– Эмили, ты спишь?
– Нет.
Он вздохнул и произнес ничего не выражающим голосом:
– Я на некоторое время уеду, с виллы.
– Это из-за меня? – спросила Эмили. – Выходит, я выгоняю тебя из дому?
– Нет, я уже давно собираюсь купить дом на Лигурийском побережье, поближе к морю. Пожалуй, займусь этим в самое ближайшее время, может быть, даже завтра или послезавтра. Я уже смотрел каталоги недвижимости, но пока не решил даже, где лучше обосноваться, в Портофино, в Алассио или, может быть, в Лоано. Думаю, имеет смысл поехать и осмотреться на месте. Сниму номер в отеле, поезжу, поброжу… Меня не будет дней десять. Думаю, после сегодняшнего случая нам обоим полезно немного остыть.
Сказать, что новость ошеломила Эмили, означало бы сильно преуменьшить ее чувства. Она была как в воду опущенная. Итак, Люк решил, что им нужно расстаться. Он, конечно, не сказал этого напрямик, но Эмили все поняла. Значит, она так и не разгадает причину его странного поведения. Если она хочет расставить все точки над «i» в их отношениях, ей придется действовать быстро и смело, времени у нее – только до утра.
Эмили еще не была уверена, хочет ли узнать правду. А что, если окажется, что Люк ничего к ней не чувствует? Но и неопределенность невыносима, постоянные эмоциональные перепады – то к заоблачным высям, то камнем вниз – изматывали, лишали ее сил. И Эмили решилась. До сих пор она играла в их отношениях пассивную роль, пришло время действовать. Она придет сегодня ночью к Люку в спальню и заставит его довести до конца то, что они начали на горном склоне. Она его соблазнит, и пусть он только попробует перед ней устоять! А дальше…
О том, что будет дальше, Эмили старалась не слишком задумываться. Если окажется, что Люк отвечает на ее чувства, то она станет счастливейшей женщиной на свете. А если нет… правда, даже самая горькая, все же лучше, чем эта томительная неопределенность. Ей хватит сил уехать и начать новую жизнь, без Люка, и она увезет с собой бесценное воспоминание о единственной ночи с ним.
Теперь, когда решение было принято, Эмили хотелось поскорее приступить к реализации своего плана, она боялась растерять смелость. Поэтому, как только Люк затормозил перед виллой, она поспешила выскочить из машины, даже не дожидаясь, пока Люк, как истинный джентльмен, распахнет перед ней дверцу. Эмили вбежала в вестибюль, на одном дыхании взлетела по лестнице и скрылась в своей комнате.
На ходу сняв платье, Эмили бросила его на кровать, за платьем полетело белье и колготки, вернее то, что от них осталось. Эмили поспешила в ванную и наскоро приняла душ. Затем распустила волосы и расчесала их редким гребнем, чтобы вернуть им блеск. В халате, босиком и с распущенными волосами она вернулась в комнату и открыла гардероб. Сдвинутые к стенке гардероба, особняком от остальной одежды, висели на плечиках вещи, которые Эмили еще не надевала и до сегодняшней ночи сомневалась, что вообще когда-нибудь наденет: комплект темно-изумрудного цвета, состоящий из пеньюара и ночной рубашки.
Сама Эмили никогда не купила бы себе такое белье. Она привыкла считать, что ночные рубашки существуют для того, чтобы в них спать. Но этот шедевр портновского искусства был явно создан с другими целями. Тончайшая ткань была невесомой, как паутинка, и почти такой же прозрачной, а покрой рубашки на тонких шелковых лямочках не столько скрывал, сколько подчеркивал все прелести женского тела. Длинный пеньюар, отделанный кружевом, был лишь ненамного плотнее. Он еще в магазине показался Эмили слишком смелым, но Люк лишь взглянул на комплект, который продавщица услужливо разложила на прилавке, и тут же велел его завернуть.
Знал бы он тогда, как Эмили собирается использовать этот наряд!
Эмили быстро оделась и подошла к большому зеркалу. Результат превзошел все ее ожидания. Цвет ткани идеально гармонировал с ее зелеными глазами, а золотистые нити, вплетенные в волокна, подчеркивали естественный блеск волос. Эмили повертелась перед зеркалом. От движения подол пеньюара взлетал вверх, обнажая ее изящные щиколотки и стройные икры. Она повернулась к двери, погрозила пальцем в темноту и прошептала:
– Берегись, Люк, тебе не устоять!
Эмили посмотрела на часы. На все приготовления у нее ушло чуть больше двадцати минут. Если она все рассчитала правильно, Люк успел за это время принять душ, но еще не лег. Она подбежала к комоду, взяла флакончик духов и капнула несколько капель на запястья, за уши и в ложбинку между грудей. Вздохнув поглубже, она надела атласные домашние туфли и приоткрыла дверь в коридор. Никого, путь свободен.
Пока Эмили торопливо шла по длинному коридору от своей комнаты до комнаты Люка, находившейся в другом крыле, ее сердце билось так, словно она только что пробежала спринтерскую дистанцию с рекордной скоростью, – казалось, его громкие удары слышны во всем коридоре. Перед дверью спальни Люка она остановилась и выждала несколько секунд, стараясь унять волнение. Из-за двери не доносилось ни звука.
Только бы Люк еще не уснул! – мысленно взмолилась Эмили.
Коротко постучав, она не стала дожидаться ответа, открыла дверь и впорхнула в спальню.
В комнате не горел свет, только в наполовину задернутое окно заглядывала луна, но по контрасту с серебристым прямоугольником света остальная часть комнаты казалась еще темнее. В первый момент Эмили не увидела Люка и запаниковала: неужели он уже спит? Она никогда не была в этой комнате, но не заметить широкую кровать было невозможно. Когда глаза Эмили, вошедшей из тускло освещенного коридора, привыкли к темноте, она разглядела, что постель не разобрана.
– Эмили? Что ты здесь делаешь?
Взгляд Эмили метнулся на звук, и тут она увидела Люка – он стоял у окна, и на фоне наполовину задернутой темной портьеры его почти не было видно. Только когда он подошел к середине окна и остановился на фоне более светлого прямоугольника, серебристого от лунного света, Эмили увидела, что Люк все еще в смокинге, лишь расстегнул его и снял галстук-бабочку.
– Почему ты не переодеваешься?
Люк повернулся к ней лицом и проворчал:
– Дурацкая привычка отвечать вопросом на вопрос. Но я покажу тебе пример. Я не переоделся, потому
