ей повод к сомнению.
– Ты говоришь, что вернуть Камни невозможно? – спросила чародейка.
Бог указал на сумку, висящую на плече Миднайт.
– Знаешь, почему Камень Судьбы до сих пор у тебя? Да потому, что в нем нет никакой пользы.
– Не может быть! – удивилась Миднайт, чувствуя, как сердце затрепетало в ее груди.
– Нам не достать второй Камень, – объяснил Ваал, грозно взмахнув рукой. – А без него Хельм не пропустит нас на Уровни. Вот почему ты должна убить бога.
– Тогда где же второй Камень? Его уничтожили?
Усмешка искривила губы Ваала.
– Да, если можно так выразиться. Он спрятан в замке Праха – в Королевстве Смерти Миркула. – Ваал указал на землю. – И он останется там до тех пор, пока мы не покинем Королевства.
– Если известно, где находится Камень, почему вы… – Миднайт замолчала, поняв, что задает глупый вопрос. Боги изгнаны с Уровней, и Королевство Смерти, несомненно, закрыто для них, поскольку находится в Гадесе – в обиталище душ умерших.
Ваал дал Миднайт немного времени, чтобы она могла обдумать то, что услышала.
– Теперь понимаешь? – спросил бог. – Мы на одной стороне: боги хотят возвратиться на Уровни, а ты хочешь, чтобы мы убрались из Королевств. Но чтобы это произошло, тебе нужно убить Хельма. Уяснила?
Миднайт ответила не сразу. Раз она в состоянии уничтожить Хельма, значит, решила чародейка, она может добыть недостающую табличку из замка Праха. Но, несмотря на то, что Ваал заявлял о желании вернуть Камни, чародейка все же не хотела поверять ему свои соображения. Даже проведя тридцать часов в седле, она не настолько поглупела, чтобы всецело доверять словам Покровителя Убийц.
Кроме того, чтобы задуманный план претворился в жизнь, Миднайт нуждалась в дополнительной информации.
– Если убийство Хельма послужит спасению Королевств, то я согласна, – солгала Миднайт. Она собиралась разузнать побольше, и потому было необходимо, чтобы Ваал поверил в то, что смог убедить чародейку. – Но прежде ты должен ответить на несколько вопросов. Вы попытались сделать все, что возможно?
– О да, мы сделали все, что было в наших силах, – ответил Ваал, усаживаясь на снятое с коня седло.
Миднайт была уверена в том, что падшее божество говорит неправду, однако притворилась, будто верит ему.
– Путь на Уровни закрыт лишь для богов. Но смертный мог бы отправиться в Королевство Смерти и вернуть Камень. Почему вы не послали туда смертного?
Ваал оторопел – всего на долю секунды, однако и этого времени хватило, чтобы Миднайт заметила удивление бога.
– Это не так просто, как ты думаешь, – промолвил он.
Изумление Ваала не осталось незамеченным, но Миднайт не знала, что явилось его причиной. Она сомневалась в том, что ни бог Убийства, ни бог Смерти не додумались до такой простой вещи.
– Ты не ответил на вопрос, – настаивала Миднайт. – Почему вы не послали за Камнем Судьбы смертного? Наверняка существуют пути, по которым человек может достичь подземной страны.
– Пути есть, – согласился Ваал.
– Какие? – продолжала расспрашивать Миднайт. Она расположилась перед Ваалом, усевшись на свое седло.
Бог Убийства скривил лицо, ранее принадлежавшее Девереллу, и изобразил на нем язвительную усмешку.
– Смертный может погибнуть там, – сказал он.
Миднайт нахмурилась. Подобный ответ не устраивал ее.
– Угрожая смертью Келемвару и Адону, ты можешь попытаться заставить меня сотрудничать, но не сможешь довериться мне, пока не ответишь на мои вопросы. Так почему же вы не послали туда смертного?
Грозный взгляд бога долго блуждал по лицу чародейки. Наконец Ваал отвел глаза и заговорил:
– Мы пытались. Бог Миркул уже больше десяти раз посылал в замок Копья Драконов своих преданнейших священнослужителей и…
– Замок Копья Драконов? – вмешалась Миднайт. Насколько ей было известно, этот замок представлял собой не более чем груду заброшенных развалин на пути в Глубоководье.
– Он самый, – подтвердил Ваал, кивая. – Под ним находится… – Бог замолчал, как будто хотел подыскать более точные слова. – Находится проход из этого мира в Королевство Смерти.
– Тогда почему же второй Камень до сих пор не у вас? – поинтересовалась Миднайт.
Упомянув о замке Копья Драконов, Ваал уже сообщил ей то, что она так хотела узнать, а именно: где находится вход в подземное царство. И если чародейка станет добиваться подробностей, бог Убийства скоро поймет свою ошибку.
Ваал пожал плечами и посмотрел в сторону:
– Смертные входят туда, но не возвращаются обратно. Королевство Смерти – не совсем подходящее
