магов...
- Арролд! Я что, клещами из тебя информацию вытаскивать должен? – Т'мор хрястнул кулаком по подлокотнику, пытаясь расшевелить вновь умолкшего хорга.
- А, чего там. В общем, лопухнулся я. – Махнул рукой белогривый. Старик даже не поморщился, когда я выдвинул свое предложение. Согласился сразу и без разговоров.
- Так что за предложение-то? – Т'мор уже ерзал на сиденье от любопытства.
- Я... Ну... в общем... короче, я согласился принять долг жизни, если Ллайда станет моей супругой. – К концу фразы, Т'мор имел возможность наблюдать редчайшее зрелище: пунцовеющего от смущения хорга! А когда до парня дошел смысл сказанного, гостиную сотряс дичайший хохот.
- Ну, интриган! Как мальчика... честное слово! – Всхлипывая от смеха, пробормотал Т'мор, не обращая никакого внимания на хмуро поглядывающего в его сторону Арролда. – Нет, это ж надо! Поторговался, называется!
- Свадьба на исходе лета, ты приглашен. – Буркнул хорг, наливая себе очередную порцию настойки.
- Э... э... Арролд, я боюсь, что с моим присутствием на твоей свадьбе, могут возникнуть кое-какие проблемы. – Уже вполне серьезным тоном, заявил Т'мор.
- Что, твоя свадьба назначена на ту же дату? – Поинтересовался хорг.
- Да нет... В том смысле, что я ничего подобного не планирую. – Т'мор потер переносицу, пытаясь как можно лучше сформулировать объяснения. В конце концов, парень плюнул на это гиблое дело, - тут дело в другом. Понимаешь, мне кажется, что после всего произошедшего со мной в подземельях, в Хорогене вряд ли будут рады видеть мою физиономию. То есть рады-то, будут, даже наверняка, вот только повод для радости, будет несколько... кровожадным, что ли? По крайней мере, за лича и кланы Ссиста и Арраса, в этом плане, можно быть уверенным... Вообще, я хотел спросить... У вас тут войны кланов бывают?
- Э-э, ну, были когда-то... – Арролд заметно побледнел. – Т'мор, ты что натворил, а?
- Это была самозащита! – Воскликнул парень, но тут же скис, - ну, почти.
- Рассказывай. – Потребовал хорг. И Т'мор рассказал.
Сказать, что Арролд был в шоке, значит сильно преуменьшить его реакцию. От истории похода команды Ссиста в подземелья, белогривый пребывал в полном ступоре. Минут пять, не меньше, в гостиной висела тяжелая, почти осязаемая тишина. Но, наконец, Арролд вышел из астрала, окинул побратима каким-то непонятным взглядом, и покачал головой.
- Охренеть. – Наконец произнес хорг и, тяжело вздохнув, медленно, словно взвешивая каждое слово, заговорил. – Значит так. Сейчас, ты пообещаешь мне ничего не предпринимать, до завтрашнего вечера. Надеюсь, ты не думаешь, что я оставлю тебя в подобной заднице, в гордом одиночестве?
- Если бы я так думал, то вряд ли бы вернулся в этот дом, Арролд, тебе так не кажется? – Улыбнулся Т'мор.
- Я рад, что ты мне доверяешь. В свою очередь, могу тебя заверить, что на моей свадьбе ты будешь присутствовать, даже если для этого мне придется скинуть ходячую мумию с поста главы совета! А теперь, Т'мор, извини, но как оказалось, на меня свалилась целая куча дел. А ты пока, приводи себя в порядок, пообедай, и попробуй прикинуть, что можно сделать с этим урговым кристаллом, что бы ни одна живая душа его не нашла?
- Ты не хочешь его оставить? – Удивился Т'мор.
- С ума сошел? – Отреагировал Арролд. – Да если станет известно, что темный аналог кристалла Света оказался в Хорогене, нас задавят! Риссы, кромы, торы, объединятся все! Я не понимаю, чего хотел добиться глава совета, но своими действиями, он поставил наш народ под угрозу тотального уничтожения. Так что думай. И я подумаю. А сейчас, извини, мне действительно надо идти работать.
Арролд вскочил с кресла, и чуть ли не бегом направился к дверям. Уже у самого выхода, он обернулся.
- И... Т'мор, если придет Ллайда, ты уж займи ее чем-нибудь, а? Я, конечно, попытаюсь вырваться тебе на помощь, но не знаю, как пойдут дела.
- А она меня не будет пытаться грохнуть, как обычно?
- Не должна. – Слабо улыбнулся Арролд. – У нее запал уже прошел.
- Слушай, может ты знаешь, с чего вдруг, она вообще ко мне прицепилась? – Вздохнул Т'мор.
