- Я сделаю исключение, - сказала Лея. - Эта женщина хочет изгнать моих детей.
Глава 7
В поле зрения за обзорным окном вплыла черная капля потрепанного легкого грузовика CEC ИT-1300, выхлоп его полуразрушенных ионных двигателей неуверенно мерцал на фоне сияния ночной стороны Корусканта. Хотя вряд ли их выдали бы ровные голубые струи сверхмощных досветовых двигателей их собственного корабля, думал Хан. Темпераментная натура 'Сокола' была слишком хорошо известна - а вероятность того, что его потрепают в бою по пути домой, слишком высока - поэтому пришлось бы проявлять более чем мимолетное любопытство насчет того, что не так на этот раз.
С орудийными башнями была другая история - собранные на луне Синнабар из пары брошенных спасательных капсул, они не были способны одурачить никого, кто посмотрит как следует… особенно если он ожидает увидеть особые приметы - например, что орудийные стволы развернуться и откроют огонь.
Хан бросил взгляд на просторный кубрик 'Весельчака', где сидел на станции связи Ицал Ваз и с помощью дистанционного управления вел 'Верный Выстрел' к Корусканту.
- Ты уверен, что тебе этого хочется?
- Вы придумали лучший способ перепрыгнуть их ловушку? - спросил арконец.
Хан покачал головой: - Нет другого способа.
- Тогда не спрашивайте. - Глаза Ицала было прикованы к системному дисплею над головой, он вел свой потрепанный кораблик, полагаясь на клавиатуру компьютера. - Все равно это пожива для джав.
В воздухе распространился слабый запах аммиака, и в уголке глаза Ицала появился один из молочно- белых пузырьков, которые у арконцев играли роль слез. Лея, пристегнутая магнитным зажимом к приборной доске рядом с сиденьем Хана, вздернула бровь и пошевелила пальцами, как будто активируя кредит-чип. Хан отрицательно покачал головой. Такая развалюха, как 'Верный Выстрел', стоила немного, но в мире существовали вещи, которые не могла заменить никакая сумма денег.
- Спасибо, Ицал, - сказал Хан. - Если тебе будет что-нибудь нужно от нас, дай нам знать.
- Вы уже это делаете, - ответил Ицал. - Просто остановите эту тетку Шеш с ее Актом Умиротворения.
Мимо смотрового окна проплыла парочка рендилийских легких крейсеров - патруль самого внутреннего периметра Корусканта - и затем 'Весельчак' вошел в зону контролируемого доступа, где должен был замедлить ход, так как прибывающие суда перед входом собирались в компактные группы. Над и под этими группами несколько дюжин фрегатов Новой Республики рсчерчивали тьму огнями ракет, устанавливая слой орбитальных мин.
По мере того как трафик уплотнялся, Хан и трое барабелей - скорчившихся на краешках сидений и восхищенно шипевших при виде мерцающего сияния Корусканта - смотрели в оба. Если убийцы Шеш намеревались заглотить наживку, логично было бы организовать несчастный случай именно здесь, однако 'Верный Выстрел' под фальшивым именем 'Сокола' - 'Сумеречная Птица' - прошел через минное поле беспрепятственно. Спустя несколько минут от днищ орбитальных орудийных платформ уже отражались солнечные блики. Трафик начал редеть - корабли разлетались по своим стоянкам.
'Верный Выстрел' и 'Весельчак' опустились на низкую орбиту. 'Верный Выстрел' проплыл вдоль смотрового окна Хана, поворачивая к стоянке Истпорт, где Соло владели посадочным местом на вымышленное имя.
Наконец от устройства дистанционного управления Ицала Ваза донесся сигнал предупреждения о столкнрвении.
- Ицал? - спросил Хан. Его взгляд был прикован к окну, но там не было видно ничего, кроме 'Верного Выстрела'. - Я ничего не вижу.
