вперед. В шедшем немного под уклон тоннеле царила такая же тухлая сырость, как и в подвале. Пол покрывала слякотная жижица. С потолка капало. В окружающем мраке постоянно слышалась какая-то мерзкая возня, писк, царапанье по камню крохотных коготков. Не знаю, как насчет мутантов, но обычных крыс тут хватало с избытком. Невольно вспомнились леденящие душу истории о людях, заживо сожранных этими тварями. Дочиста обглоданный скелет одного такого мне довелось однажды видеть в служебном морге Конторы. Страха я почему-то не испытывал, но тем не менее нащупал за пазухой рукоять пистолета (абсолютно бесполезного против тучи грызунов) и искренне пожалел, что не имею при себе специального ультразвукового прибора для отпугивания крыс[3]. Путешествие в непроглядной, заполненной живой копошащейся гадостью темноте растянулось в сознании на целую вечность. (Хотя на самом деле прошло не более тридцати минут.)
Наконец в отдалении забрезжил слабый красноватый свет. Я прибавил шагу. Вскоре до моих ушей донеслись приглушенные звуки хорового пения: нестройного, заунывного, зловещего. По мере приближения я начал различать отдельные слова. В том числе часто повторяющееся имя Люцифера. «Секта сатанистов проводит очередной шабаш. Ну и развелось же нечисти на белом свете! Шагу спокойно ступить нельзя. Обязательно в них вляпаешься!» – с холодной яростью подумал я, достал оружие, сдвинул рычажок предохранителя и начал бесшумно красться на цыпочках. Метров через двадцать впереди показался неширокий каменный проем. Именно оттуда доносился дьявольский хорал. Неожиданно пение смолкло. Приблизившись к проему, я осторожно заглянул внутрь. В просторной сводчатой пещере, освещаемой множеством потрескивающих факелов, собралась группа из десяти прилично одетых мужчин. Явно не подземных жителей! Они выстроились полукругом возле каменного возвышения, на котором стоял седобородый горбун в модном пальто и лежал большой, туго перетянутый веревками сверток. Чуть поодаль виднелась самая настоящая оружейная пирамида (как в воинских частях) с автоматами Калашникова в укороченном, милицейском варианте. Около нее были свалены в кучу кинжалы, полуметровые ритуальные мечи, металлические кастеты и велосипедные цепи.
– Друзья мои! Близится величайшее событие в истории человечества – воцарение долгожданного мессии Машиаха[4]! Практически весь мир подготовился к его приходу!!! – торжественно вещал горбун. – Осталась только Россия с ее ненавистным, упрямым Православием. Но даже здесь чаша весов начала уверенно склоняться в нашу сторону. Дети Вдовы[5] сумели прочно закрепиться на высших государственных постах и послушно исполняют волю тайного Мирового Правительства. В мае сего года на совещании в Париже министры внутренних дел стран «Большой восьмерки» договорились о срочном внедрении в России новых электронных паспортов – карточек с микрочипами и личными кодами людей. Правительство США настаивает на скорейшем изъятии из обращения наличных денег для вступления людей всего мира в глобальную систему безналичного расчета и идентификации личности. Одновременно (якобы для борьбы с воровством и утерей карточек) готовится замена их на окончательные электронные паспорта – микрочипы с личным идентификационным номером, которые вживляются под кожу правой руки человека или на лоб его. Все они содержат в себе компьютерное число Машиаха – шестьсот шестьдесят шесть[6].
Принявшие такой нательный «паспорт» навечно переходят под власть владыки нашего Люцифера. В земной жизни эта власть будет подкреплена тотальным электронным контролем: при помощи встроенной в микрочип антенны, специальных космических спутников и центрального суперкомпьютера. Они, хе-хе, шагу не ступят без разрешения, а если ступят – будут мгновенно уничтожены! Технических средств для этого в наше время вполне достаточно![7]
Итак, час пробил! Дети Вдовы в российских верхах делают свое дело, а мы будем делать свое. Каждый из вас, здесь собравшихся, имеет под началом до трех десятков хорошо подготовленных бойцов. После Нового года, в период православных праздников (Рождества, Святок, Крещения), вы должны организовать кровавые погромы в православных церквах и монастырях, неустанно нападать на монахов, попов, паломников...
Пускай христиан охватит ужас, пусть трясутся они от страха, пусть боятся показываться на улицах, – горбун препоганейше ухмыльнулся. – Конкретные задания и перечень мишеней вы получите немного позже, – продолжил он. – А пока давайте принесем Князю Тьмы обычную жертву, без которой не обходится ни одно из наших собраний. Ты и ты, – корявый палец указал на двух близстоящих. – Подготовьте «мясо»!!!
Взобравшись на возвышение, мужчины принялись сноровисто распаковывать сверток. Оттуда донесся слабый, задушенный стон. Горбатый главарь вооружился обоюдоострым кинжалом и сладострастно облизывал в предвкушении бледные губы. Спустя секунд десять из-под брезента показалось искаженное страданием человеческое лицо с кляпом во рту. Поняв, что тянуть дальше нельзя, я тщательно прицелился.
– П-ф-ф, п-ф-ф. – Оба сатаниста, с простреленными затылками, рухнули мордами вниз.
– П-ф-ф. – Третья пуля угодила в лоб мерзкому старикашке. Среди дьяволопоклонников поднялась паника. Поскольку мой пистолет был снабжен глушителем, они никак не могли понять, откуда явилась к ним Смерть. Тем не менее один, наиболее шустрый, метнулся к пирамиде с оружием, успел схватиться за цевье автомата и тут же скончался. Кусок свинца вошел ему точно под левую лопатку. Мертвец свалился прямо на «пирамиду», с грохотом обрушив ее на пол. Остальные попытались спастись бегством, но их погубил присущий слугам сатаны крайний эгоизм. Они ломанулись к какой-то двери в углу и... сгрудились возле нее, злобно отпихивая друг друга локтями. Каждый хотел ускользнуть первым. В итоге – уйти не удалось никому! Пятью гигантскими прыжками я добрался до бесхозных «калашей», подхватил один и безжалостно искромсал толпу нелюдей несколькими очередями от бедра. Возле заветной дверцы образовалась окровенелая куча- мала, издающая хрипы, скулеж и предсмертные стоны. Брезгливо поморщившись, я перезарядил автомат, поставил «флажок»[8] на одиночный огонь, приблизился к куче и произвел контрольные выстрелы в головы всем семерым. Затем вернулся обратно к возвышению, обыскал одежду дохлого главаря, обнаружил у него за пазухой связку бумаг и, наконец, освободил несостоявшуюся жертву.
– Спасибо! – самостоятельно вытащив кляп, хрипло поблагодарил недавний пленник – бородатый мужчина лет сорока пяти, в сильно поношенной, мятой одежде. – Век не забуду! – отдышавшись, добавил он.
– Вы кто? – поинтересовался я.
– Коновалов, Виктор Иванович. В недавнем прошлом доктор физико-математических наук. Ныне – бомж! – печально усмехнулся спасенный.
– А как попали к ним в лапы?
– Живу я здесь. В смысле – под землей. – Бывший ученый начал бережно разминать затекшие конечности. – Та пещера, где я квартирую, стала малость тесновата. Я решил подыскать новую и в процессе наткнулся на этих зверей. А вас как звать-величать?
– Дима... Дмитрий Корсаков.