- Ну, это просто! Ллайда же, сильнейшая жрица нижнего клира! А тут ее побил, на ее же поле, какой-то пришлый хуман! Да еще и унизил в присутствии коллег и начальства, а в результате, это же самое начальство ей и выговор вкатило. Ллайда, эрия вспыльчивая, вот и сглупила. Но это больше не повторится, она мне сама клятвенно пообещала. Все, Т'мор. Остальные вопросы, потом, ладно?
- Иди уже. Я отстал. – Махнул рукой Т'мор и, проводив взглядом побратима, потянулся к настойке. – Точно сопьюсь. Но это, кажется, не самая большая проблема, на сегодняшний день.
Оставшись в одиночестве, Т'мор покрутил в руках полупустой бокал, и задумался. Куда деть ургов кристалл? Парень покосился на лежащую у его ног капсулу, которую он так и не доверил, утащившим его трофеи громи, и тяжело вздохнул.
- Куда ж тебя приткнуть-то, а? Разве что, обратно на базу... Так нет. Где гарантия что ургов лич не найдет способа проникнуть туда, без моего участия? А уж если умудрится разжиться моей кровушкой... Кто его знает, может маги и без наглядных опытов скумекают, как с ее помощью открыть доступ. – Бормотание человека прервал, вошедший в гостиную, Лерой.
- Арн, ванна готова. – С уже знакомым церемонным кивком-поклоном, сообщил громи.
- Лерой, прекрати называть меня арном, пожалуйста. Говорю же, мне этого счастья и в подземелье хватило. – Поморщился парень.
- Как скажете, эр Т'мор. – Громи чуть заметно улыбнулся. Хранитель ургов. – Если позволите... эр, я случайно узнал, что вам необходимо спрятать некую вещь...
- Вот как? – Подозрительно покосился на громи, Т'мор, и в его голосу звякнула сталь. – Тогда, тебе должно было хватить ума, что бы понять, что я ее хочу спрятать, в том числе и от твоих хозяев-хоргов.
- У громи нет хозяев. – Безразлично констатировал Лерой. – И никогда не было. Даже арны были для нас, лишь владельцами дома, в который пригласили нас жить, как друзей, а не слуг.
- А что же сейчас вы скатились до услужения? – Хмыкнул Т'мор. Громи не переставал поражать человека, пробуждая в нем все большее любопытство к их странной расе.
- Это другое. – Покачал головой Лерой. – Вы слишком мало знаете о громи. Мы храним дома, в которых живем. И мы должны ухаживать за доверенным нам на хранение имуществом.
- Послушай, Лерой... – Начал Т'мор, - то есть получается, что все представители твоей расы прирожденные охранники, так?
- Хранители, эр Т'мор. – Педантично поправил парня, громи. – Да, хранить доверенное, это наша обязанность.
- А вы охраняете только какие-то места, или вам и предметы можно доверить? – Осторожно поинтересовался Т'мор.
- Есть среди нас и хранители вещей. Правда, по сравнению с прежними временами, их не так много осталось... Так я был прав, вам нужно обезопасить какой-то предмет?
- Нужно. Вот только, не знаю, по плечу ли эта задача громи. – Вздохнул Т'мор.
- Арн. Ни один предмет, отданный на хранение громи, никогда не был изъят кем-либо, без добровольного разрешения владельца. – Отчеканил Лерой, но тут же смягчился. – Прежние хозяева этого мира частенько создавали вещи, слишком опасные, что бы оставлять их под защитой стали и магии. После одного печального случая, арны решили вопрос хранения таких артефактов, призвав нас. Это позже, уже после ухода арнов, мы стали еще и хранителями мест, что дало нам возможность чувствовать себя в безопасности от посягательств на нашу жизнь. Но тогда... этот мир, усилиями хозяев, стал прибежищем для многих рас, притесняемых в своих родных мирах. Громи не стали исключением, и заключили с его хозяевами договор. Наши умения... врожденные умения, а не магия, позволяют делать то, чего не может больше ни один живущий под этим небом. Мы «привязываем» себя к месту или предмету, отданному нам на хранение. Если насильно разорвать эту связь, доверенное на хранение имущество будет разрушено, а громи умрет. Вместе с тем, кто покушается на хранимое. Можете поинтересоваться у эра Арролда, или любого другого хорга, имевшего дело с громи. И все они скажут, что это правда. Исключений не бывает.
- Но зачем вам самим такая обуза? – Удивленно спросил Т'мор.
- Так мы познаем мир. – Пожал плечами Лерой. – Привязываясь к месту или предмету, мы становимся с ним одним целым, и, таким образом, постигаем новое, неизвестное. Идет время, меняется хранимое имущество, меняется вместе с ним громи, снова познавая новое. Этот процесс бесконечен.
- А что будет, если это самое хранимое имущество разрушится просто от старости?
- Громи хорошие хранители, мы не позволим доверенному нам предмету или месту, пострадать от хода времени. – Чуть ли не оскорбленно заметил Лерой.
- Вы очень странные существа. –
