам маленькую ложь. Мужайтесь, и вы добьетесь своего. Она не сможет устоять перед таким мужчиной. Да, впрочем, она уже ведь не устояла, все две недели она не сводила с вас счастливых, влюбленных глаз, а это очень хорошо заметно, поверьте. Я желаю вам счастья, вам и ей. Простите, я вынуждена вас оставить. Мне уже пора. Верьте, и все сложится наилучшим образом.
Женщина встала и неторопливо пошла к лестнице. Никита закурил, взглянул на далекий, поросший лесом берег, а когда посмотрел женщине вслед, ее уже не было.
Сомнений по поводу Юлии больше не оставалось, она именно та женщина, с которой крутил роман Дэн, но если она же подруга Никиты, то все не так плохо! Возможно, она и есть та кнопка,