- Что-то маленькое. - Ицал утопил кнопку, активируя на 'Верном Выстреле' сигнал бедствия, и из динамиков полились электронные вопли всеканального аварийного маяка. - Я думаю, это с…
'Верный Выстрел' превратился в оранжевый шар, расшвыривающий во все стороны странной формы силуэты и все еще полыхающие дюзы двигателей. Даже барабели вздохнули, а каналы связи взорвались шквалом вопросов и возгласов. Хан повернулся к Ицалу Вазу и увидел, что арконец отвернулся от своей станции, вытирая из глаз пузырьки.
- Спасательный корабль, - сказал Ицал. - Он подобрался снизу и что-то выпустил.
За окном от участка щита отскочил край разбитой сенсорной тарелки, барабели непроизвольно дернулись назад - и зашипели хором.
- Очень смешно, - молвил Хан. - Бьюсь об заклад - вы, ребята, не дрогнете и под метеорным штормом.
По щитам 'Весельчака' запрыгали обломки, и грузовик начал тормозить. Капитан вывел на интерком канал связи.
… сброс мины, - говорил официальный голос. - Сбавьте скорость до полной остановки, и мы вытащим вас захватом. Повторяю, до полной остановки.
- В глаз сарлакка, - фыркнула Лея. Она повернулась к Хану: - Они что, разглядели нашу приманку?
Хан покачал головой.
- Мина угодила бы в нас, - сказал он. - Они просто пытаются сообразить, что такое 'Весельчак'. Должно быть, они следили какое-то время, а, может, перехватили что-то из Ицаловой сигнальной информации.
- Что делать, как вы думаете? - спросил по интеркому капитан 'Весельчака'. - Вызвать нашу поддержку?
- Нет, мы же не хотим, чтобы Вики узнала, что ее убийцы не справились. - Лея вглянула на Хана и добавила: - У нас еще может получиться.
Хан поднял бровь, встал и, махнув Лее рукой в сторону кормы, сказал капитану: - Держите ваш пусковой отсек в сенсорной тени корабля.
Щелевидные зрачки барабелей расширились, превратившись в ромбы, и Ицал Ваз прошептал: - Вы улетаете?
В кустарном ангаре 'Весельчака' обычное дополнение грузовика - примитивные истребители - были заменены почтенными двухфюзеляжными облачными мобилями. Давным-давно переделанные для гражданских туров на луне Синнабар, они представляли собой груз, который должен был с куда меньшей вероятностью привлечь нежелательное внимание корускантской таможни. Хан открыл фонарь кораблика, в котором собирался лететь. Заднее сиденье уже было снято, так что Тезар использовал Силу, чтобы разместить Лею - кресло и все остальное - в отсек для пассажира, повернутый к корме.
В ангар, лязгая, вошел Ц-3ПО: - Капитан Соло, хозяйка Лея, подождите! Вы забыли меня!
- Извини, Трипио, - сказала Лея. - Тебе придется остаться с Ицалом и барабелями, пока они не смогут отослать тебя домой.
- Остаться? - Ц-3ПО какое-то мгновение пялился на барабелей, затем спросил: - Вы уверены, что места нет?
- Ты чуток великоват для багажа, - ответил Хан.
Он вывел мобиль из ангара и отключил все, кроме систем жизнеобеспечения, чтобы понизить их сенсорный профиль. В то время как Ицал и барабели махали им на прощанье через смотровое окно, Хан с Леей нервно наблюдали, как открывается внешний люк.
Облачный мобиль резко дернулся вперед, когда кто-то из джедаев использовал Силу, чтобы вытолкнуть их из ангара. Времени было ровно столько, чтобы ощутить давящую необъятность пространства по сравнению с крошечной кабиной - и подумать о том, насколько громаднее должна была показаться эта темнота Джайне, когда ее угораздило оказаться ПЗБ при Каларбе - прежде чем один из барабелей опять потянулся к ним. Облачный мобиль закувыркался, словно обыкновенный кусок космического мусора.
- О… хорошо тронул, - сказала Лея. - Мне сейчас станет плохо.
Изо всех сил стараясь не выпускать 'Весельчака' из поля зрения - при этом его собственный желудок
